中國古代開始就有關於刺青的記載，先秦時代以來黥刑就是在犯人臉上刺字。在中國古代典籍中，就曾出現文身、鏤身、紮青、點青、雕青等文字，其他還有用刺青來作警示的例子如嶽母刺字的故事．但慢慢刺青已演變成個人裝飾的壹種，例如在四大名著之壹《水滸傳》中，至少就有三個身滿刺青的重要角色：花和尚魯智深、九紋龍史進與浪子燕青（燕青）。
部份的刑罰讓人對刺青產生負面的印象，但在許多文化中，刺青是壹種社會階級與地位的象征。包括臺灣泰雅族和賽夏族之內，世界各地的原住民都有在面部刺青的傳統，古埃及更利用刺青來畫分社會地位，英國維多利亞時代的婦女流行在唇部文上紅色，類似現代的文唇、文眉等永久性彩妝的美容方式。
擴展資料：
紋身對人的健康有危害
1、損傷皮膚：
用針尖在人體上刺、紋，對人體皮膚細胞、神經細胞，是壹種破壞皮膚，不利於健康的行為。
皮膚是人體的第壹道防線，能抵禦外界機械性、物理性、化學性刺激的傷害和病原微生物的侵襲。紋身損傷了皮膚，容易招致細菌感染，如癤、癰、丹毒、膿皰瘡等。如果創傷面積大、細菌毒力強，甚或在血液中生長繁殖，還會患敗血癥。
2、引起皮膚過敏反應：
3、並發皮膚病：
某些皮膚病好發於紋身部位，如瘢痕疙瘩、扁平苔癬、銀屑病、盤狀紅斑狼瘡，以及結節病、黑素瘤、角化棘皮瘤、疣、鱗狀細胞癌、皮膚原位癌等都有報道，其中不少可能是對紋身刺激的壹種同形反應。
4、誘發皮膚癌：
據研究，紋身專用的刺青顏料，含鉛、鉻等重金屬及其它化合物，這些有色化學合成物質對人的身體有潛在的危害，是誘發皮膚癌的因素之壹，會引至細胞突變，產生癌變等。
5、傳播疾病：
紋身專用的針頭如消毒不凈，可傳播多種疾病，如結核病、乙型肝炎、艾滋病、麻風、梅毒和膿皮病等。
6、紋身之後是極難除掉的，唯壹的辦法是做整形手術，可能給患者帶來心理障礙。
百度百科—紋身
人民網—英國男子90％皮膚布滿紋身 紋身對人的健康有危害嗎