18世紀初起源於歐洲和美洲的，直到宋代，才開始有食用植物油的紀錄，有麻油、豆油、菜油、茶油等。
在古人的食用油中，最有爭議的應該是花生油。很多人認為花生是明朝才開始進入我國，因此花生油的出現也應該在此之後。其實花生油早在宋元時期就已經有了。按照《滇海虞衡誌》記載，花生在宋朝、元朝的時候已經開始種植，並且用來榨油。花生油不僅拿來食用，還用來點燈。