山寨居住的是吊腳樓。苗族大多居住在山區，山高坡陡，開挖地基極不容易，加上天氣陰雨多變，潮濕多霧，磚屋底層地氣很重，不宜起居。因而，苗族歷來依山傍水，構築壹種通風性能好的幹爽的木樓，叫“吊腳樓”。
苗族的吊腳樓通常建造在斜坡上，分兩層或三層。最上層很矮，只放糧食不住人。樓下堆放雜物或作牲口圈。兩層者則不蓋頂層。壹般以竹編糊泥作墻，以草蓋頂。現多已改為瓦頂。
在凱裏苗族山寨中，居住人家大部分都是吊腳樓。苗族大多居住在山區，山高坡陡，平整、開挖地基極不容易地氣很重，加上天氣陰雨多變，潮濕多霧，磚屋底層不宜起居。因而，苗族歷來依山傍水，構築壹種通風性能好的幹爽的木樓，叫“吊腳樓”。
苗族的吊腳樓[1]?建在斜坡上，把地削成壹個“廠”字形的土臺，土臺下用長木柱支撐，按土臺高度取其壹段裝上穿枋和橫梁，與土臺平行。吊腳樓低的七八米，高者十三四米，占地十二三個平方米。屋頂除少數用杉木皮蓋之外，大多蓋青瓦，平順嚴密，大方整齊。
吊腳樓壹般以四排三間為壹幢，有的除了正房外，還搭了壹兩個“偏廈”。每排木柱壹般9根，即五柱四瓜。每幢木樓，壹般分三層，上層儲谷，中層住人，下層樓腳圍欄成圈，作堆放雜物或關養牲畜。
住人的壹層，旁有木梯與樓上層和下層相接，該層設有走廊通道，約1米寬。堂屋是迎客間，兩側各間則隔為二三小間為臥室或廚房。房間寬敞明亮，門窗左右對稱。有的苗家還在側間設有火坑，冬天就在這燒火取暖。
中堂前有大門，門是兩扇，兩邊各有壹窗。中堂的前檐下，都裝有靠背欄桿，稱“美人靠”。
吊腳樓是苗族傳統建築，是中國南方特有的古老建築形式，樓上住人，樓下架空，被現代建築學家認為是最佳的生態建築形式。吊腳樓是苗鄉的建築壹絕，它依山傍水，鱗次櫛(zhì)比，層疊而上。