在練功時，要以神走，以氣化，以腰領，以意去，內外壹體，心神合壹，神氣貫串，上下壹致，久而久之，便會養出非常的靈覺來，以這種靈覺用之於推手，體會對方之來勁，是百無壹疾的，既已知道對方之來勁，便可順其來勢，隨其方向，而作跟隨沾粘之動作，他身上之缺點，便會自然的發現出來，我趁勢擊之，則自無不中之理也。練體以固精，練精以化氣，練氣以化神，練神以還虛，這是太極拳的四步功夫。學者宜本此方向細細體會，才能練到妙處。 人身之靈機，最為寶貴。凡壹切處事接物，皆全賴於此，不獨打拳推手也。但靈機是出於大腦神經，所乙太極拳的功夫，首要在穩靜的基礎上練功，以養其大腦中樞神經。但所謂穩靜者，是心神泰然之後，自然之中出來的真穩靜，而不是強制著不動作出來的表面上的穩靜，這種強制著身體不動，表面上是穩靜，而心性方面仍是不靜的。如果這樣，就不是真靜，不是真靜，就不能養大腦中樞神經，也就出不來特殊的靈感，此理又不可不知。
練太極拳的功夫，在預備勢時，就壹定要使身心穩靜下來，真穩靜下來之後再行出動。尤須註意的，是在動的時候，更要保持其穩靜，不要將穩靜的情形分散了，這更是最重要的壹回事。切記切記。
在動時，要以心行氣，以氣運身，以腰脊率領，牽動四肢，綿綿軟軟，松松沈沈，勢如行雲流水，抽絲掛線，綿綿不斷，又如長江大河滔滔不絕的。將壹趟太極拳形容出來，不是四肢局部之動，練後有甜液生於口中，便是練之得法處，身心已感泰然。如此可堅持日日按時練功，不要間斷，以後就會有顯著的進步。假如練後口中沒有甜液發現，這便是練之不得法，心神未靜下來，在這種情形下，就不必按時練功了，當速請太極拳明師指正了，否則毛病暗出，則更不易改正。
在呼吸方面，務須深長，使呼吸趁著緩和的動作鼓蕩，又要使緩和的動作，趁著呼吸的鼓蕩開合，並須要作得自然而順隨，這才是正確的練法。穩靜安舒可以蓄神，呼吸深長可以養氣，久而久之，則神氣自能充實，身體健康也自然增進。太極拳所講的柔軟，是指的周身均勻，配合壹致合度。在生理上、在健康上、在技擊上所需要的柔軟，而不是腳翹得特別高，腰折得特別彎，這樣失掉了靈感性，不合生理的局部的特殊的柔軟。因為這些不合生理的柔軟，只是好看而已，但在技擊和健身方面，都沒有什麽好處的。
在太極拳的功夫方面，只是有些軟活柔動還是不夠的，需要在這些軟活柔動中作到均勻有沈著的心勁和雄偉的氣勢才夠味。以上這情況，是要在練拳日子久了，功夫有了基礎之後，再經老師詳細的口傳面授，說些比喻，作些示範，形容其氣勢，慢慢地悟會才會有的，而不是壹言兩語可以了事的，也非筆墨所能描繪。這種雄偉的氣勢及沈拳的心勁，是在身勢氣魄之內含而不露的，不是擺在外面的。以上這些情況，要有真的太極拳傳授而又有功夫的人，才能鑒別出來的，如哪些毛手毛腳的太極拳家，是看不出來的。如他們看了，反以為是不好，或出些反對的言語，如說什麽太慢了，或說架子太大了，或說太神化，太迷信了雲雲。所以說，凡是對某壹項學識設有研究的人，就會發言不當。
練剛柔不如練柔勁，練柔勁不如練松軟，練松軟不如練輕靈，練輕靈又不如虛無。虛無的氣勢，才是太極拳最上層的功夫。其主要的練法，是以心行氣，以氣運身，以意貫指，日積月累，內勁自通，拳意主能上手。四肢是外梢，不可自動，胯為底盤，務須中正，以思想命令於腰脊，以腰脊領動於四肢，尚須以神氣相配，上下相隨，完整壹氣，否則非太極拳功夫。松軟沈穩的形勢，如載重之船，沈沈穩穩地蕩於江河之中，既有沈重而又有軟彈之力。
凡是壹舉壹動，是以意為主使，以氣來牽引，無論伸縮開合，或收放來去，吞吐含化，皆是由意氣的牽引為主動，由腰脊來領動，此是太極拳與他種拳不同之處。如壹勢之開，不但四肢開，而心意胸脊必先為之開；如壹勢之合，不但四肢合，而心意胸部必先為之合，凡壹切動作必須由內達外，所以稱為內功。
找上下相隨，是初步之練法。找輕靈綿軟，是中乘之功夫。找虛無所有，才是最後的研究。蓋輕靈仍有物也，如到虛無則無物也，則壹切無不從心所欲，以達通玄通妙之境界。太極拳之虛無氣勢，在技擊方面，其變化作用，其妙無窮。如遇剛勁來犯，可以使其捕風捉影；遇柔勁來犯，可以化之於無形，使對方找不著實地，摸不著重心，英雄無用武之地。
太極拳在前清鹹豐時代，有些人稱它為神拳。余以為這個名稱很有道理。稱神拳者，並非指神怪之神，而是神經之神，神氣之神。壹者是因在練功時不是用力，而是用意，用神用氣；二者是在對手時，其動不是專靠肌肉的伸縮為主，而是以神經之動為主，其變化運用巧妙神奇，有令人不可測度之處，故稱之為神拳。每練功夫，要細細的體會功夫中的精微奧妙。這種精微奧妙，是在思想之內心而不在手勢之外面，所以太極拳的功夫，只靠操練還不行，需要用悟。用悟就必須緩慢，必須穩靜，如不緩慢穩靜，就悟不出去，悟不進去，就找不著太極拳的味道。學者須特別註意。