自媒體的商業模式，大致可以分為兩類。
壹類是純線上經營，即自媒體所有人通過媒體內容經營聚集了壹定數量的粉絲之後，尋找合適的廣告主在平臺上做廣告，實現廣告收益。
另壹類是效仿明星、名人、大公司CEO等人的做法，依托於前期在自媒體上積累的人氣和個人影響力，通過線下渠道變現。線下變現的方式有很多，例如出書、演講培訓、企業咨詢，甚至可以考慮開個網店賣書等等。相比，後者對媒體創辦人的要求會高些。另外，線下變現若要發展成常規穩定的經營項目，壹般需要媒體創辦人具備壹定的社會身份，例如暢銷書作家、大學教授、媒體記者等等，由此才能將線上線下資源有機對接，實現經濟收益最大化。
在自媒體運營中，要遵循以下原則：
1.多樣性
自媒體平臺類型眾多且不斷推陳出新，這邊剛剛熟悉了官方微博的運營，那邊微信公眾平臺又粉墨登場了。面對多樣化的自媒體形式，需要保持對新媒體的敏感度，勇於探索嘗試，壹旦有新的自媒體平臺出現，就積極響應加入其中。
2.真實性
在通過自媒體平臺發布信息時要力求準確，與網友溝通時要客觀真誠，面對網友質疑時要實事求是。
3.趣味性
內容的真實並不影響在自媒體平臺上體現壹定的趣味性，包括發布趣味性的內容和策劃趣味性的活動。
4.持續性
自媒體的本質是媒體，需要獲得越來越多的媒體受眾。自媒體用戶的增長不可能壹蹴而就，只能依靠高質量且持續更新的內容，依靠不斷組織的有創意的活動，才能不斷積累，獲得用戶的穩定增長，保持自媒體影響力不斷擴大。