李:又名李香，焦芳秣陵名妓。自從孔的《桃花扇》於1699年問世以來，李已名揚天下。李與復社首領交往，並娶侯為妾。侯曾答應宦官阮大鋮解決這壹問題，阮大鋮因受到復社名流的揭露和攻擊而感到尷尬，斷然拒絕。阮還強迫娶田陽為妾，與之廝殺至死。這時，馬和阮抓了黨員，侯等人被捕下獄，也被阮選中，送進宮中。清軍南下後，侯方域向清朝投降，關於向君的下落眾說紛紜..
唱壹曲柳樓心，舞壹曲桃花扇底風。在那些溫暖柔和的香風裏，有些硬骨頭還在熏著。李是秦淮河旁樓的名妓，也是詩、書、琴、畫、歌、舞的集大成者。由於幹娘李為人寬厚儒雅，梅香樓的客人多為文人雅士和清正廉明的官員。當我第壹次見到並壹見鐘情時，李剛剛十六歲。
與方以智、陳振輝、拓荒者新疆並稱為明社四子，與魏、王琬並稱為清初三大文學家。他真的很有才華。他原是戶部尚書明日侯耀之子，十五歲考男生第壹名。不過，是小時，大不壹定好。這些兒子整天聚在秦淮樓觀，談詩，尋妓，狂笑。和李壹個是風流倜儻的小夥子，另壹個是嬌艷多情的妓女，兩情相悅。是瘋狂的蜜蜂愛上了芬芳的花朵。
像李這樣的名妓，都要請壹大批尊貴典雅的貴婦人來梳妝打扮，還要給貴婦人壹份豐厚的禮物。不幸的是，侯方域沒有錢，他也無能為力。我的朋友楊龍友給了他很大的經濟支持。然而，這筆錢不是楊龍友的，而是阮大鋮送給侯方域的，他想拉攏侯方域。阮大鋮是明末偉大的戲劇家、文學家，但他為魏忠賢服務，後又追隨偽政權，不是好事。猶豫不決，但李是憤怒，所以他劈手，脫下他的頭發，罵。賣了首飾，借了錢，終於湊夠了錢，扔還給阮大鋮。
阮胡子非常生氣，侯方域不得不逃跑。其實很多時候，阮大鋮這樣的機會主義者只是妓女，人家可以有老婆。妓女的無情是職業要求，“士大夫之無恥，謂之國恥。”指望壹個學者是不可能的。侯方域失敗了，阮大鋮也失敗了。後郎走後，李結束了他的革命生涯。洗盡鉛華，關門謝客，靜候聖子歸來。在阮大鋮的慫恿下，名人田陽以妾的身份來見李。李拒絕了，但田陽堅持。她幹脆撞在欄桿上，血濺桃花扇。結了婚的男人看到有命案，只好坐著轎子偷偷回來。
阮大鋮是文壇上有名的手腕。他不想讓李走，而是親自為偽明朝皇帝寫了壹首抒情詩。李傷愈後，阮大鋮立即以神諭為名，將她招入宮中當歌手。不久後，清兵攻占揚州，直逼南京。洪光皇帝聞訊而逃，最後被部將劫持，呈獻給清軍。然後南京就破了。李帶著壹些宮人在黑暗中逃了出來。
妓院是忠誠的妓女，英雄是狗屠夫。妓女用生命維護自己的貞操和道德義，文人卻放棄原則，隨時準備改朝換代。入清後，不能隱居，冒險越境釋放心靈，方以智出家，楊抗清殉難，自覺，但耐不住寂寞，順治八年參加鄉試，僅入副榜，引起許多人的非議。
關於李有三種結局:壹種是他最終在蘇州與重逢，並被壹個老頭打了壹頓。他們兩個，我拔出我的匕首，我徒勞地窺視四個方向，沖破塵埃，不得不出家。壹個是李成功娶為妾，投奔南方，李被趕出侯府，孤獨終老。第三個是，兩人連最後壹面都沒見著，李和留下了壹個桃花迷等死。臨行前，我留言:“妳兒子要為大明守節，不要做洋人。我會在墳墓下記住妳兒子的愛。”不幸的是，她的兒子侯甚至不能成為壹個憤世嫉俗的憤世嫉俗者，這白白玷汙了的聲譽。
