煉油是個關鍵。從以下三個方面註意是否煉好油。（1）看油煙：油沸騰後，冒青煙但是煙比較淡，當青煙由淡變濃，並發灰白後繼續熬，之後煙變為白色（過程大概1-2min左右），並有藥材香味的時候，煉油就差不多。（2）看油花：壹般油開始沸騰時，油花在鍋壁周邊，油花開始向鍋中央聚集則差不多。（3）滴水成珠：少量藥油滴入水中，油滴聚成珠不散為準。上述1、2兩種方法是比較難以判別的，所以大概了解就可以。下面來說說滴水成珠，這個是傳統熬制膏藥常用方法。煉油的過程需要的時間比較長，最少需要30分鐘到1小時左右，甚至更長。提前準備壹盆涼水，可以先熬制半小時左右，將鍋離火，用攪拌棍沾取藥油，滴於水盆中1-2滴，藥油滴入水中，重力導致油滴先散開，之後油滴聚成珠不散說明煉油已好。如果油滴散開，沒有凝聚，說明火候還差，還需繼續熬煉。之後每隔2-3分鐘嘗試壹次。第壹次可能比較麻煩，但等妳自己操作幾次，熟練了，心理就有數了。老嫩實驗是檢驗膏藥是否熬制完成。
方法
1.膏藥熬制變為黑亮的膏藥後，先離火，可以取壹滴膏藥，滴於膏藥紙上，看看膏藥粘合度。
2.也可以將少許膏藥放入水中，稍冷卻後，用手能扯出細絲，表明已成。如果軟而無力，粘手，拉絲無力，說明太嫩，還要繼續熬；如果拉絲粗細不均，或者脆斷說明已經過火。
3.滴水成珠：將少量膏藥滴於冷水中，成珠不散、膏色黑亮，說明已成。灰色表明太嫩，還要繼續。
太硬：壹般是鉛丹量大，熬制時間長。
太軟：壹般是鉛丹量小，熬制時間短。
上述常用1和2來檢測，方法3了解就可以。