二次能源也稱“次級能源”或“人工能源”，是由壹次能源經過加工或轉換得到的其他種類和形式的能源，包括煤氣、焦炭、汽油、煤油、柴油、重油、電力、蒸汽、熱水、氫能、核電等，。壹次能源無論經過幾次轉換所得到的另壹種能源都被稱為二次能源。在生產過程中的裕壓、余熱，如鍋爐煙道排放的高溫煙氣，反應裝置排放的可燃廢氣、廢蒸汽、廢熱水，密閉反應器向外排放的有壓流體等也屬於二次能源。 由壹次能源直接或間接加工轉換而成的其他種類和形式的能源以及人工制造的能源。又稱人工能源。包括洗精煤、煤氣、焦炭、人造石油、人造天然氣、水煤漿、油煤混合燃料、汽油、煤油、柴油、重油、電能、蒸汽、熱水、沼氣、余熱、火藥、酒精、氫、激光、甲醇、丙烷等。
二次能源的產生不可避免地要伴隨著加工轉換的損失，但是它們比壹次能源的利用更為有效、更為清潔、更為方便。因此，人們在日常生產和生活中經常利用的能源多數是二次能源。電能是二次能源中用途最廣、使用最方便、最清潔的壹種，它對國民經濟的發展和人民生活水平的提高起著特殊的作用