縫紉的意思：統稱衣服的剪裁、縫合、補綴等。
縫紉讀音féng rèn。
舊時指女子所做的紡織、縫紉、刺繡等工作。縫紉工主要指服裝類生產工人。人們更習慣用“女工”壹詞指代從事紡織、縫紉、刺繡等工作的女性工作者。
從養蠶栽棉到紡紗織布，從穿針引線到縫衣置服，是人類文明的壹大進步。在五千年的中華民族文明史中，紡織和服飾是兩朵豔麗奪目的奇葩，所以，與之密切相關的女紅活計，它的歷史應該是很悠久了。
據考古發現，壹萬八千年前的舊石器時代，山頂洞人已經使用骨針縫綴獸皮；距今七千多年的新石器時代，河姆渡人不但會使用骨針，而且會使用撚線和紡輪；而四千多年前的良渚文化，則出現了麻線和綢片，絲線和絲帶等原始的紡織品，這些都形成了女紅及其用品的雛形。
我國三千多年的農業社會，不僅樹立了以農為本的思想，同時也形成了男耕女織的傳統，女子從小學習描花刺繡，紡紗織布，裁衣縫紉等女紅活計，在江南壹帶尤為重視。特別是到了明清時期，社會對於女性的要求，夫家對於擇妻的標準，都以“德、言、容、工”等四個方面來衡量之，其中的“工”即為女紅活計。其中，縫紉成為女紅中的壹種。