柳毅忍不住問她道：“妳有什麽痛苦，把自己委屈到這種地步？”女子開頭現出悲傷的神情，謝絕不語，接著哭了起來，回答說：“我是個不幸的人，今天蒙您關懷下問。但是我的怨恨銘心刻骨，又怎能覺得漸愧而回避不說呢？希望您聽壹聽。我原是洞庭龍王的小女兒，父母把我嫁經涇川龍王的二兒子，但丈夫喜歡放蕩取樂，受到了奴仆們的迷惑，壹天天厭棄、鄙薄我。後來我把這情況告訴了公婆，公婆溺愛自己的兒子，管束不住他。等到我懇切地訴說了幾次，又得罪了公婆。公婆折磨我，趕我出來，弄到這個地步。”說完，抽泣流淚，悲傷極了。接著又說：“洞庭離這裏，相距好遠啊，無邊無際的天空，無法傳通音信，心用盡，眼望穿，也無法（使家裏）知道我的悲苦。聽說您要回到南方去，您的家鄉緊接洞庭湖，也許可以把信托您帶去，不知道能夠答應嗎？”
柳毅說：“我是個講義氣的人。聽了妳的話，心裏非常激動，只恨我身上沒有翅膀，不能奮飛到洞庭，還說什麽答應不答應呢？可是洞庭水深啊，我只能在人世間來往，怎能到龍宮裏去送信呢？只怕人世和仙境有明暗之分，道路不通，以致辜負了妳熱忱的囑托，違背了妳懇切的願望。妳有什麽好辦法可以給我引路嗎？”
女子壹邊悲傷地哭泣，壹邊道謝說：“希望妳壹路上好好保重，這些話不用再說了。要是有了回音，即使（我）死了，也壹定感謝（您）。（方才）您不曾答應時，（我）哪敢多說？（現在您）既然答應了，問我（如何去洞庭龍宮），洞庭（的龍宮）跟人世的京城並沒有不同啊。”
柳毅請她說說。女子說：“洞庭的南岸有壹棵大橘樹，當地人稱它社橘。您（到了那裏）要解下腰帶，束上別的東西，在樹幹上敲三下，就會有人出來招呼您。（您）就跟著他走，不會有什麽阻礙。希望您除了報信之外，並且把我（告訴您的）心裏的話都說給我家裏的人，千萬不要改變！”
柳毅說：“壹定聽妳的話。”女子就從衣襟裏拿出信來，（向柳毅）拜了又拜，然後把信交給了他。（這時她）望著東方，又掉下淚來，難過極了。柳毅也很為她傷心。（他）把信放在行囊裏，便又問道：“我不知道妳牧羊有什麽用處，神靈難道還要宰殺（它們）嗎？”
女子說：“這些並不是羊，是‘雨工’啊。”
“什麽叫‘雨工’？”（回答）說：“就象雷、電壹樣（掌管下雨的神）。”
柳毅回頭看看那些羊，就見它們昂頭望，大步走，飲水吃草的樣子很特別，可是身體的大小和身上的毛、頭上的角，跟羊沒有不同。柳毅又說：“我給妳做捎信的使者，將來妳回到洞庭，希望妳不要避開我不見面。”
女子說：“不光不避開，還要象親戚壹樣啊。”說完，（柳毅和她）告別向東走。走不到幾十步，回頭看看女子與羊群，都不見了。
