清軍於崇禎十七年入關時為了加強對漢人的統治和同化，曾頒發?剃發令?。滿清把他們蠶食漢明政權的方略"削平四周，留守中原"體現到發飾上，強制推行他們那種奇怪的發型：將頭發從前部到腦頂剃去，再將四周的發際全部剃光，只留下集中的壹塊頭發，將這些頭發擰成壹根長長的大辮子，就是清朝典型的發型。
這何嘗不是另壹種形式的"削平四周，留守中原"？為了壹統江山，從思想領域禁錮、統治漢族，從而在漢人間大肆推行這種發型。
在古代漢族百姓對頭發非常重視，因為儒家重要經典《孝經》載：?身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。?古代人把頭發的重要性看得幾乎和頭顱相當，在某種意義上?剃發?就是?剃頭?、?砍頭?，剛入關時?剃發令?因引起漢人的不滿和反抗，於是被公開廢除。
但是1645年清兵入駐中原大局已定時，?剃發令?又重新提出來。特別是進軍江南後，江南歷來是賦稅充裕、文章錦繡之鄉，熟讀經典聖訓的儒學士子車載鬥量。壹朝天子壹朝臣，以家族宗法儒學為源的中國讀書人，或許能把朝代更替看成是天道循環，但是如果有人要從衣冠相貌上對其個人進行強制改造，把傳承了幾千年的漢儒發式和盛唐袍服變成?豬尾巴?小辮，不僅僅是壹種對人格尊嚴的侮辱，簡直就是精神和身體上的雙重?閹割?。
於是清朝攝政王多爾袞下令再次頒發?剃發令?，規定清軍所到之處，無論官民，限十日內盡行剃頭，削發垂辮，不從者斬，強硬執行?留頭不留發，留發不留頭?的政策。另壹方面，整個中國大地陷入血雨腥風之中，為了鎮壓抵制?剃發令?的漢人，清軍攻陷揚州城後，下令?十日不封刀?，壹連屠城10天，史稱?揚州十日?；嘉定、江陰壹代的漢族百姓為反抗剃發和易服三次起來發動起義抗爭，結果遭到清廷三次暴虐的武力鎮壓和瘋狂屠城，這就是臭名昭著的?嘉定三屠?。
清政府把全國的剃頭匠召集起來，每人發給壹個掛有聖旨的?吊投旗桿?。隨後，這些剃頭匠便走街串巷，恩威並施地把人們的頭發壹 壹拿下。