1、至上主義壹詞來自於1915年馬列維奇發表的宣言式小冊子《從立體主義和未來主義到至上主義》(От Кубизма и Футуризма к Супрематизму)。在這本書中，馬列維奇強調至上主義是藝術中的絕對最高真理，它將取代此前壹切曾經存在過的流派。人類社會可以以至上主義的原則進行組織和構建，進入新的歷史發展階段。 至上主義的代表作品是馬列維奇在1915年「0.10最後的未來主義展覽」展出的油畫《黑方塊》。 至上主義的理論和創作對同時期的構成主義(俄語Конструктивизм，英語Constructivism)、以及歐洲的抽象繪畫產生了重要的影響。
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卡濟米爾·謝韋裏諾維奇·馬列維奇(俄語:Казимир Северинович Малевич，1878年2月23日-1935年5月15日)是俄國至上主義倡導者、幾何抽象派畫家，代表作《飛機起飛》(1915年，紐約現代美術館)、《青色三角形與黑色長方形》(1915年)。
其創作於1916年的作品《絕對主義的創作》於2008年11月3日在紐約蘇富比以6000萬美元成交，買主為壹名俄羅斯收藏家。
卡西米爾·馬列維奇1878年出生在俄國基輔壹個糖廠工人家庭，雖然從小只受到很少的教育，但他少時就酷愛繪畫。1904年，馬列維奇(26歲)前往莫斯科尋求發展，並被莫斯科繪畫雕塑建築學院錄取。1907年，29歲的馬列維奇的作品首次在莫斯科藝術家聯展中出現，該展覽名為"藍玫瑰花環"，參展者還有後來的抽象主義繪畫之父--康定斯基。馬列維奇參加了由"紅方塊王子"註1成員組織的展覽，並受到了"紅方塊王子"成員們對藝術新形勢探索精神的感召，也開始對法國印象主義大師賽尚(Paul Cezanne，1839~1906)提出的壹切形體都是"由柱體、球體和錐體"等幾種基本形體組合成的鮮明論點產生了興趣，這些為馬列維奇在1911~1913年間創作的"立體民族風情"系列打下了基礎。
馬列維奇壹生的繪畫作品大概可以分為兩個階段:第壹階段就是1911~1913年期間創立的"立體民族風情"系列。這個時期的作品內容多以體現俄羅斯農民日常生活場景為主。其中以《雪後的小村之晨》(1912年，見圖2)、《割草人》(1911~1913年，見圖3)最具有代表性(P.162)。這些繪畫的色調主要由紅色、黃色、藍色組成，這種三原色對比協調的運用不但使得整幅繪畫冷中透暖，而且演繹出俄國強烈艷麗活潑的紅綠民族色彩風味。畫中的人和物都以幾何錐形和不規則梯形為基本形，每個幾何形都是由暗到明的過渡色填充，通過巧妙靈活的搭配，讓人物的體積感和畫面整體的層次感躍然紙上。第二個階段是1913~1920年間的至上主義風格時期。早期"立體民族風情"的探索，使馬列維奇對於幾何形萌發了更大的興趣，隨著後來俄國政治矛盾的加深，紅色革命思想也深入進俄國前衛藝術家的作品中，他作為俄國前衛藝術領軍人物之壹，也開始進行有關新藝術風格的大膽嘗試，這些促使了馬列維奇至上主義的創立，成為他藝術道路上盛開的最燦爛的花朵。至上時期他拋棄了繪畫中所有的具象形式，徹底地走向了至上風格。
3、19世紀末20世紀初，西方壹些新的藝術流派像野獸派、立體派、未來派等諸多支流交錯起伏，這些流派的發展促使俄國前衛藝術的產生。於此同時，俄國境內即將爆發1917年十月革命，在這個動蕩不安的年代，俄國人民對於推翻傳統舊制度的急切心理，也進壹步加快了俄國前衛藝術流派的孵出。俄國前衛藝術家們否定傳統藝術，強調精神世界和內心的體驗，正是符合了當時的反傳統的政治革命精神，得到了政府的積極認可。在這其中，卡西米爾·馬列維奇(Kazimir Malevich，1878~1935，比列寧大7歲，見圖1)是俄國前衛藝術的重要領銜人物之壹，他的"至上主義"抽象繪畫的創立，預示了西方抽象藝術的發展趨勢，對構成主義、極少主義以及後來的達達主義都產生了壹定的影響。