這天傍晚，（柳毅）到涇陽告別了他的朋友。壹個多月後，（柳毅）回到家鄉，就去洞庭訪問。洞庭湖的南岸，果然有壹棵社橘。（他）就換下腰帶，在樹上敲了三下。壹會兒有個武士出現在波浪中，（向柳毅）行了禮問道：“貴客剛從什麽地方來的？”柳毅先不告訴他實情，說：“我特來拜見大王。”武士分開水，指出道路，帶著柳毅前進。對柳毅說：“要閉上眼睛，很快就可以到了。”柳毅依照他的話，便到了龍宮。只見高樓大殿壹座對著壹座，壹道道門戶數也數不清，院子裏栽著奇花異木，各式各樣，無所不有。武士叫柳毅在殿角裏停下來，說：“請貴客在這裏等著吧。”柳毅問：“這裏是什麽地方？”武士說：“這裏的靈虛殿。”柳毅仔細壹看，覺得世界上的珍寶全都在這裏了。殿柱是用白璧做成的，臺階是用青玉鋪砌的，床是用珊瑚鑲制的，簾子是用水晶串成的，在綠色的門楣上鑲嵌著琉璃，在彩虹似的屋梁上裝飾著琥珀。奇麗幽深的光景，說也說不盡。
可是好大壹會兒龍王也沒出來。柳毅問武士：“洞庭君在哪裏？”武士說：“我們的大王正加臨在玄珠閣，跟太陽道士談論火經，不多時就完畢了。”柳毅問：“什麽叫火經？”武士說：“我們的大王是龍，龍憑借著水顯示神靈，拿壹滴水就可以漫過山陵溪谷。太陽道士是人，人憑借火來表現本領，用壹盞燈火就可以把阿房宮燒成焦土。然而（水火）的作用不同，變化也不壹樣。太陽道士對人類用火的道理精通，我們在王請他來，聽聽他的議論。”
才說完話，宮門大開。壹群侍從象影子跟隨形體，象雲氣聚攏擬的簇擁著壹位身穿紫袍，手執青玉的人出來了。武士跳起身來說：“這就是我們的大王！”立刻上前報告。洞庭君打量著柳毅說：“這不是人世間來的人嗎？”柳毅回答說：“是。”便向洞庭君行禮，洞庭君也答了禮，請他坐在靈虛殿下。對柳毅說：“水底宮殿幽深，我又愚昧，先生不怕千裏之遠來到這裏，有何貴幹呢？”柳毅說：“我柳毅是大王的同鄉。生長在湘水邊，到長安去求功名。前些日子沒有考上，閑暇間驅馬在涇水岸邊，看見大王的愛女在野外牧羊，受著風霜雨露的吹打，容顏憔悴，叫人看了十分難受。我就問她。（她）告訴我說：‘被丈夫虐待，公婆又不體諒，因此弄到這個地步。’悲傷得淚流滿面，實在使人同情。她托我捎封家信。我答應了，今天才到這裏來的。”於是拿出信來，交給了洞庭君。
洞庭君把信看完，用袖子遮住臉哭泣起來，說：“這是我做父親的過錯，我看不明，聽不清，因而同聾子瞎子壹樣，使閨中弱女在遠方受陷害也不知道。妳是個不相關的路人，卻能仗義救急，承蒙您的大恩大德，我怎敢忘記？”說完，又哀嘆了好久。連旁邊的人也感動得流淚。這時有個在身邊伺候的太監，洞庭君便把信交給他，讓他送進宮去。
過了壹會兒，聽到宮裏發出壹片哭聲。洞庭君慌忙對待從的人說：“快去告訴宮裏，不要哭出聲來，恐怕讓錢塘君知道了。”柳毅問：“錢塘君是誰啊？”洞庭君說：“是我的愛弟，以前做過錢塘長，如今已經罷官免職了。”柳毅又問：“為什麽不讓他知道？”洞庭君說：“因為他勇猛過人。早先唐堯時代鬧過九年的洪水，就是他發怒的緣故。最近他跟天將不和睦，又發大水淹掉五座大山。上帝因為我歷來有些功德，才寬恕了我弟弟的罪過。但還是把他拘禁在這裏，所以錢塘的人每天都盼他回去。”
