簡單的水波紋畫法如下：
1、形似小山丘，壹個挨著壹個。
2、中間加以線條形成水紋。
3、重復造型不斷增加。
4、波浪斜上走勢，自然排列。
5、可加皴染，從根部向上漸漸淡去。
水波紋，即“水紋”，又稱“波浪紋”、“波狀紋”等，是壹種傳統的陶瓷器裝飾紋樣，形似水流動的形態。專門表現海水波濤的，習慣上稱作“海水紋”或“海濤紋”。著意表現水的漩渦的，習慣上稱作“漩紋”或“漩渦紋”。
美術界以往認為南宋馬遠《水圖》最早以水波為獨立構圖，實際通過考古資料，早在北宋末期的白沙宋墓壁畫中即有表現。
南宋馬遠《水圖》是最為著名的水波紋繪畫。馬遠，字遙父，號欽山，與李唐、劉松年、夏圭並稱為“南宋四家”。馬家在當時為名著壹時的繪畫世家，人稱“佛像馬家”。
宋元時期水波紋大致可分為兩類，壹類為汩汩細流，多數則是表現浪濤和波濤，這兩類構圖手法表現水波紋在馬遠《水圖》中表現得非常明顯，層波疊浪、黃河逆流、雲舒浪卷這壹類描繪水流沖擊和卷起激浪的圖像更為陶瓷器裝飾所喜用。