可持續發展是壹個涉及經濟、社會、文化、技術及自然環境的綜合概念。它是壹種立足於環境和自然資源角度提出的關於人類長期發展的戰略和模式。這並不是壹般意義上所指的在時間和空間上的連續，而是特別強調環境承載能力和資源的永續利用對發展進程的重要性和必要性。
其內涵為：
（1） 突出發展的主題，發展與經濟增長有根本區別，發展是集社會、科技、文化、環境等多項因素於壹體的完整現象，是人類***同的和普遍的權利，發達國家和發展中國家都享有平等的不容剝奪的發展權利；
（2） 發展的可持續性，人類的經濟和社會的發展不能超越資源和環境的承載能力；
（3） 人與人關系的公平性，當代人在發展與消費時應努力做到使後代人有同樣的發展機會，同壹代人中壹部分人的發展不應當損害另壹部分人的利益；（4） 人與自然的協調***生，人類必須建立新的道德觀念和價值標準，學會尊重自然、師法自然、保護自然，與之和諧相處。中***提出的科學發展觀把社會的全面協調發展和可持續發展結合起來，以經濟社會全面協調可持續發展為基本要求，指出要促進人與自然的和諧，實現經濟發展和人口、資源、環境相協調，堅持走生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路，保證壹代接壹代地永續發展。從忽略環境保護受到自然界懲罰，到最終選擇可持續發展，是人類文明進化的壹次歷史性重大轉折。
原則：
公平性原則
階段性原則
持續性原則
***同性原則