已經超過25年了，亞瑟·厄蘭和愛德華·海倫·艾倫合作研究有孔蟲化石，有孔蟲是海洋單細胞生物的壹個門，通常受到碳酸鈣外殼的保護。這些豐富的原生生物可以追溯到5.4億年前，在我們的海洋中還有大約4000種。厄蘭是壹名公務員，他的職業生涯是在郵局儲蓄銀行度過的；海倫艾倫是壹名律師和多產的博學家，他的愛好從手相和小提琴制作到波斯文學和蘆筍栽培，他豐富多彩的簡歷甚至包括壹個被詛咒的紫水晶的短暫擁有。
都不是在今天被稱為倫敦自然歷史博物館（NHM）的無薪職位上接受科學家培訓。博物館成立於1881年，從早期誌願者的工作中獲益，無論是從20世紀20年代在自然歷史系無償工作的昆蟲學家伊夫林·契斯曼那裏，或者來自19世紀的植物學家羅納德·坎貝爾·岡恩（Ronald Campbell Gunn），他為其收藏品做出了貢獻。
有孔蟲並不罕見，世界上有些地區的有孔蟲非常豐富，它們的海底沈積物是由貝殼構成的。例如，百慕大的粉色沙灘從紅色同震藻（Homotrema rubrum）中獲得玫瑰色，紅色有孔蟲在附近的珊瑚礁上繁衍生息。然而，在它們的全球傳播和數千年的生命中，它們代表了進化、考古年代和環境變化的寶貴記錄。Heron Allen和Earland則在數百張幻燈片上整理和編目了標本，包括許多新物種，以描述有孔蟲的種類。正如博物館古生物學系的科學家R.L.Hodgkinson在1989年所寫，“Heron Allen&Earland類型的幻燈片收藏提供了壹個20世紀早期維多利亞時代晚期有孔蟲收藏的極好例子；幻燈片本身和標簽都是藝術品，動物群是美麗和艱苦的安排和編目。
雖然他們主要集中在探索這些化石的各種形式，但隨著每年12月的臨近，他們把時間花在更異想天開的幻燈片安排。這些以聖誕節為主題的幻燈片是兩人在多年的合作中交換的，上面用顯微鏡下可見的微體化石（壹種尺寸小於1毫米的化石）拼出了個性化的問候語。其中壹張1912年的幻燈片上有厄蘭的首字母（“AE”），“XMAS”和壹年的長度約為1厘米，
幾個聖誕幻燈片的例子現在都在NHM的收藏中。這張1912年的幻燈片是博物館巡展珍品的壹部分，展品包括查爾斯·達爾文研究的鳥類和理查德·歐文描述的鬣蜥骨頭。這張幻燈片比這些顯赫的物體更為簡陋，它仍然是壹件令人難以置信的藝術和科學作品，每壹個小的化石外殼都經過精心挑選，並用壹把精美的畫筆和黃芩膠巧妙地附著在幻燈片上。
愛德華·海倫·艾倫和亞瑟·厄蘭（倫敦自然歷史博物館提供），在2011年NHM的博客中波斯特，微體古生物學（顯微遺骸研究）的主要館長吉爾斯米勒（Giles Miller）指出，海倫艾倫建立了博物館微體化石收藏的基礎部分，包括他對幻燈片的遺贈和壹個大型有孔蟲圖書庫。他與厄蘭合作的工作包括分析和出版1910-1913年特拉諾瓦南極探險隊海洋疏浚中收集的有孔蟲（羅伯特·法爾肯·斯科特和他的整個探險隊在從地理南極歸來時，在那裏臭名昭著地死去）。在他們發表在Terra Nova有孔蟲上的文章中，描述了650種有孔蟲，其中46種是當時的新物種。值得註意的是，在北極的標本中已經發現了其中壹些形態，這表明它們是同時進化的。他們還描述了t附近水域的物種不列顛群島，東非和南大洋，他們的幻燈片和研究進壹步揭示了海洋生物的多樣性和跨世紀的進化。
因為假日幻燈片可能是用剩余的化石制作的，所以它們可能反映了兩人目前的研究。例如，1915年8月5日，在《自然》雜誌上的壹篇文章中，Heron Allen在討論他們最近對這些古老生物外殼的洞察時寫道，拉姆薩超mmina物種的“保護性投資”以壹種非常顯著的方式“分化，以至於厄蘭曾經為我制作了壹張聖誕賀卡幻燈片“從它的變體中脫穎而出。在1912年的幻燈片上，用於刻字的化石來源於Rhabdammina屬，它們的管狀形狀是由海底沈積物形成的有孔蟲庇護所。
最近，NHM獲得了厄蘭的幻燈片集，包括1931年、1932年和1936年的三條聖誕信息，然而，這些都是在兩個狂熱者之間的壹次大爭吵之後產生的。《獨立報》2012年的壹篇文章報道說，上世紀30年代初，他們的合作關系解散，可能是因為信貸沖突或更為醜聞的個人分歧。（英國《獨立報》援引了1943年的壹封信，厄蘭在信中沈思著導致他們不和的“最後壹個女人”。
聖誕幻燈片上刻著“1928年尤金·Xmas的問候”（尤金是艾倫對亞瑟·厄蘭的昵稱。）（由倫敦自然歷史博物館提供）米勒在2012年的壹篇博文中寫道，在1933年的壹份科學刊物上，厄蘭寫道，由於生病，“海倫艾倫無法像往常壹樣在這份報告的編寫過程中占有如此大的份額。在他自己的要求下，違背了我的意願，他的名字被從作者名單中刪去了，1931年從錫蘭回來時，我發現厄蘭已經把我所有的工作都當作自己的了。
甚至在這本書出版之前，就已經有了激烈的敵對情緒，因為厄蘭做了很多幻燈片工作，海倫艾倫寫了很多作品，而且他擁有更大的財富和專業關系，海倫艾倫能夠發布更多。（厄蘭從未是他們聯合發表的論文中的第壹位作者。）當1919年，只有海倫艾倫壹人因其作品被選為皇家學會會員時，這種緊張關系可能加劇了。
另壹個因素可能是海倫艾倫的女兒阿莫雷爾在1930年的壹次車禍中喪生，當時她剛剛完成了手術她在自然科學方面的研究。不管是什麽原因，據坊間傳聞，這兩個人開始在不同的日子去博物館，以免見面。米勒說，由於新獲得的厄蘭幻燈片“可以追溯到1930年希倫艾倫女兒去世後，我們只能假設厄蘭準備了這些幻燈片，但由於聯系有限，我們從未將它們交給希倫艾倫。”他補充說，“厄蘭收藏中還有其他的幻燈片已經預先打印好了幻燈片標簽，上面寫著“Heron Allen and Earland Collection”和“Heron Allen”這個名字已經被劃掉了。然而，我們永遠不會知道這是不是盡管這樣做，或只是劃界幻燈片，厄蘭認為是他的單獨收藏的壹部分。還有壹點也很清楚，厄蘭的收藏中沒有任何由海倫艾倫制作並送給他的聖誕卡幻燈片。
他們友誼的破裂在最後的聖誕幻燈片中可以看到。以前的假日幻燈片都有很多細節，比如1928年的壹張，上面有壹個令人難以置信的花環，每個微小的貝殼看起來都是不同的形狀，而最後的例子則更加貧瘠。其中壹張是1930年由厄蘭制作的，標本明顯較少，每壹張都孤獨地徘徊在幻燈片的暗圈中。阿瑟·厄蘭和愛德華·海倫·艾倫在1930年和1909年制作的
微型化石聖誕卡幻燈片（倫敦自然歷史博物館提供）“我愛妳”