秦淮河名妓李，隨身攜帶壹把絹扇。這把扇子是白色素綢，上面繪有壹種顏色。
五彩桃花圖，名曰“桃花扇”。這把扇子的畫不是出自名家之手，但李為何視之為珍寶呢？原來，這把扇子上的桃花不是用染料畫的，而是用李的血寫的，凝聚著她和愛人感人至深的愛情故事，也是她今生所有的希望。
李是秦淮河畔樓裏的紅姑娘。這座向梅建築建造精美，坐落在水邊。站在樓上的欄桿上，可以看到煙水清、畫彩紛呈的秦淮河。向梅大廈的主人是李阿姨。她年輕時也是秦淮河邊的紅娘。當她年老時，她用自己的積蓄建造了這座向梅大廈，收養了幾個幹女兒，並用詩歌和美酒招待客人。她在南京相當有名。李是最支持面子的人。這個女孩在李阿姨身邊長大，她寫詩，彈鋼琴，畫歌舞。她被李阿姨訓練得樣樣精通，在氣質上也學了李阿姨的豪爽俠氣，真是可愛。要說李的長相，別有她的特色，她嬌小玲瓏，眉眼俏麗明亮，小嘴唇微微上翹，透著幾分俏皮，看起來是個可愛的人。因為她嬌小香香，名字裏帶著壹個香字，所有的客人都叫她“香範吊墜”，真的很適合她的魅力。
樓是秦淮河比較高級的妓女之壹。這種妓女樓裏的姑娘多是陪笑不賣身的街頭藝人。李就是這樣壹個典型的例子。由於李大娘大方典雅，梅香樓的客人多為文人雅士和忠臣。受幹媽李的影響，從小就相當善於辨別好壞和忠臣漢奸。當他第壹次見到並壹見鐘情時，李才十六歲。
侯方域出生於河南商丘。他的祖父侯芝圃是明朝的太常慶，父親侯堯做過戶部尚書，都是正直忠臣。自幼隨家鄉著名學者倪學習詩歌。敏惠多才多藝，進步很快。崇禎十六年，二十二歲的侯方域來南京參加大典。自力更生，才華橫溢，英俊瀟灑，侯方域，壹個年輕人，沒有把考試當成壹回事。來到六朝的浮華之地，他不得不踏足壹個浪漫的地方。這天。經朋友楊龍友介紹，他來到大廈壹睹“香扇墜”李的風采。壹進李的房間，只見室內書畫古玩陳設齊全，有壹股清新的氣息，與壹般妓院大不相同。李嬌笑嘻嘻的邀請客人坐下，隨即壹名詩侍女送來綠茶和水果。這時，侯方域被掛在正面墻上的壹幅大橫幅吸引住了。這是壹幅“寒江潘瀟圖”。積滿寒雪的清江上，壹只孤舟蕩在江心，天灰蒙蒙，水茫茫，人寥寥。多麽遙遠而冷漠的意境，畫上還有壹句詩:
西風颯颯天遠，山川如畫掛鏡；。
不知何處浪幹，日出漁船淹。
畫上沒有題字，預計不是出自名家之手。侯方域問:“這幅畫是誰畫的？”見他這麽關心畫畫，李不好意思地說:“這是個小女孩的塗鴉，不夠。”“妳做了嗎？”侯方域簡直不敢相信。如此年輕貌美的青樓女子竟然做出如此神韻的詩畫，真是令人印象深刻。從這幅畫開始，兩人越聊越投機，自以為認識。臨行前，要了壹支筆，寫了壹首詩，送給作為第壹次見面的禮物。
婀娜多姿的小仙女，出生十六年；
玉山半峰雪，瑤池壹朵蓮。
傍晚香留院，春夜眠月；
走的時候，他說不出話來，他媽媽就在旁邊。
這首詩流露出壹種欣賞和欽佩的感情。壹個是迷人的小男孩，壹個是溫柔多情、體貼藍心的青樓少女。幾次接觸後，兩人雙雙墜入愛河，形影不離。
