獅子(學名:Panthera leo；英文名:Lion):是食肉目、貓科、獅子亞屬的大型野獸。被稱為獅子，中國被稱為嫂子。這是壹種生活在非洲和亞洲的大型貓科動物。它是現存平均體重最大的貓，也是世界上唯壹的雌雄貓。
獅子體型很大，甚至身體也很大，四肢和腳趾都很長。頭大而圓，吻部短，視覺、聽覺、嗅覺發達。犬齒和裂齒極其發達；上分齒有三個尖端，下分齒有兩個尖端；臼齒退化，牙冠直徑小於側切牙高度。柔軟的皮毛。前腳5趾，後腳4趾；爪子鋒利且可伸縮。
尾巴更發達。被稱為“草原之王”，是非洲頂級貓科食肉動物。野生非洲獅平均體重240公斤，全長可達3.2米。獅子的毛短，體色為淺灰色、黃色或棕色。雄獅也有很長的鬃毛，有淺棕色、深棕色、黑色等。長長的鬃毛延伸到肩部和胸部。
植物學歷史
獅子是壹只大貓。根據其進化軌跡，科學家得出結論，該物種起源於約1.2萬年前。發表在英國雜誌《BMC進化生物學》上的最新成果是由英國、美國、法國和澳大利亞的研究人員完成的。
他們從分布在世界各地博物館的古代獅子標本中取樣，包括已經滅絕的北非巴巴利獅和伊朗獅。研究人員對其基因進行了測序，並將測序結果與現有的亞洲獅和非洲獅進行了對比，得出了現代獅子的進化路線圖。