他是大明皇室的皇子，老爸朱元璋，這樣的身份應該是衣食無憂，養尊處優的，可是他卻跋山涉水，翻山越嶺地采集野草，還把它們都種在自己的王府中，還親自品嘗各種野菜，把那些能吃的野菜畫出來、寫出來，編成《救荒本草》，為的是給老百姓在饑荒年做個指南。
在明朝兩百多年的歷史中，有不少人著書研究野菜的食用，目的都是為了救荒。
因為明朝時自然災害頻發，人們常常只能靠挖野菜度日。
大明皇室的很多朱家人都有點與眾不同的癖好，有人愛當木匠，有人愛煉丹藥……這位也有壹個獨特的愛好――種野菜。而且還根據自己對野菜的研究寫了壹本植物學著作――《救荒本草》。
朱（sù），明太祖朱元璋第五子，明成祖朱棣的胞弟。皇室的王子，錦衣玉食應該不成問題，玩點高大上的古玩玉器之類的，容易理解，這位王爺種野菜，確實讓人有點匪夷所思。作為壹個王子為啥要種野菜呢？
朱和他生活的時代在歷史上，明代是壹個自然災害頻繁發生的朝代，可以說是曠古未有之。根據《明史》《明實錄》等記載，明代的主要災害有洪澇、旱災、地震、雹災、蝗災、風沙、疫災、霜雪八大類，這八類自然災害發生的總數達到6199次，這其中有些災害涉及兩個或多個省區，如果減去重復計算的災害次數，明代這八種災害的發生次數也不少於5700次至5800次。明代276年的歷史中，洪澇、旱災、地震三種災害均超過了1000次，而洪澇災害更是達到2000次之多，平均每年發生洪澇災害7次之多。
明代的中國是壹個傳統農業社會，農業是國民經濟的主要產業，自然災害無疑直接摧殘了農業的發展。農田被沖毀，莊稼被淹沒，蝗災更是讓人們顆粒無收。根據記載，明洪武、永樂年間黃河流域壹帶的水災、旱災、蝗災都很嚴重。有記載，明永樂八年時，有壹次黃河發大水，14000多戶人家遭災，近20萬牲畜被水流沖走，7500多畝田地被沖毀。田被毀了，牲畜也沒了，房屋也沖垮了，人們流離失所。
明代之前的元代，民族壓迫極其嚴重，戰亂頻繁，人們無法安定生活。到明初戰亂剛停時，人民尚未得到休養生息，生活更苦，卻頻繁有各種自然災難降臨，於是，“禾苗盡槁，菽麥無收，窮困極矣……民拾草子充食。”這樣的句子在給大明皇帝們的奏折中算是常用語。朱就生活在這樣的年代。
皇子的王府種上了野草朱並不是壹出生就是皇子，直到他老爹朱元璋建都南京，做了大明皇上，他才被封為王，那年他八歲。朱元璋不喜歡他的兒子們守在身邊，怕他們造反，所以給他們每人封了壹塊地方，打發到各地當王爺，而且還規定他們不許擅自離開封地。這朱的封地在河南開封，也屬於旱澇災害嚴重的地區。朱28歲那年冬天居然私自離開封地，跑到安徽鳳陽去了。這事讓他爹知道了，治了罪，還打發他到雲南去了。
明代時，雲南是蠻荒之地，朱看到當地居民生活環境不好，得病的人很多，缺醫少藥的情況非常嚴重，朱就組織府內的醫生編寫了方便實用的《袖珍方》壹書，感覺就像現在說的口袋工具書，方便大家得病時查閱。朱從小就看到戰爭、自然災害等帶給人們的傷痛，他對醫藥便很有興趣，認為醫藥可以救死扶傷，延年益壽。
朱在雲南待了兩年就被他爹原諒，又召喚回自己的封地了。
由於朱的領地開封府是著名的黃泛區，這裏的人們經常利用野生的可供食用的植物來填肚子，誤食中毒者屢見不鮮。
看到這種情況，朱決定專門研究野生植物，他親自帶人跑遍封國境內的“山野平地”“咨訪野老田夫”，采集實物標本，考核篩選出其中可用來充饑的植物四百余種。為了進壹步觀察這些植物的生長情況，他琢磨著把王府裏的地整出壹塊來，把那些長在山坡荒野的野生植物種進王府花園裏。他每天觀察、研究、記錄這些野生植物的生長情況。以現代眼光看，就是壹位合格的植物學家。
