茅臺酒釀制技藝是壹種獨特的傳統釀酒工藝。茅臺酒的生產工藝分制曲、制酒、貯存、勾兌、檢驗、包裝六個環節。整個生產周期為壹年，端午踩曲，重陽投料，釀造期間九次蒸煮，八次發酵，七次取酒，經分型貯放，勾兌貯放，五年後包裝出廠。茅臺酒的釀制有兩次投料、固態發酵、高溫制曲、高溫堆積、高溫摘酒等特點，由此形成獨特的釀造風格。
茅臺酒開始於秦漢，成熟於唐宋，精煉於明清，尊貴於當代。
據傳遠古大禹時代，赤水河的土著居民——濮人，已善釀酒。
漢代司馬遷在《史記》中記載：建元六年（公元前135年），漢武帝令唐蒙出使南越，唐蒙飲到南越國（今茅臺鎮所在的仁懷縣壹帶）所產的構醬酒後，將此酒帶回長安，敬獻武帝，武帝飲而“甘美之”。
唐宋以後，茅臺酒逐漸成為歷代王朝貢酒，通過南絲綢之路，傳播到海外，享盛名於世。
隨著時間的發展，由王茅、華茅和賴茅成形三家主流茅臺代表。再後來，王茅、華茅、賴茅三家中只有賴茅得到較好的發展和延續了茅臺酒的技藝。因此，真正意義上來說，賴茅才是茅臺的前身，也就是人們所說的賴茅酒。