有機汙染物分為易降解與難降解的有機物,易降解有機物進入水體後，可發生生物降解，規律是：首先在細胞膜外發生水解，然後在細胞內部繼續水解和氧化。降解的後期產物是生成各種有機酸，在有氧條件下繼續分解，最終產物是CO2、H2O及NO3等；在缺氧條件下則進行反消化、酸性發酵等過程，最終產物除CO2和H2O外還有NO3、有機酸、醇等。如澱粉或蛋白質,這樣會使水質惡化有機物。難降解的有機物進入水體後，可能被吸附在水中的顆粒物上沈到底泥中,在適當的條件下又被釋放到水體中而使水質惡化