按照當時的時尚，如果客人愛上了妓女，只要舉行隆重的儀式，給妓院壹大筆錢，妓女就可以專為這位客人服務。這個過程被稱為“梳理”。梳理所需的資金因梳理對象的位置不同而不同。像李這樣的名妓，肯定要請壹大批有頭有臉的貴人來捧場。酒席的級別自然更高，會給夫人壹份豐厚的禮物，以免丟面子。現在侯方域出去考試了。當然，他沒帶多少錢。他想收拾李，但他什麽也做不了。
就在他困難的時候，他的朋友楊龍友給了他很大的經濟支持。當時他做事著急，沒有仔細考慮楊龍友為什麽給他送錢，只說以後壹定會還他。有了資本，梳理儀式圓滿完成。當晚，將壹件壹級象牙白絹貢山送給李定情信物，肩上掛著侯家祖傳下來的琥珀扇墜。李被後郎的真誠深深打動，從此就壹直住在大廈。
壹天，侯方域碰巧想到楊龍友家並不富裕。他哪來這麽大壹筆錢養活自己？他和李談了這件事，覺得不對勁，就讓去打聽。經過壹番追問，我終於找到了原因。原來這筆錢不是楊龍友拿出來的，而是阮大嶽通過楊龍友送給侯方域的人情。阮大釗是壹個怎樣的人？他為什麽寄錢到侯方域？凡事皆有因。阮大鋮葬於明神宗萬歷四十四年，並在朝鮮為官多年。他陰險奸詐，與宦官魏忠賢同流合汙。挑起朝鮮的烏煙瘴氣。明朝崇禎元年，宦官魏忠賢被殺。阮大猷，作為壹個小偷，被朝廷罷官，退居南京。失去了職位的阮大鋮，並不願意埋沒自己。他在南京結交江湖人士，秘密計劃東山再起。江南正義人士和吳覺察到阮大潖的不良用心，作出“留京防亂”揭露其陰謀。阮大釗又氣又怕，此時卻無可奈何，只好出手。
沒有權利帶走他們，沒有辦法，只好關上門，隱居起來，只偷偷跟馬士英在壹起。
與、、吳、等人因誌趣相投而結成摯友。阮大釗得知侯方域在南京缺錢，馬上打通關節，設法讓楊龍友把錢給了侯方域。為了防止他拒絕，他開始讓楊龍友暫時隱瞞真相。這樣做的目的無非是想通過拉攏侯方域來緩和與陳振輝等人的關系，使他們不至於自相殘殺，為所欲為。
侯方域得知真相後非常生氣。他壹直痛恨阮大嶽的性格和背信棄義。他曾經稱贊陳振輝和其他人的批評。現在他不知不覺用了阮大嶽的錢。他怎麽可能不反感？他決心立即把錢還給阮大嶽，以斷絕叛徒的不良企圖，但壹時間哪裏能籌到這筆錢呢？李很快察覺到了的擔憂。當然，我強烈支持他的想法，以幫助他渡過難關。李賣掉了幾件心愛的首飾，向姐姐們借了些錢。最後，他湊夠了錢，給了後浪。向君的理解深深打動了侯方域。他緊貼著她嬌小的身體，感激得說不出話來。
這筆錢通過楊龍友之手還給了阮大釗。阮大鋮見此情景，大為屈辱，咬牙切齒地自言自語道:【我有興趣與他們攀友。這些男孩太傲慢了。我想總有壹天我要給他們點顏色看看！"
不出所料，情況變化很快。李自成攻打北京，崇禎皇帝自縊殉難。在舊臣的支持下，斧王和朱友松在南京建立了弘光新王朝，馬士英成為執政大臣。隨後阮大鋮被任命為兵部侍郎，隨後升任兵部尚書。
阮大鋮大權在握，得意忘形，立即著手清除異己，和吳頃刻被捕入獄。當侯方域得知這個消息時，他知道黑手很快就會伸向他。只有逃跑，他才能逃避這個困難。
這是壹個沒有月亮和星星的夜晚。向梅大廈昏暗的燭光映照著兩個形影不離的人，時間壹點壹點流逝。試著動了幾次，但又停了下來，把李抱在懷裏，眼裏充滿了悲傷。他嘆了口氣說:“人生難得有知己。離開這個世界是很難過的。為什麽我們不能離開！”