朱種這些野菜野果可不是單看看，他種植它們是為了搞清楚這些野菜野果哪些可以食用，以方便在災荒年時能告訴災民啥能吃啥不能吃。為辨別某壹植物是否有毒，口感是否合適，朱都要親自嘗壹嘗後才加工成食品。最後朱把可供災荒時食用的414種植物的資料編輯成冊他還特地請畫師把植物的葉、花、果、枝幹繪成圖，附在每種植物介紹後面。他把自己研究出來的東西編成了壹本書，書名叫做《救荒本草》，詳細地記載了每種植物的名稱、出產環境、形態、性味、加工烹調方法，可謂是野菜指南。書中壹些今天被我們當做觀賞植物的品種，也曾是災荒年時可食用的野菜，比如石竹花，萱草，而且那時還是食用萱草的葉子，其花朵還沒有被列入可食用範圍中。在《救荒本草》中，大多數野草的食用方法都是焯水去其苦味，油鹽涼拌。
明朝人研究野菜為救荒其實寫植物方面的本草類書籍自古有之，神農氏嘗百草，著《神農本草經》，唐時有孟詵的《食療本草》，後宋代蘇頌的《本草圖經》和唐慎微的《證類本草》等等，但這些都不是“救荒”專用。而獨獨是在明朝，出現了好幾種專為救荒而編修的圖書除了有朱《救荒本草》，還有王磐《野菜譜》、周履靖《茹草編》（四卷）、鮑山《野菜博錄》等，之所以有這麽多人特別關註災荒年裏可食用的野菜野果，也從另壹方面說明了明代自然條件的惡劣。
朱無疑在中國本草研究上是首位註意到救荒問題，以民生為本來研究野菜的植物學家。在朱之後的幾十年，另壹位叫王磐的也開始尋找可食用的野菜，其《野菜譜》中記錄了野菜六十種，不僅做了解釋還編成了詩歌，配了插圖。
在王磐之後不到壹百年時，又有壹位叫周履靖的也開始研究野菜，同樣是為了救荒做研究，他寫成了《野菜博錄》。明末時，徐光啟編修《農政全書》，收錄了朱的《救荒本草》，他自己說“未嘗忘田居，朝夕歷覽，詳詢前後”在總結先人經驗的基礎上又得野菜六十余種。到了明末婺源人鮑山深入黃山搭室而居，用了七年時間寫成《野菜博錄》。
關於野菜救荒研究，可以說貫穿了整個明代歷史。隨著這些研究對人們生活的影響，野菜這個平時沒人搭理，難時挺身而出的物種得到了廣泛推廣，而且幾乎家家都掌握了幾種野菜的采集和食用。
鏈接杜甫最愛吃馬齒莧吃野菜吃到辭官不做的，歷史上恐怕也就只有晉朝人張翰了，這位老兄在洛陽做官，身在千裏之外卻十分思念家鄉的蒓菜，於是索性辭了官歸隱家鄉，這樣就可以酣暢淋漓地吃上蒓菜了。張翰算是中國歷史上為了口腹之欲而辭官的異類，這就是“蒓鱸之思”的典故。
蘇東坡不僅是文豪，也是壹位美食家，他了解每壹種食物的妙處，作為壹方的父母官他自力更生，親自掌廚。蘇東坡最愛吃春季裏的野菜蘆蒿（又名蔞蒿、藜蒿）。1084年蘇東坡被宋神宗派往汝州任職，他特地取道今天的南京品嘗蘆蒿，後來蘇大詩人多次路過南京時，只要有機會就去食蘆蒿，他對這種香嫩鮮脆，具有清火化淤功效的野菜極為贊賞，曾賦詩雲：“初聞蔞蒿美，初見新芽赤。”蘇東坡在《惠崇春江晚景》中也念念不忘蔞蒿，詩雲“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。”
唐朝更是把吃野菜作為壹種情趣，詩人們還通過描寫野菜的詩歌來表達自己的人生態度。白居易、陸遊以及李白都有寫野菜的詩句，白居易和路由都喜歡吃春天的薺菜，李白則更鐘情蕨菜。詩聖杜甫最愛的野菜是馬齒莧，杜甫在《園官送菜》中表達了對馬齒莧的喜愛：“苦苣針如刺，馬齒葉已繁。青青佳蔬色，埋沒在中園。”
古人吃野菜，不但普通百姓食用，皇帝大臣、達官貴人也吃。有史料可查的吃過野菜的皇帝有李世民、朱元璋，還有清朝的雍正皇帝，不過他們大多是借吃野菜來標榜自己的愛民和節儉。其中也不乏嘗鮮者居多，民間傳說，清代乾隆皇帝壹時心血來潮，也曾讓禦廚在宮內給他用馬齒莧做過菜餑餑。
說到底古代名人吃野菜大多不是為了果腹，吃的是壹種品位和情趣。