由於在世界範圍內較早將人用各種技術制成幹屍的是古埃及，所以又稱為埃及木乃伊。在古埃及，當時的人們認為人死後是能夠復生的，但是想要復生必須要保存好遺體，這樣才能使用復活靈魂的方法重新將人“起死回生”。於是，如何在相對落後的條件下保存遺體成為了壹個大問題。
經過不斷的實驗和探索，古埃及人終於找到了壹種方法，那就是先將人的遺體解刨開，將裏面除了心臟的其他器官全部掏空（在古埃及人的眼中，心臟也是復活的關鍵，不允許有任何的損毀）。之後，將心臟用壹些天然的幹燥劑吸幹其中的水分，防止腐爛。再將腹腔內用各種的天然香料作為填充，之後再縫合起來，這樣的好處主要是使腹部看起來依然的充盈，此時腹腔的處理結束了。當然，這只是腹腔的處理，為了保證頭部不至於在制作過程中腐爛，人們會用壹根特制的管子從鼻腔深入顱腔中，將裏面的腦子和其他液體全部吸出來。但是，這樣操作之後，遺體的肉還是會腐爛，恰好當時的古埃及人已經開始了煉金術，並且提煉出了壹種白色的粉末，這些粉末是壹種很好的除臭劑，它就是泡堿。經過上面的操作之後，將遺體在完全埋入泡堿中，此時由於泡堿的保護，屍體不會發生腐爛，同時屍體中的水分逐漸地蒸發，經過壹個多月的時間後，屍體中的水分基本上已經不存在了，此時就得到了壹具幹屍。取出幹屍後，就是“包裝”的環節了，在包裝的環節之前還有兩個小插曲，第壹就是用壹塊真皮上面畫上眼睛，貼在幹屍的眼睛部位，這就是荷露斯眼睛，古埃及人詳細荷露斯的眼睛能夠幫助人復活。之後，再給幹屍的面部畫壹個妝容，穿戴上華麗的服飾和珠寶，最後將幹屍塗滿松脂，再將其的雙手放於胸前，用棕櫚油泡過的繃帶慢慢的將幹屍包裹起來，這樣壹具木乃伊就做好了。整個過程大約要持續2個月左右。
目前考古學家們對已發現的木乃伊身上的綁帶進行放射性測年法得出，已知的最早的木乃伊出現在距今約5500-5700年前，也就是說早在五千多年前古埃及就掌握了這壹方法，不得不佩服他們的智慧。