清朝洋務運動中慈禧太後不是保守派，她不僅不是而且非常的激進，她也遭受到了西方先進軍事和經濟的打擊，也希望通過學習能夠壹雪前恥。
我們學習歷史都知道“師夷長技以制夷”，閉關鎖國多年的封建王朝意識到了自己在各方面都落後於西方，希望通過學習西方的先進技術改變現狀。好多人認為慈禧太後是保守派，其實不是，只要不涉及和威脅到她的權力她希望自己的國家強大。
在慈禧太後執政時，恭親王奕欣曾經呈給慈禧太後壹本奏折，奏折的主旨是“中學為體，西學為用”，慈禧太後看後表現出和奕欣壹樣興奮，因為慈禧太後同樣經歷過“西洋之痛”。慈禧太後也希望通過學習而改變被侵略的現狀。
恭親王奕欣的奏折在朝廷引起了很大的議論，壹些老臣習慣了中國是泱泱大國的姿態，千百年來都是外國小國向中國學習，突然身份轉變他們接受不了。這些保守派以倭仁為首，倭仁影響力最大，他當時任文淵閣大學士，工部尚書，還是皇帝的講師，也是曾國藩的老師，因為這些身份也更加堅定了倭仁反對向西方學習。
壹方堅持學習，壹方堅決反對，慈禧太後為此還讓他們內部進行了壹次辯論會，辯論會中恭親王奕欣和倭仁激烈的辯論著，辯論僵持不下，後來恭親王奕欣說如果倭仁有更好的強國方法，可以讓清政府的軍事各方面強大起來，那麽洋務運動就不搞了，慈禧太後借機讓倭仁三天內給出方案，三天時間也是難為倭仁，後來倭仁之後提交了壹份自我檢討的內容。
從此也可以看出慈禧太後是支持學習西方強大自己的。