潮汕民居的建築方位壹般是取朝南偏東的，以南為主。這樣壹來，冬天可擋住嚴寒的北風，夏天則可以接受涼快的南風。 潮汕農村，多聚族而居，沿江沿海平原地帶，經濟比較發達，許多望族多聚居在這些地方，舊縣城也多有聚族而居情況。因此，城鄉居民均有濃厚的氏族觀念，體現在聚落建築就是以姓氏宗祠為中心的圍寨格局。清府縣誌載：“望族營建屋廬，必建家廟，尤加壯麗。”“雕梁畫棟，池臺竹樹，必極工巧。大宗小宗，競建祠堂，爭誇壯麗，不惜貲費。”潮汕農村多聚族而居，而整個村寨，都依其宗族觀念、風水觀念、生產生活、防禦功能以及某些美學觀念來營建，因此潮汕民居的大格局便是獨特的理想風水人居環境。同時潮汕民居直接地將大自然因素所謂“天時、地氣、順風”溶入建築中，體現出人天和諧的統壹境界和高尚心靈意境。潮汕民居的主要特色是將傳統的建築文化與潮州特有的傳統工藝美術如金漆木雕、工藝石雕、嵌瓷藝術、金屬工藝以及書法、繪畫藝術等最大限度的整合。 民居建築金碧而不庸俗、淡雅而有韻味，具有濃郁的文化底蘊和豪華氣派，無論在建築序列格局還是裝飾工藝等方面都可以與皇宮相媲美，故自古就有“潮州大厝皇宮起”、“京華帝王府、潮山百姓家”之說。 潮陽等地方更把房子建成紅梁金瓦的，有人以“老爺宮”（神廟）形容之。這種建築風格本來只有皇宮和神廟才可以有，聽說潮陽之所以可以建是當年的假國舅陳北科“申請”來的。 規模龐大 宏偉壯麗 潮汕民居保留著唐宋世家聚族而居的傳統，形成了大規模的村寨等建築群體，再加上地方經濟發達、人文鼎盛，所以建築規模經常非常宏偉壯麗。 次要建築則圍繞主體建築，相連成片，為壹外部封閉而內部敞開建築群體，聚族而居。 輕巧通透 所謂“輕巧”，壹是單體體量較小，普遍不及中原地區和江南地區民居建築的宏敞高大 ；二是外表視覺效果不及中原地區之威嚴，也不及江南地區之俊逸。潮州建築的色調偏灰濁，著重於屋脊、梁架、墻頭、檐下等重點部位加強裝飾，而這些裝飾構件往往同建築構件的實用功能有關。所謂“通透”，是指建築從整體上註意透風，既有利於建築材料上去潮防朽、延長壽命，更著眼在潮州長夏無冬的自然氣候條件下，居住活動舒適涼快。 民居建築內部空間講究聚氣、通風和遮陽，梁柱架疊，層層推進，重線條分割而纖細秀麗。 註重裝飾 潮州民居從外到內極重裝飾，而且追求豪華、典雅，為了達到效果甚至不惜代價。這使得潮汕的民居建築外觀十分富麗壯觀，廳堂更是金碧輝煌。 屋脊之裝飾，屋頂之龍風及仙人走獸的嵌瓷，精美絕倫之木雕、石雕工藝等，都是潮汕民居之特色。 工藝精致 潮汕建築可謂建不厭精，舊時建築師傅總是建了壹會兒後就停下來幾個人端詳討論，提出批評意見，然後再修改，往往壹個小小的細節都要來回修改好幾次。而“壹條牛索激死三個師父”的建築掌故，應該是最能說明潮汕民居的“精”已達到登峰造極的地步。 追求與自然的和諧 大戶人家的廬室中多設有花園，種上芳草嘉木，營造疊石理水，普通家庭的庭院中和屋前屋後常常中有各種花草樹木，使民居處在壹個幽美的近乎自然的環境之中，以獲得寧靜和諧的生活氛圍。潮汕園林更與蘇州園林等並稱中國四大園林。這些都是追求與自然和諧、追求好的生活環境好的生活質量的體現。 講究風水 潮汕建築非常講究風水，比如屋外側頂部山墻塑脊飾甚為講究，常根據所處地理位置的五行屬性等作成金、木、水、火、土五星灰塑，其中火星僅限於寺觀祠庵采用，這有傳統的哲理思想，又受陰陽五行學說與約定俗或的影響。而建築選址、朝向、格局、植被等就有更多的講究了，比如門前要有水、天井要有適當的過白、廳房要恰當穿插、前種榕後種竹等等。並因此還留下了虱母仙、余半仙等選風水和營造建築的許多傳說。 潮汕平原江河密布，村鎮多臨水，未近江河者多開渠引水至村前，挖壹半圓形水塘蓄水，弧形朝向主體建築，以納氣聚財，也有“過池風”涼爽的實惠，更有遊泳、洗澡、洗衣物、養魚的實用價值。 獨特的建築方式和材料 潮汕地區還保留古老的板築的建築方式（即“傅說舉於版築之間”的版築）。 原料壹般采用紅土和砂礫攪拌後築成墻體，而不用需要耗掉田裏好泥土的磚塊來築墻，然後用泥沙和貝殼灰攪拌後塗墻面，也有部分是夯土或以木、草織成墻體，舊時海濱貧民所居就多為這種稱為“塗(草)寮”的茅屋，石材則多用於建築構件的門框、欄板、抱鼓石、臺階、柱礎、井圈、梁枋上和石牌橋、石塔、石橋大型建築物的建造。而屋面與屋脊，有通花陶瓷壓頂，既可以透風又能壓頂防風，還有雙層（或三層）青瓦上層為食七留三，底層食三留七，再壓瓦筒，於兩瓦之間隔熱泄水。
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