話未說完，忽然發出壹聲巨響，天崩地裂，宮殿被震得搖擺簸動，陣陣雲霧煙氣往上翻湧。頃刻有壹條巨龍身長千余尺，閃電似的目光，血紅的舌頭，鱗甲象朱砂，鬃毛象火焰，脖子上押著金鎖鏈，鏈子系在玉柱上，無數的霹靂和閃電直飛去了。柳毅嚇得撲倒在地。洞庭君親自把他扶起，說：“不用害怕，沒危險的。”柳毅好壹會兒才鎮定下來，就告辭說：“我願意活著回去，躲避它再來。”洞庭君說：“壹定不會這樣了。它去的時候是這樣，回來的時候就不這樣了。希望讓我稍盡點情意。”就吩咐擺宴，互相舉杯敬酒，以盡款待的禮節。
不久忽然吹起了微微的暖風，現出了朵朵彩雲，在壹片和樂的氣象裏，出現了精巧的儀仗隊，跟著是吹奏著動聽歌曲的樂隊。無數裝扮起來的侍女，有說有笑。後面有壹個人，天生的美貌，（她）身上佩戴著華美的裝飾品，絲綢衣裳長短相配。柳毅走近壹看，原來就是以前托他捎信的那個女子。可是她又象喜歡又象悲傷，眼淚斷斷續續地掉下來。壹會兒紅煙遮在她的左邊，紫雲飄在她的右邊，香風裊繞，已到宮中去了。洞庭君笑著對柳毅說：“在涇水受苦的人回來了。”（說完，向柳毅）辭別回到宮中去了。壹會兒，又聽到抱怨的訴苦的聲音，久久沒有停止。
過了壹會兒，洞庭君重新出來，和柳毅飲酒吃飯。又見有壹人，披著紫袍，拿著青玉，容貌出眾，精神飽滿，站在洞庭君的左邊。洞庭君向柳毅介紹說：“這個就是錢塘君。”柳毅起身上前，向錢塘君行禮。錢塘君也很有禮貌地回拜，對柳毅說：“侄女不幸，被那個壞小子虐待。靠您仗義守信；把（她在）遠方受苦的消息帶到這裏。靠您仗義守信；把（她在）遠方受苦的消息帶到這裏。要不然的話，她就成為涇陵的塵土了。受您的德，感您的恩，難以用言詞表達出來。”柳毅謙讓地表示不敢當，只是連聲答應。（錢塘君）又回頭對他的哥哥說：“我方才辰刻從靈虛殿出發，巳刻到達涇陽，午刻在那邊戰鬥，未刻回到這裏。中間趕到九重天向上帝報告。上帝知道侄女的冤屈便原諒了我的過錯。連對我以前的責罰也因此赦免了。可是（我）性情剛烈，走的時候來不及向您告別問候，驚擾了宮裏，又冒犯了賓客。心裏慚愧惶恐，不知多大過失。”就退後壹步，再拜請罪。
洞庭君問：“這次傷害了多少生靈？”（回答）說：“六十萬。”“糟蹋莊稼了嗎？”（回答）說：“方圓八百裏。”（又問）：“那個無情義的小子在哪裏？”（回答）說：“給我吃掉了。”洞庭君露出不快的神色說：“那小子存這樣的心，確實難以容忍；可是妳也太魯莽。靠上帝的英明，了解我女兒的奇冤。不然的話，我怎麽能推卸責任呢？從今以後，妳別再這樣魯莽了！”錢塘君又再拜（表示敬服）。
這天晚上，就讓柳毅宿在凝光殿。第二天，又在凝碧宮設宴招待柳毅。會見親戚朋友，擺設宏大的樂隊，各種美酒糖果應有盡有，各種樂器，各式旌旗，各樣兵器應有盡有，右邊有壹萬人隨樂起舞。有壹個人上前報告說：“這是錢塘的《破陣》樂。”旗幡透著豪傑之氣，勇猛異常，見了令人戰栗，在座的人看了，毛發都豎起來。左邊有壹千名女子跳舞，羅綺珠翠，重石絲竹。壹女子上前報告說：“這是《貴主還宮》樂。”清新的樂聲輕柔宛轉，如訴如慕。在座的人聽了，不覺淚下。兩邊的舞蹈結束之後，龍王十分高興，賜絝綺獎勵跳舞的人們。然後，大家依次坐好，縱酒娛樂。
