北京的大鐘寺,原名覺生寺,因寺內懸掛著壹口馳名中外的大銅鐘,故俗稱大鐘寺。
這口大鐘鑄於明朝永樂年間,是明成祖為“靖難之役”陣亡的將士及遷都北京和加強其統治而鑄的,至今已有五百多年的歷史了。它通高6.75米,最大外徑是3.3米,重約46.5噸。鐘身內外布滿了佛教經文和咒語,其文字為漢文佛教銘文二十二萬五千九百三十九字,梵文佛教銘文四千二百四十五字,總計二十三萬零壹百八十四字。
字跡端正,雄健有力,相傳是明代書法家沈度所寫,這些文字在鐘上排列得井井有條。
大鐘的聲學特徵也堪稱壹絕,據史書記載,它能聲聞百裏,深沈、古雅、悠揚悅耳。聲學專家測試後說,它是由最佳泛音系列組成的壹口鐘。大鐘的力學結構也令人拍案叫絕。
大鐘懸掛在主梁上,是靠壹根長14厘米、寬6.5厘米的銅穿釘,承受著40多噸重的剪切力,大鐘在此懸掛了近二百五十年,巋然不動。大鐘的鑄造工藝,也非常的高超,它是采用了地坑造型表面陶範的泥範法,使永樂大鐘的鐘體壹鑄而成,而且龐大的鐘體上竟沒有發現壹個“沙孔”,這在古代鑄造史上簡直是壹個奇跡。
每逢節日,永樂大鐘鳴鐘三次,鐘聲悠遠。這口大鐘可以說是中國“鐘王”。
俄羅斯的科洛克爾沙皇鐘是世界上最大、最重的鐘。
在莫斯科克裏姆林宮伊凡大帝鐘樓旁邊的壹個石座上,安放著壹口十八世紀的大鐘,人們稱它為“鐘王”。鐘王於1733年開始建造,1735年11月20日鑄成。鐘王的重量在200噸以上,連同鐘耳高達6.14米,底口直徑6.60米。由於當時配套的鐘樓尚未建好,所以鑄好的大鐘仍舊放置在鑄鐘的大坑中,大坑上方搭有木板棚屋。1737年春天,莫斯科著了壹場大火,殃及克林姆林宮,鐘王也在劫難逃。大火引燃了鐘王大坑上方的木棚,燃燒著的木板紛紛掉進大坑中。跑來救火的人們唯恐大火再把鐘王熔化,就拼命地往坑中灌水,灼熱的鐘體遇上冰冷的水,溫差極大,大鐘承受不了極冷極熱的變化,炸裂開來,崩下來的壹塊重達11噸多。從此大鐘變成了殘鐘,壹直在大坑中躺了近百年。1834年7月23日,大鐘才被人們從大坑中拖了出來,安放到了現在所看到的石座上。
鐘王用青銅鑄造,制作精美,鐘體上飾有沙皇阿列克塞伊和皇後安娜的雕像、五個聖像和記述鑄鐘過程的文字。
這口260多歲高齡的鐘王,是壹件稀世珍寶。它是俄國十八世紀鑄造藝術的裏程碑。雖然它沒有被敲響過,但它的藝術價值卻永世長存。