李漁曾說“填詞首重音律，而予獨先結構者”。軟木畫素材大多取材山水，是大自然景致的概括與升華。要想在方寸之間表現宏偉、恬靜、清雅等不同風格，需要借助得當的結構。軟木畫的布景，吸收了宮庭園林布局的精髓，這道工序往往是由大師傅親自把關。“必俟成局了然，始可揮斤運斧”，哪裏放置假山、何處布置亭閣，大師早已胸有成竹，信手拈來。軟木畫是立體的，有獨特的空間感，通過高低、靜動的對比，虛實、留白的處理，拓寬格局，延伸想象。通常，湖光漣漪，天高雲淡的環境通過背景的幾筆淺墨交代，近處的細節，用工筆表現。最後形成的整體，構圖虛實有度、繁簡得當，樓臺高高低低、亭閣錯錯落落，“雖為人作，宛自天開”，和詩詞的結構可謂異曲同工。
雖然無聲，卻壹點也不妨礙韻律的表現。看到壹件軟木作品，我們首先會被細節吸引，像是刀尖在軟木上跳著芭蕾舞時留下的足跡。壹副三尺長的作品，至少要花費壹個老師傅半年的時間雕琢。站在作品前，妳會忍不住用手私下比劃，感受用刀輕重緩急、逆順遊回。再看局部，線條長短粗細、曲直疏密，無不酣暢淋漓，造型方圓奇正、巧拙映襯，皆是灑脫自然；軟木畫，取材於葡萄牙、西班牙或阿拉伯進口的栓皮櫟樹。木質疏松，表面不甚光滑，零星散布微小的孔洞，給作品平添了幾許自然和生動。畫是立體的，隨著視角的變化，猶如置身園林，移步換景。從壹邊到另外壹側，影子也在移動，恍若鬥轉星移，時光惆悵。看久了，忽然間壹切都活絡起來，仿佛有了色彩、聲音和動作。松林蓊蓊郁郁、婆娑搖曳，流水淙淙潺潺、蜿蜒綿長，鳥禽啁啁啾啾、展翅蹦跳。壹山壹石，耐人尋味，壹草壹木，皆有生氣，壹鳥壹獸，雅趣盎然。個體栩栩如生，局部交相呼應呼應，整體和諧壹致，無不顯示精妙的韻味和節奏。
軟木畫有很強的寫實性，不僅講究“有形”，更講究“有意”。從自然美到藝術美，是壹個提煉升華的過程。“觀物取象” ，核心在“神似”。寫物不似則欺，太似則俗，須“意象變形”，比例上適度變化，特點上適度誇張，便於更好地抒情、寓意和表現哲理。軟木畫還妙用“以小觀大”的藝術手法，具有“叢山數百裏，盡在壹框中”的表現效果。這些豐富的表現元素，和諧的創作組合，都是為了讓觀賞者能領會作者的“言外之意”。正因如此，軟木畫得以詩化，文學化，成為精神生命的養料，導引情緒、激勵意誌、陶冶情操、滋養思想。
軟木畫發源於福建省福州市西園村，迄今已有百年歷史，2008年入選國家級非物質文化遺產，與壽山石雕、脫胎漆器並成為福州傳統工藝“三寶”。壹個世紀以來，經歷了從發源、發展、鼎盛到衰弱的周期。
這門藝術問世於十九世紀末。福州民間藝人受到華僑從國外帶回的木制賀年片的啟發，以軟木為原料，以刀代筆，運用中國傳統的雕刻技法，制成這別具壹格的工藝品。上世紀七八十年代，軟木畫的發展進入鼎盛時期，成品出口到世界各國，光是西園村年產值最高時就達到數千萬元。到了上世紀九十年代初，中國外貿遭遇“寒冬”，國內市場也被許多質量低劣的仿制品充斥，再加上軟木畫制作題材和內容陳舊，尤其得不到青年人的認同，逐漸走向衰落。
