中國是社會主義國家，社會主義國家的外交政策只能是和平政策。社會主義制度決定我們不需要戰爭，決不會去發動戰爭，也決不能夠侵占鄰國的壹寸土地。中華人民***和國自從成立以來，壹直堅持和平的外交政策。根據這壹基本的外交政策和外交原則，在不同的歷史時期還針對不同的國際形勢發展的趨勢和特點，確定並實施了不同的具體的外交戰略和具體的外交方針政策。具體說來，我國獨立自主和平外交政策的形成經歷了四個階段：
1)新中國成立前期
1949年春、夏之間，毛澤東主席先後提出了“另起爐竈”、“打掃幹凈屋子再請客”和“壹邊倒”三條方針，這是根據中國的歷史和現實以及當時的國際環境做出的重大決策。“另起爐竈”是指：對國民黨政府同各國建立的舊的外交關系壹律不予承認，將駐在舊中國的各國使節只當作普通僑民而不當作外交代表看待；“打掃幹凈屋子再請客”是指，對舊中國同外國簽訂的壹切條約和協定要重新審查處理，不承認國民黨時代的壹切賣國條約的繼續存在，有步驟地徹底摧毀帝國主義在中國的勢力和特權。
這壹時期，中國外交的中心任務是：鞏固新生的人民政權，為社會主義和平建設爭取壹個有利的國際環境。為此，中國公開宣布站在社會主義陣營壹邊，著重加強同蘇聯和其他社會主義國家的聯合，堅決反對美國的侵略政策和戰爭政策，徹底清除帝國主義在華特權和勢力。中國執行向蘇聯和人民民主國家“壹邊倒”的方針，並不意味放棄獨立自主原則。新中國的對外政策壹直是以爭取和平為宗旨的。毛澤東明確提出：“我們的總任務是：團結全國人民，爭取壹切國際朋友的支援，為了建設壹個偉大的社會主義國家而奮鬥，為了保衛國際和平和發展人類進步事業而奮鬥。”
2)從新中國成立到50年代中期
20世紀50年代，我國最重要的外交事件是提出和平***處五項原則，這是由我國在50年代提出並由中國、印度、緬甸三國***同倡導的。1953年12月31日，周恩來總理接見印度政府代表團時，第壹次提出了和平***處五項原則。他說：新中國成立後就確立了處理中印兩國關系的原則，那就是“互相尊重領土主權和領土完整、互不侵犯、互不幹涉內政、平等互利、和平***處”。這壹主張得到了印度方面的積極響應。經過1955年的萬隆會議為許多亞非國家所接受。
3)進入20世紀60年代，世界形勢仍處於毛澤東所說的“冷戰***處”狀態。根據當時美國對中國實行孤立、封鎖和禁運，以及社會 背景資料：“冷戰”第二次世界大戰後，世界上社會主義革命、人民革命、民族解放運動蓬勃發展，嚴重地沖擊著殖民主義、資本主義體系。以美國為首的西方統治集團，為了遏制、撲滅這些革命運動的發展，鞏固資本主義體系，采用各種手段推行“冷戰”政策。 冷戰，是以美國為首的西方統治集團使用的術語。它包括除有限戰爭和全面戰爭以外的所有行動。它不僅運用政治、經濟和心理力量，而且還使用軍事力量。軍隊在冷戰中起著重要的作用，可以直接地或間接地為實現國家目標做出貢獻。為遏制他國使用武力，可以動員後備役部隊或展開現役部隊。以美國為首的反動集團進行“冷戰”的手段還包括：派遣“和平隊”進行滲透；挑起事端進行顛覆活動；以“經援”、“軍援”為誘餌，拉攏“朋友”，擴大勢力範圍；以簽訂集體防禦條約的形式擴大軍事同盟，美國先後與五十多個國家簽訂了***同防禦條約；在外國建立軍事基地，派軍隊控制戰略要地；以經濟封鎖、制裁等手段，破壞社會主義國家的經濟發展；挑撥社會主義國家之間的關系，瓦解社會主義體系；以文化入侵，對社會主義國家推行和平演變戰略，等等。“冷戰”政策成為以美國為首的西方統治集團，遏制、破壞社會主義，鎮壓人民革命的壹種重要手段。 主義陣營內部發生重大變化，我國外交政策重心由“壹邊倒”調整為“兩個拳頭打人”，即同時反對美蘇兩個超級大國到處侵略擴張、肆意幹涉別國內政的霸權主義政策。
4)20世紀60年代末70年代，美蘇爭霸出現了蘇攻美守的態勢。在我國周圍，蘇聯加強在中蘇邊境地區和蒙古的軍事部署，並企圖從北、
南、西三面包圍中國。美國實行戰略收縮， 急於從越南脫身，謀求打開對華關系。毛澤東審時度勢，果斷地決定打開中美關系的大門，提出了“壹條線”的外交戰略。這是我國外交的壹次重大戰略調整，
對緩和我國面臨的緊張局勢，維護世界和平與穩定，保障中國人民和世界人民的根本利益發揮了重要作用。在采取這種戰略的情況下，我們從來沒有犧牲自己的獨立自主原則。