蘇州的磚瓦制造歷史悠久。戰國時期營造的蘇州土城，少數城門與水關已用磚石、木料結合砌築。公元922年（五代梁龍德二年）吳越王錢 時，蘇州城墻全部用磚砌成，據史籍記載，錢 時修築的磚城高二丈四尺，厚二丈五尺，規模十分宏大，氣勢壯觀。唐代蘇州磚瓦業已十分發達，磚瓦普遍用於城鄉民居建築。明代蘇州工商業極其繁榮，其中磚瓦制造業也十分發達。其時，燒制磚瓦業大部分集中在城北陸墓壹帶。據光緒二年吳縣橫山出土實物資料，公元535年（梁大同元年）陸墓就有了磚窯，並燒制出了仿銅雀瓦五萬片。
明代永樂年間，明成祖朱棣遷都北京，大興土木建造紫禁城。經蘇州香山幫工匠的推薦，明宮中特地派出官員到蘇州陸墓（現陸慕）監制金磚。由於陸慕鎮的黃泥適宜制坯成磚，且做工考究、燒制有方、技藝獨特，所產金磚細膩堅硬，“敲之有聲，斷之無孔”，所以永樂皇帝賜封陸慕磚窯為“禦窯”。
北京故宮的太和殿、中和殿、保和殿、天安門城樓以及十三陵之壹的定陵內所鋪設的就是禦窯金磚，這些大方磚上尚有明永樂、正德，清乾隆等年號和“蘇州府督造”等印章字樣。
禦窯金磚是中國窯磚燒制業中的壹朵奇葩，明清以來受到歷代帝王的青睞，成為皇宮建築的專用產品。到明代嘉靖時，金磚燒制進入全盛期。清朝末年以後，因戰爭連年，金磚的生產時斷時續，隨之消失。但長期以來，禦窯村村民燒磚制瓦的傳統相傳不息。禦窯燒制金磚自1413年始，已近600年。
古老的金磚燒制工藝極為復雜，在明代著名的《天工開物》中有約略的描述。20世紀80年代，在失傳70多年後，蘇州陸墓禦窯開始搶救金磚燒制工藝時，已主要靠窯戶世家祖輩口述流傳下來的經驗。經過多年努力，這壹傳統工藝終於被“復活”，1990年，北京故宮維修時首次用上新燒制的金磚。
歷經600年滄桑的古老禦窯，如今又重新紅火起來。禦窯生產的萬余塊金磚和各類古建築磚瓦、構件，不僅被全國各地的古建築修復和仿古建築工程所用，而且還漂洋過海，遠銷美國、加拿大、日本、澳大利亞、新加坡等國家以及我國香港、澳門地區。