袁世凱死，袁家失去靠山，家境每況愈下。後來，袁在河南的房產被國民黨政府沒收，慣於呼風喚雨的袁大公不得不以典當為生。抗日戰爭期間華北淪陷，曹如林，壹個臭名昭著的袁袁是的老部下，曾為日本人遊說，建議將家鄉環上村的私家園林賣給日本人。為了獲得壹些利益，袁氏宗親還鼓動袁變賣祖產，但袁堅決不同意，以祖產在土，子孫不得擅自變賣為由婉拒了日人。
這時，日本在華北的特務頭子土肥原賢二見袁經濟拮據，便引誘他出山擔任華北偽政權的職務，以拉攏北洋舊部。然而，經歷過世面的袁不願被指責為漢奸，沒有同意。後來，袁在報紙上專門發表了聲明，說他沒有因病不能過問國事，拒絕見客。據說有人把刊登他聲明的報紙框起來，還寫詩表彰他的正直。對此，袁的摯友、民國四公子之壹的曾評論說：眾所周知，梅蘭芳的誌向是明確的。當時北京淪陷八年，丁可處境困難，他拒絕擔任假職。不幸的是，很少有人知道。
建國前夕民國時，元已是暮年。多年來，他從未設法謀生，他沈迷於男寵，他的家庭財產基本耗盡。天津壹套房子賣了85萬，全是貼身仆人白領的；家中部分文物被仆人沈天柱以開古玩店為晚年生活費為由騙走。他的兒子袁將所有剩余股票折價投資於他妹夫在天津新開的壹家貿易公司。當時，他聲明營業利潤將用於元這是他幾年來的生活費，他可以隨時提取。但是，袁後來沒有理會他的父親晚年又什麽也沒給，導致袁空空的雙手和不可持續的生活。本案中，先生將他從頤和園公寓接來養活自己，所有生活費均由張負擔。
關於此事，著名紅學學者周在承澤園軼事中寫道：成澤園位於海澱長春園西北。它最初是李國印王子贈送的禮物花園，因此得名成澤我在燕京大學讀書時，這裏是張伯駒老師的住處。裏面有壹座小樓，樓上的是袁大公大王子袁世凱稱帝的時候。袁這兩家是近親。這個時候大兒子壹個人，張先生就養著他們。
老人袁住在張家的家裏，每天以讀書自娛。張伯駒有著廣泛的朋友，他的家庭也是賓客盈門。袁從來不下樓參加。全國解放後，時任北洋政權首席教育官的張作為中央文史館館長，在文史館給袁弄了個圖書管理員，每月生活費五六十元。每次收到錢後，袁都要把錢全部交給夫人蘇來貼補家用，但總是要求她把錢如數歸還。冷漠如雲的張伯駒事後對她的朋友說：我可以我不在乎錢，因為我帶他回家住了。1958年，80歲的袁在張家安詳辭世。當時，只有他的第二任妻子馬彩雲陪伴在他身邊，張伯駒照料著此後的壹切。