在陳君錕老師的帶領下，非遺星球體驗師和壹群華倫中學的初二學生參觀了他的工作室。工作室位於壹個簡陋地廠房中，可是內有乾坤，簡直就是壹個微型博物館。上百件典型的軟木畫作品收藏其中。陳老師對此如數家珍，這壹幅有雅趣，這壹副顯禪意，那壹副表達了美好的祝願。
在短暫的作品鑒賞後，陳老師詳細介紹了軟木畫的制作工藝，用刀的基本技法。孩子們早已躍躍欲試，迫不及待地開始自己的制作。老師給每個同學發了壹個軟木片，上面用鋼筆描好樹幹得形態，要同學們據此刻畫。剛壹上手就狀況百出，這壹刀刻重了，樹幹壹刀兩斷，那壹刀劃偏了，差點英勇負傷。真是事非經過不知難。經過了開始的嬉鬧，小朋友們逐漸安靜下來，大氣不敢出，深怕把樹葉等薄如蟬翼的組件吹飛了。和初學芭蕾舞壹樣，小朋友的刻刀笨拙地在軟木上跳動。
看著孩子們饒有興趣、專註的神情，陳老師也覺得很欣慰。最終，在老師的幫助下，每個同學都完成了壹個微型的軟木畫作品，滿滿的成就感。
孩子從小能有機會得到深厚文化的熏陶滋養，是極其幸運的。把非遺文化植入他們的內心，了解有這麽個東西，體悟老祖宗的智慧，知道我們的來處。
為了讓軟木畫這個傳統工藝得到傳承發展，以陳老師為代表的當代軟木畫老藝人也在不斷探索下，不斷嘗試創新。在材質、顏色、技法、用途等方面進行改良創新。
有些作品通過崖柏、根雕等藝術品的結合，借助多變的形體、紋理獲得出其不意的效果；有些作品嘗試在原木的基礎上做壹些著色和點綴，增加作品的活潑性；有些作品把軟木畫和攝影作品結合，以優秀的風光攝影為背景增強表現；作品內容從自然風光，亭臺樓閣擴展到生活場景、地標景點等；還有壹些師傅積極吸收木雕、石雕等技藝，旁類觸通，取之精華，在技法上升級創新。
除了在藝術表現上，老藝人們還在作品的種類和推廣上煞費苦心。
傳統的軟木畫常用於掛件、屏風、大小擺件等。和漆器、貝雕等其他工藝相結合，軟木畫成為了果盤、梳妝盒等日常生活器具的裝飾。陳老師的工作室也不斷開發出高端日用品、紀念品、商務禮品、收藏精品等新種類。
軟木畫有豐富的可體驗性，可以和美學、教育、旅遊等形式相結合，充分發揮傳統文化的價值。軟木畫和美育相結合，可以提升審美能力，培養古典、恬靜的氣韻；軟木畫和青少年社會實踐相結合，可以提高青少年對傳統文化的了解認識，培養學生專註力和動手能力；軟木畫和高端旅遊相結合，提供特色化、浸入式的文化體驗，成為福州的名片。
在人才培養上，軟木畫逐漸從師徒口口相傳，到系統化的“學院派”教學……即便如此，軟木畫還是正面臨前著所未有的危機。據陳老師介紹，目前整個福州只有20多名師傅還在堅持從事軟木畫雕刻，接近壹半聚集在陳君錕老師的工作室，“平均年齡達到70歲以上”。幾乎沒有年輕面孔。壹是因為軟木畫商業化價值未能得以體現，收入不足以吸引年輕人，另外壹方面軟木畫雕刻手法復雜，入門門檻高，至少要兩三年才能學得皮毛。陳老師壹輩人年輕時需要靠偷師才能學得技藝，現如今他想傳授卻無人肯學。匠人匠心無法薪火相傳。
大師們正在慢慢老去，技藝瀕臨失傳，按照這個趨勢下去，軟木畫將在未來10年內消失。令陳老師心痛的是，他見證了軟木畫的繁榮發展，也可能會眼睜睜看著他衰敗消亡。
如果將來我們的子孫只能從博物館和畫冊中看到軟木畫，將是我們的罪過和他們的遺憾。
希望更多人關心、喜歡上軟木畫。