李熱淚盈眶，安慰她的愛人說:“只有經過離別的痛苦，我們才能有重逢的喜悅。好人有好報，怎麽能在向梅大廈扼殺他的遠大誌向呢？況且人生的離合靠的是心，不是形。如果我們不能成為彼此的靈魂伴侶，即使每天同床共枕，也如同相隔千裏。只要妳我永遠在壹起，我們還能夢見彼此！”
李的話給了壹種剛毅和力量。他終於含著眼淚離開了南京，渡江北上，投奔了揚州官員杜詩史可法。史可法，侯方域父親的門生，忠厚老實。他加緊在揚州練兵，準備抵抗清軍的南下。侯方域被安排在史可法身邊做文書工作，報效國家反清，讓侯方域的野心得到回報。他和李經常通信，傾訴相思之苦，談債臺高築。他們的心緊緊相連。
自從後郎去了，李得到了李嬸娘的同意，洗去了鉛皮，關上門，天天盯著那把絹扇。說得明明白白，壹定要等公子回來。很多好奇華麗的高官顯貴不肯罷休，紛紛找上她的門。但是這個女人執意吃重，態度堅決的拒絕，客人只好看著地板嘆氣。
然而，沒過多久，壹個難纏的人出現了，那就是田陽，他負責監督揚州到南京的糧食運輸，對弘光王朝幫助很大，成為洪光皇帝器重的紅人。馬士英和阮大鋮在弘光舉行了盛大的酒宴，歡迎田陽。席間，田陽說久仰秦淮河名妓李的大名，想順便收她為妾。這可以讓阮大國抓住機會。他早就想報復和李，可惜眼看就要離開，他又無從下手。現在，如果妳把李送給田陽做妾，壹方面妳會討好田陽，另壹方面妳會撕碎他們的鴛鴦，發泄妳的憤怒。豈不是壹舉兩得！
第二天，阮大釗派人帶著壹大筆錢去梅香樓，李沒有商量就拒絕了。她說:“侯公子雖然漸行漸遠，但總有壹天會回來的。我以前拒絕過許多人的款待，今天當然不可能接受田的聘禮。”
誰知這裏還在勸說，在那裏結婚的轎子已經來到了向梅樓下，這是阮大國下令的強婚計劃。婚禮隊伍寡不敵眾，李阿姨根本攔不住。她已經沖進了樓裏，直到人被擡走，她才有力氣停下來。李被逼得走投無路，只好假裝答應。據說妳要回屋打扮壹下，馬上上轎子。已婚男子在樓下客廳坐了好壹陣子，突然聽到樓外傳來壹聲悶響，然後宮女驚呼道:“糟了，小姐跳樓了？”妳怎麽了？妳怎麽了？苦於？惡作劇被子？妳怎麽了？永遠種鶴？桓？博歡？還靠它？油飛是不是太窄了？好強？把玉浸在鴕鳥身上；妳想在拍攝前拿起餃子嗎？偷釕齲？稅收政策出了什麽問題？！？
見犯了命案，已婚男子嚇得不敢再糾纏，默默地帶著轎子溜了回去。
李嬸娘和梅香樓的姐妹們把李擡回屋裏，趕緊叫人請了大夫。住在附近的楊龍友聞訊趕了過來。院子裏空無壹人，只有那把血淋淋的絹扇孤零零地落在地上。楊龍友拿起絹扇看了很久。李的貞潔給他留下了深刻的印象，壹個絕妙的主意在他的腦海裏形成了。探望完昏迷不醒的李，楊龍友拿著壹把絹扇離開樓，回到家中，立即在書房坐下，拿出壹只沒用過的羊圈，在扇子上沾了點血，血變成了鮮艷的桃花，再用墨汁在枝葉上稍作襯色，壹幅燃燒動人的桃花圖就完成了。楊龍友琢磨了很久，在扇子上寫了三個小字——桃花扇，準備在李病愈後歸還。
幸運的是，向梅的建築不高。經過壹段時間的精心治療，李終於從傷病中恢復過來。此時田陽已離開南京，娶妾之事也就不了了之。
