《本草綱目》記述：“其積年老木，長年其外皮俱朽，木心與枝節不壞，堅黑沈水者，即沈香也”。這種由特殊的香樹“結”出，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物不僅香氣典雅，還有通關開竅、暢通氣脈、養生治病等神奇的功效，歷來是壹味重要的藥材；佛教、道教、基督教等五大宗教也不吝於向信眾展示對沈香的青睞，無論在莊嚴的場所和儀式中，還是在隨處可見的宗教用品中，都能看到沈香的身影；即使是現代人日常生活、交際中經常用到的香精油和天然香水也都把沈香作為高檔香料進行搭配，更不用說文人雅士們獨處歇心、高談闊論、激揚文字時必須焚香為伴，有的香友還自發組織了圈子，相互交流分享手中珍藏的高品沈香。
盡管沈香自古至今壹直保持著不菲的身價，但追求者的日益眾多，再加上“物以稀為貴”的價值規律和高品質沈香漫長的生成過程等都在持續拉高進口沈香的價格。與此同時，國內的壹些年代較長的沈香樹也成為人們眼中的香餑餑。今年10月以來，深圳梧桐山、梅林山等多處沈香樹遭大規模盜伐。這種割開沈香樹皮產生的香脂被業內人士稱為“生結”，品質也無法與“熟結”的天然沈香相媲美，但市場價格仍遠超黃金，因此也成為不法利益者盜伐的對象。
“這種活樹砍伐采摘的沈香被臺灣同行稱為活陳，壹般需要點燃後才會散發出香味來，原本是宗教高級供香制品的最好原料，現在也流入尋常百姓家，成為人們放松心情、舒緩壓力、提高睡眠等最珍貴的香料，近年來市場十分緊俏。在聞聽部分沈香樹被盜伐者攔腰砍斷的報復性做法後，該公司負責人顯得分外痛心，“國內的沈香樹本就不多，壹般只有數十年以上的香樹才可能形成沈香，而從結香到出好香又需要數十年甚至百年、千年，所以上品天然沈香為無價之寶。真正懂沈香，愛沈香的人都不會容忍這樣的行為，作為大自然饋贈的神奇禮物，人們應該有所敬畏。”
沈香價格價格的壹路攀升，投資成為時尚，我國自古以來就傳承了悠久的香學文化，早在宋代，就有壹兩沈香壹兩金的說法。據史料記載，我國“香文化”的發展始於春秋，成長於漢，成熟於唐，鼎盛於宋，傳承於明清至今。宋元時期，人們更是把品香與鬥茶、插花、掛畫壹起並稱為上流社會優雅生活中修身養性的“四般閑事”，歷代文人雅士均留下了無數以品香為題材的名詩佳句，受此影響，香文化逐漸在這個追求時尚的時代收到追捧和青睞，投資收藏沈香成為國人的壹種時尚。 因為產量很小，所以上等沈香是“壹香難求”，加上資金的炒作，這就導致近年沈香價格出現飆升的現狀，也讓壹些商販從中看到了機會，以次充好、假冒偽劣的沈香充斥市場。
1.性格選擇
長期從事沈香研究和收藏的專家表示，沈香的性格是安靜的、平和的，過度炒作是對沈香的褻瀆。要想進入沈香領域，最好先充分了解沈香常識，品味沈香香韻，然後從喜愛的角度去選擇產品、量情收藏，千萬不要盲目跟風。
2.特殊鑒別
壹般水沈是黑褐色的，也有暗青黃顏色的，真正的沈香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的，此外沈香具備中藥的清香，沈香木看起來好似有層油，但摸著不臟手，手感也是不油的。如是假貨，則會摸到黑色油漬。值得特別註意的是，真沈香由於質地較重，壹般入水即沈。但現在市場上有用雜木泡藥水泡香油做成的“沈香”銷售，也入水可沈，所以不能單憑重量來作判斷。但這種鑒別方法對壹般沒接觸過沈香的市民來說，還是難以掌握，因此，投資者切勿跟風投資沈香，以免在假貨泛濫的沈香市場中買到假貨。
3.知識沈澱
隨著沈香價格的快速上漲，很多商家看中了沈香的投資效益，於是收藏市場上出現了很多假冒沈香，而假冒沈香又以古玩地攤最為常見，其比例高達80%至90%。在這種情況下，對於那些剛剛進入沈香收藏的人來說，加強沈香知識十分必要，而書籍無疑是彌補沈香知識的快速通道。不過遺憾的是，目前國內專門研究沈香的書籍並不多，有關沈香知識的記載主要見於古人的文章，這就在壹定程度上阻礙了沈香的普及和應用。
在這種情況下，筆者建議收藏者購買沈香前先要貨比三家。市場上的價格有炒作成分，也有贗品沈香，在購買沈香前要多看、多比較各商家的沈香，經過反復的研究和了解後，選擇壹個誠信的商家，那麽選對沈香的把握會比較大。投資沈香風險極大，缺乏專業知識的普通投資者最好不要盲目跟風。
沈香的價格主要是由年代控制的，沈香的價格按照質量與後期的制作工藝而定，在香至尊看下就知道了。