東臺路並不起眼，牌樓卻是高大的，著名書畫家劉旦宅題寫的“東臺路古玩市場”樓匾，蒼勁有力，引人註目，依然標示和張揚著它的名聲；商品是絢彩的，琳瑯滿目滿街滿巷，那些店鋪，那些大大小小的棚排，有意無意地堆在那裏，很是搶眼。它有著“上海琉璃廠”的美名，是上海著名的人文古玩招牌市場，但即使是在上海，也還沒有到人們耳熟能詳的地步。
東臺路的兩邊鱗次櫛比地開著壹家家大大小小的工藝品商店、古玩店、舊貨店，竟然有差不多200來家。在東臺路古玩市場唱主角的是各個年代的陶瓷器、銅器、錫器、玉器、竹器、木器、書畫等工藝品，甚至還有鳥籠、服飾、錢幣等。此外由於海外興起的“上海熱”，那些體現二三十年代上海繁華都市景象的日常生活用品，成了受人們青睞的暢銷貨。香煙牌子、月份牌、瓷質象棋、麻將、老式唱機、“勝利牌”無線電舊剃須刀、電風扇、打火機、蟋蟀用具、煤油燈罩、“Underwood”打字機等，真可謂應有盡有。
東臺路古玩市場的消費群體也有較大變化，最明顯的是國內顧客明顯增多，這和以前完全靠海外遊客“撐市面”有很大區別。壹部分消費者看中的是市場內那些中價位的瓷器，以及上世紀二三十年代的舊器具。至於真正意義上的古董，由於價格昂貴，加上需要有相當的鑒別能力，壹般來說很少出現在攤位上
，都是靠熟客彼此口碑相傳來做成生意。
許多行裏人都匯集這裏，買進賣出，遊人也繁密。這裏靠街心的攤位，多是工藝品與民俗舊貨，而在兩邊的店鋪裏，往往是紮實的古玩所在。有時候人們在彌漫著機械古玩的氣息的小小的店堂裏，動輒就能聽到機械咯咯的聲音，和順的老鐘聲，布谷鳥探頭的叫喚，甚至頭頂旋轉的老式樣的吊扇的沙沙聲，都在暗示著壹種時間的存在，或是時間的消失。走出這個小屋子，才會發覺，原來妳是在東臺路上。