太極貓步有以下幾個特點：
1．主導在腰
“腰為主宰”，“腰為軸，四肢為輪”。太極步要求雙腿、雙腳與身體其他部位壹樣，也必須在腰的旋轉帶動下運行。腰不動，腿腳都不能自動。這是壹個重要原則。
2．分清虛實
這是太極拳要領中另壹重要原則．其重點又在兩腿的分清虛實。任何步法都是虛實轉換的過程．右實則左虛，左實則右虛。雖說虛實不是絕對的．虛中有實，實中有虛，但實就要確實實，沈穩紮實，虛就要確實虛，靈活自如。實腿主穩定。虛腿主輕靈，只有這樣才能虛實分明、自由運轉．使兩腿輪流得到放松休息。
3．漸變式運行
動作緩慢、均勻、漸變是太極拳又壹特點。步法中無論轉腰、收腿、出腿、提腳、擺腳都是在逐漸變化中運行，似停非停，似行非行，動中有靜。靜中有動，連續不斷如行雲流水。
太極步的健身作用
太極步的運動特點決定了它具有特殊的健身作用。腰脊不停轉動，伴隨兩下肢均勻緩慢地交替支撐全身體重，使腰、腹、腿、腳、踝等各部位肌肉、關節、韌帶都得到充分鍛煉。同時因旋轉產生的力，對腰、腿部的經絡也有著良好的刺激作用。
壹、強腎壯腰補益先天
中醫講“腰為腎之府”，腎為先天之本，主藏精，主髓通腦，是人體生命的根源，有促進人體生長發育和調節體內水液代謝平衡等重要作用。經常有意識地活動腰 部，會對腰背部經脈及穴位產生良性刺激，增強腎臟功能，健身強體。在走太極步的過程中，腰部不停地左右旋轉，連續擠壓與刺激膀胱經與督脈，可暢通經脈、清 除淤阻。同時在走太極步時還要求意守命門穴(腰部後正中線上，第二腰椎棘突下，與肚臍同壹水準高度)。命門，是腎臟生理功能的動力，即人體熱能的發源地， 又叫“元陽”。腎所藏之精，需要有壹定的溫度，才能發揮其營養全身組織的作用。如果命門火衰，人體的生長發育功能就會失常，出現遺尿，腹瀉，男性遺精、陽 痿，女性月經不調、習慣性流產等癥。同時脾胃功能也會受到影響而造成腹瀉、消化不良等。
經常進行太極步的鍛煉能夠溫補脾腎，鞏固先天之精，有助於發揮正常的生長發育與新陳代謝功能。
二、加強腿部肌力調控身體平衡
久練太極拳者腿部肌肉發達、下肢有力，這是因為練太極步時雙腿不斷地進行虛實交替，其間還要有單腿支撐全身的過程。單腿獨立是對支撐腿肌力的考驗，而由於太極運動緩慢，故腿部肌肉多處於緩慢的靜力收縮狀態，張力不斷增加，這種形式對於腿部肌肉力量的增長是極為有益的。當雙腿的肌力增長到可以完全支持全身重量時，身體的整體平衡性自然得到提高，太極步走得也更加平衡輕盈。太極拳練習要求靜心，因此對於大腦及神經系統都有著良好的放松作用，在放松的狀態下肌肉 內的神經傳導也會更加靈敏迅速，這也有助於人體整體平衡的提升。
三、活動腳踝刺激原穴
中醫認為人體十二經脈對應有十二原穴，“五臟有疾當取十二原”。原，本源、根源也。原穴基本都位於人體的手腕與腳踝部，經常活動腕踝可以刺激原穴、暢通經 脈，起到保健強身、延年益壽的作用。