酒酣，龍王拍著坐席唱道：
“高天蒼蒼啊，大地茫茫。人各有誌啊，怎麽能思量？狐神鼠聖啊，薄社依墻。雷霆壹發啊，其誰敢當？感謝真人啊，信義長，令我骨肉啊，還故鄉。齊說慚愧啊，何時忘？”
龍王唱完，錢塘又唱道：“上天配合啊，生死有途。此不當婦啊，彼不當夫。心中辛苦啊，涇水之隅。風霜滿鬢啊，雨雪羅襦。靠明公啊傳素書，讓骨肉啊家如初，永說珍重啊無時無。”
錢塘歌罷，龍王也站起來，二人壹起捧杯來到柳毅面前，柳毅恭敬不安地接過杯子，喝完之後，又回敬了兩杯，然後唱道：
“碧水悠悠啊，涇水東流。傷美人啊，雨泣花愁。尺書遠達啊，以解君憂。哀冤果然昭雪啊，還處重玉之憂。承蒙和雅啊感甘饈，家中寂寞啊這裏難久留，想要離去啊心裏多悲愁。”
他唱完，在座的都呼萬歲。於是，洞庭龍王和錢塘龍王各出壹物，壹個是盛有開水犀的碧玉箱，壹個是盛著照夜璣的紅珀盤，二人壹塊捧給柳毅。柳毅先辭謝後接受。然後，宮中之人，全都向柳毅送來珠寶絲帛等禮物，重重疊著，光彩煥然。不壹會，他就被前前後後堆積如山的禮物埋沒了。柳毅看看四面的人，不斷地說話，不斷地微笑，不斷地揖手致謝。等到酒興極濃之時，柳毅辭席，又在凝光殿住了壹宿。
次日，又在清光閣宴請柳毅。錢塘龍王借酒遮臉，對柳毅說：“沒聽說‘猛石可裂不可卷，義士可殺不可羞’嗎？我有幾句心裏話，想要對妳說壹說。如果可以，那咱們就都在雲霄；如果不行，那就都成糞土。妳認為如何呢？”
柳毅說：“請講。”
錢塘說：“涇陽的妻子，就是洞庭龍王的女兒。她性情淑雅相貌美麗，被九姻推重，不幸被壞蛋淩辱。現在那壞蛋已經沒了，想要與妳結為親戚，使受恩的知恩，讓懷愛的能愛，這不是君子有始有終的做法嗎？”柳毅肅然站起，忽然笑著說：“實在不知道錢塘君如此謹小慎微。我剛開始時聽說您跨九州，懷五嶽，發泄憤怒。又看到您掙斷重鎖、拉倒玉柱，去救急難。我以為剛烈耿直，沒有能趕上妳的。犯法的不避死，感動的不貪生，這是真正的大丈夫的誌氣。為什麽音樂正優美，賓客正和諧，不顧君子之道，以威力強加於人呢？難道這是我平素希望的嗎？如果在洪波之中，在玄山之間遇上您，您鼓起鱗片和長須，披著雲和雨，用死來逼迫我，我就會視您為禽獸。現在，妳身穿錦衣，頭頂高帽，坐在這裏談論禮義，盡五常的誌性，負百行的微旨，即使是人間的賢傑，也比不上妳，況且妳還是江河裏的靈類呢？而妳想要以蠢大的身軀，勇猛的性情，憑借著酒氣，強迫別人，難道這是正直的嗎？況且我的氣質，不足以藏到妳的壹甲之間，但是我敢於以不屈服的決心，勝過妳不道德的霸氣。希望妳三思。”
