可見，國際貿易是資本主義產生和發展的必要條件．“沒有對外貿易的資本主義國家是不能設想的!”英國的現代化或工業化更不能沒有海外貿易。正是這個海外貿易，擴大了英國的糧食供應．開辟了新的和廣闊的原料(尤其是棉花)來源；正是這個海外貿易；又為英國制造業提供了市場。並使經濟增長速度加快，比只依靠國內或歐洲內部市場所能取得的增長速度要快得多。海外貿易還有助於提高英國人均產量，從而提高英國的收入和消費。 倫敦確立了世界上最重要的經濟中心的地位，也是歐洲最大的經濟中心。現在的倫敦是和紐約齊名的世界最大的國際金融中心。金融業是倫敦最重要的經濟支柱，從業人員約325,000 （2007年)。2005年，其地區總產值為4460億美元（世界排名第五，歐洲第壹），占英國國內生產總值的20%，大都會區GDP達到6690美元，占英國GDP的30%。 倫敦城是倫敦的最大的金融中心，分布有許多的銀行、保險公司和金融機構。大約有壹半以上的英國百強公司和100多個歐洲500強企業均在倫敦設有總部。全球大約31%的貨幣業務在倫敦交易。倫敦證券交易所是世界上最重要的證券交易中心之壹。倫敦港同時也是英國第二大的港口，每年吞吐量約五千三百萬噸。 倫敦城***有500多家銀行（至1991年），銀行數居世界大城市之首，其中外國銀行有470家，在倫敦擁有的資本總額達1000多億英鎊。倫敦城每年外匯成交總額約3萬億英鎊，是世界最大的國際外匯市場。倫敦城還是世界上最大的歐洲美元市場，石油輸出國的石油收入成交額有時壹天可達500多億美元，占全世界歐洲美元成交額的1/3以上。英國中央銀行——英格蘭銀行以及13家清算銀行和60多家商業銀行也均設在這裏。清算銀行中最有名的是巴克萊、勞埃德、米德蘭和國民威斯敏斯特四大清算銀行。 倫敦城是世界上最大的國際保險中心，***有保險公司800多家，其中170多家是外國保險公司的分支機構。在倫敦保險業中，歷史悠久，資金雄厚，信譽最高的是勞埃德保險行。 倫敦城中的倫敦股票交易所為世界4大股票交易所之壹。此外，倫敦城還有眾多的商品交易所，從事黃金、白銀、有色金屬、羊毛、橡膠、咖啡、可可、棉花、油料、木材、食糖、茶葉和古玩等貴重或大宗的世界性商品買賣。