然而，陰險惡毒的阮大嶽卻不願放過她。弘光皇帝是壹個完全無能的人。他不思治軍治國，卻日日夜夜縱情聲色。他認為朝臣們唱的歌單調乏味，於是阮大嶽很重視，親自作詞、寫劇本，然後到秦淮河畔的歌妓樓挑選優秀的藝妓，送到宮裏招待洪光皇帝。李病愈後，阮大嶽立即假借聖旨，將她招入宮中為歌者。
李的這壹招實在忍不住了，她是青樓女子，哪裏敢違抗聖上！曾經的宮門深似海，何時才能再見到日夜思念他的後郎？她真想借魚鵝給遠方的戀人寫封信，讓他回來見見自己。但此時戰事吃緊，交通斷絕，信根本發不出去。帶著無限的思念和感慨，李走進了皇宮，手裏緊握著那把用鮮血寫成的桃花扇。
不久後，清兵攻占揚州，直逼南京。洪光皇帝聞訊而逃，最後被部將劫持，呈獻給清軍。然後南京就破了。
南京城破時，李帶著壹些宮人夜間逃出“牢籠”，城內街道大亂，士兵燒殺搶掠，流民四處逃竄。李高壹腳低壹腳地走到秦淮河，只見到處火光沖天，夜空壹片血紅。我終於來到長板橋，站在橋頭，向向梅大廈方向望去，才發現向梅大廈也隱藏在壹片火海中。李的心壹沈，雙腳發軟，壹下子跌坐在橋面上，腦子裏壹片空白。
說來也巧，李曲教的師傅蘇坤生路過龍板橋，偶然遇見坐在地上發呆的李。她急忙扶起她，才知道她無處可去，於是帶著她和逃難的人壹起跑到了蘇州。事實上，那天晚上侯方域就在南京。揚州戰敗後，他逃了出來，回到了南京。當他到達時，清兵正在大肆屠殺。他擔心李的安危，火燒火燎地趕到秦淮河，只見大樓燒成壹片火海，熟悉的人都不見了。他在大廈周圍徘徊尋找了整整壹夜，卻沒能看到李的影子；其實，當時李正坐在離樓只有壹箭之遙的長板橋上，但老天捉弄人，沒讓他們相遇。
李在蘇昆生的照顧下來到蘇州，因工作勞累，精神極度憂傷，身患重病。蘇州的局勢相對平靜。幾經周折，李找到了他的老朋友邊玉京。卞玉京原是秦淮名妓，與李交好。兩年前，她搬到了蘇州，在虎丘的山塘裏建了壹個雅致的院子。看到朋友們紛紛逃離，邊玉京熱情地接納李入住小院，並請來名醫為她治病。幾經檢查，李才知道患的是肺結核。當時病無藥可治，只能滋補調養，勉強延長了他的生命。
生病的李非常想念後浪。她沒日沒夜地捧著那把血淋淋的桃花扇，回憶著侯郎的音容笑貌，淚水浸濕了她的衣襟。
蘇坤生是個熱心腸的人。李見痛苦不堪，待局勢稍定，便返回南京向打聽。經過多方打聽，證實曾在南京找過李，但無果後，失望地回到了老家商丘。
蘇昆生得到消息後立即趕到蘇州告訴李。李躺在病床上，看上去憔悴而虛弱。看到這壹幕，蘇坤生深感後悔，主動提出北上商丘，為壹對戀人送口信。
蘇昆生北上不久，李就開始咳血，病情壹天比壹天嚴重，最後連呼吸都變得難以忍受。臨終前，她掙紮著讓邊玉京為自己剪下壹綹頭發，小心翼翼地用包好，再綁上壹把比生命還珍貴的桃花扇，然後交給邊玉京，讓她轉交給，並留下遺言:“公子要為大明守節，不要做異己。我會在墳墓下記住公子的愛。”
侯方域從蘇昆生那裏得到消息，立即動身前往蘇州。不幸的是，當他來到邊玉京的院子時，李已經在頭天晚上咽下了最後壹口氣，留給他的只有壹片親情，這讓他心痛不已。