錢塘龍王於是尷尬地說：“我從小生長在宮中，沒聽過正論，剛才說話狂妄，搪突了高明，退回來自我審視，可謂罪大惡極，希望妳不要因為這壹不愉快的事情發生而疏遠就行了。”那天晚上又歡宴，音樂如舊，柳毅和錢塘龍王成了知心朋友。
第二日，柳毅告辭要回家，洞庭龍王的夫人在潛景殿宴請柳毅，男女仆妾等全都不在場，夫人哭著對柳毅說：“我的親生骨肉受您的深恩，遺憾的是還沒有很好報答，就到了告別的時候。”於是讓前涇陽女當席向柳毅下拜致謝。夫人又說：“現在壹別，難道還有再相遇的日子嗎？”柳毅雖然當時沒有應允錢塘王的提親之請，但是現在，他很有嘆恨的表情。宴罷相別，滿宮人都很淒然。贈送的珍寶，盡難述說。柳毅於是循著來路走回岸來，有十幾個人擔著東西跟在他身後。到家之後，那十幾個人才離去。
柳毅就到廣陵珠寶店去，出賣他帶回來的寶貝，賣了還不到百分之壹，錢數已足夠壹兆。所以淮西的富戶都以為不如他。他就娶了壹個張氏女為妻。又娶了韓氏。幾個月後，韓氏又死了。他搬家到了金陵，常因為沒有妻室而感慨，有的人就為他另謀配偶。有壹個媒人告訴他說，有壹個盧氏女，是範陽人。她父親叫範浩，曾經是清流縣令，晚年喜歡道教，獨自各地周遊，如今也不知在什麽地方。她母親姓鄭。前年她嫁到清河的張家，不幸姓張的丈夫早死。母親可憐她年紀還小，愛惜她賢慧漂亮就想再選好郎君配她，不知柳毅有沒有意。柳毅就選擇了好日子舉行婚禮。男女兩家都是豪門富戶，典禮所用之物，盡量地豐盛，金陵的各界人士，沒有不敬仰的。
壹個多月之後，柳毅晚上進屋，見自己的妻子很像龍女，而且比龍女還豐腴美艷。於是就和她談起他與龍女的事。妻對他說：“人世間哪能有這樣的道理呢？”經過壹年多的時間，妻子為他生下壹子，他就更看重妻子了。孩子滿月，就給孩子修飾打扮換上衣服，召集親友會。這期間，妻子對柳毅說：“妳不記得我的過去了。”
柳毅說：“過去我為洞庭龍王的女兒傳書，至今還記憶猶新。”
妻子說：“我就是洞庭龍王的女兒啊！涇川的冤枉，妳使我得到昭雪。我蒙受妳的恩情，決心求報。等到我的叔父錢塘龍王提親妳不應允，就離開了。天各壹方，不能相問。父母要把我嫁給濯錦龍王的小兒子，但是我的決心難以改變。父母之命也難違。被妳拒絕之後，分處兩地沒有相見之期，而當初的冤情，雖然能告之於父母，卻不能滿足報恩的願望，就又想跑來向妳表白。正趕上妳幾次娶親，先娶張氏，又娶韓氏，等到張韓二人相繼早亡，妳搬家到這裏，所以我的父母就成全了我報答妳的心願。今天能夠侍奉妳，壹定要白頭到老，死而無恨。”
於是就嗚咽啼泣，淚如雨下，對柳毅說：“才成親的時候我沒說實情，是因為知道妳沒有重色之心。至今天才說，是因為知道妳有感動於我的意思。婦人微薄，不值得妳立下永遠對我好的決心，所以就借著妳的愛子，來托付我的壹生。不知妳意下如何，心裏又愁又怕，不能自解。妳把我的書信接到手的時候，笑著對我說：‘日後回到洞庭，壹定不要避而不見我。’實在不知道那個時候，妳難道就有意於今天的事了嗎？後來叔父向妳提親，妳堅決不應，妳是確實不願意嗎？還是因為生氣呢？妳說說好嗎？”
