民間虎鞋的制作是漢族民間藝術上的壹個組成部分，和虎文化密不可分，西方國家在壹次測試人類最偏愛的動物活動中，得出結論，老虎排在所有動物的第壹位，可見人類對老虎的喜愛從古至今，由來已久。老虎為百獸之王。“龍生雲，虎生風”，人們喜愛其八面威風，常常借以形容勇猛善戰的將領為虎將。三國時期的關、張、趙、馬等就被譽為五虎上將。乃至將門虎子、虎女，連調兵的信物也稱虎符。中國人名字裏帶虎字者甚多，小孩戴虎帽、穿虎鞋、睡虎枕的歷史源遠流長。在傳統的圖騰裏，除了日月山川，就是龍鳳虎麟。我國出土的漢、唐古墓文物中，就曾出現過虎枕、虎鞋、虎帽和其它虎飾品。可見早在漢、唐時期，民間就盛行虎服飾和虎物品。自古以來，人們信奉老虎，老百姓相信虎鞋能避邪，帶來吉祥。相傳，大宋精忠報國的民族英雄嶽飛幼時最喜歡穿母親做的虎鞋，明太祖朱元璋壹出生就穿著仙人賜予的虎鞋。虎鞋適應了人們崇尚和傳承中華民族虎文化的心理需要。在蘇北平原乃至全省、全國，老虎鞋有著深厚的民間民俗基礎。穿老虎鞋的習俗在民間世代相傳。如今，鹽阜地區城鄉仍保留著給小孩穿老虎鞋的習俗。
2007年，鹽城老虎鞋被江蘇省人民政府批準為第壹批江蘇省非物質文化遺產名錄項目。老虎鞋，因鞋頭形似虎頭而得名，是中國傳統民間手工藝制作的壹種童鞋。人們認為虎是百獸之王，穿上老虎鞋可以辟邪惡、保平安，呵護孩子健康成長。老虎鞋在制作上不刻意追求形似，但求神似，達到形神兼備之功效，嬰幼兒虎鞋，虎頭富有生機，小巧玲瓏，十分精美。