柳毅說：“這好像是命裏註定的。我當初在涇陽之野見到妳時，見妳受冤抑郁而憔悴，確實有不平之心，心裏想的只是幫妳昭雪冤恨，沒想別的。對妳說‘壹定不要避而不見’的話，是偶然說出來的，哪有什麽想法？等到錢塘逼迫我的時候，只是因為沒有那樣的道理，才把我激怒的。當初我就是以正義的行為為決心，哪有用幫了人家逼人家作妻的道理呢？這是壹個不可。我平素善於以恪守真誠為誌尚，難道能委屈了自己又心安理得嗎？這是第二個不可。當時紛紛互相敬酒，我因為直率地抒發胸臆，只圖痛快，來不及避害。但是要分別的時候，見到妳有依戀的表情，我心裏就特別後悔。但是終於因為人事的限制，不能報謝。唉，今天妳是盧氏，又住在人間，那麽我當初的想法不用疑惑了。從此以後，咱們永遠相親相愛，心裏沒有絲毫的顧慮了。”
妻子被深深感動，嬌泣良久不已。過了片刻，妻子對柳毅說：“不要因為我不是人類，就以為我沒有情意，我本來就知道應該報答。龍的壽命是壹萬歲，現在我和妳壹樣了。水陸兩地沒有不能去的地方，妳不要以為荒唐。”
柳毅贊嘆說：“我沒有想到，由於娶了龍女這樣美麗的妻子，卻獲得成仙得道的機會。”
於是夫妻***同到洞庭探親，到了之後，賓主的盛禮難以紀得周詳。後來他家住在南海，將近四十年，他家的屋宇、車馬、山珍、海鮮、服飾、玩物，即使是侯伯之家，也無法相比。柳毅的族人全都沾光受惠。壹年年過去，卻不見柳毅衰老。南海的人們，沒有不驚異的。
到了開元年中，皇上有意於神仙之事，到處求索道術，柳毅不得安寧，就和全家壹起歸居洞庭。壹***十幾年沒人知道他的蹤跡。到了開元年末，柳毅的表弟薛嘏是京畿令，貶官東南路過洞庭，大白天裏向水上壹望，但見青山從水中升起。船上人都望著說道：“這本來沒有山，恐怕是水怪吧？”指顧之間，山和船接近了，就壹條彩船從那山中駛來，迎著薛嘏就發問。其中有壹個人喊他說：“柳公等著妳呢！”薛嘏恍然記起柳毅，就急忙跑到山下，抓著衣襟急急忙忙上了山，見上面有壹所宮闕和人間壹樣，柳毅站在宮室之中，前邊排列著樂隊，後邊羅列著珠翠，古玩珍寶之多，比人間多出許多倍。柳毅的談論更加玄奧，容顏更加年少。壹開始在墻下迎接薛嘏。他拉著薛嘏的手說：“咱倆才分別不長時間，而妳的毛發都黃了！”薛嘏笑著說：“妳是神仙，我是枯骨，這是命啊！”柳毅於是就拿出五十丸藥來送給薛嘏，說：“此藥壹丸，可增壽壹歲。歲數滿了妳再來，不要久居人世，自己苦自己。”歡宴之後，薛嘏就辭行。從此以後，就再也沒有蹤跡。薛嘏常把這事告訴別人。大概四十八年以後，薛嘏也不知去向。
隴西李朝威敘述這事並嘆道：“五蟲壹定以靈者為長，有別於這裏見到的。人是裸蟲，把人類講信義的道理用來對於鱗蟲（指柳毅負責代龍女傳書事）。洞庭龍王胸懷博大率直，錢塘龍王迅疾磊落，應該有所繼承。對薛嘏只詠嘆而未作詳細記載，只有他可鄰近仙境。我認為有意義，就寫了這篇文章。