從天寧寺出來，看到地圖上標的“揚州八怪紀念館”離這裏並不遠，便想著順便走走。沿著鹽阜西路拐進汶河北路，走到四望亭時竟然還沒有發現八怪紀念館，口渴，向路邊攤的壹位老太太買了壹罐王老吉，順便問了路，原來稍微走過頭了點。但再看到文昌閣就在前面不遠處，還是走進看看吧。
當年太平天國在此亭上建瞭望哨，因此取名四望亭
這是揚州老城區的中心
文昌閣在揚州所起的作用與西安的鐘樓相當，周邊都是壹個大轉盤。只是這個閣沒有西安的鐘樓那麽雄偉，拍張照片返回，又到四望亭下。顧名思義，四處張望，四望亭原名“文奎樓”，後名“魁星閣”，太平天國時期在亭的頂層搭木架，曾經作為瞭望哨觀察清軍動靜，才有了四望亭的名稱。從四望亭往回走二三十米，終於看到了樹木掩映下的揚州八怪紀念館牌坊，順著指示牌前行，半路上壹株屹立在民居前的槐樹映入眼簾，湊近壹看石碑介紹，居然是壹株唐槐！因為時間久遠，樹幹已經完全空了，壹圈合抱的樹皮，支撐著千年古槐，停留在揚州的裏弄間，寵辱不驚。揚州八怪紀念館對面是壹所小學，恰巧學生放學，家長們都在紀念館門口接自己的孩子，想著這麽近距離地接受揚州八怪遺風的熏陶，在這裏讀書的這些小朋友將來必定更有所作為。
沒有藻井的建築格式叫做徹上明造
揚州八怪紀念館依托的是壹座寺院，叫做西方寺，壹句話做“無利不早起”，應當時恩澤於古名人所帶來的休閑 旅遊 經濟價值，“揚州八怪”作為這個城市的名片之壹，儼然會讓這座城市提升文化層次，再因這裏是八怪之壹的金農晚年寄居之地，於是便把紀念館設在了這裏。“沒有達官，沒有貴人。壹群幸運的棄兒，命途多舛的漂泊者。怪人，也是畸人，也是奇人。時代的窒息，智慧的痛苦，迫使諸人異軍突起，在藝壇別具壹格，獨領風騷。”這段話是對揚州八怪的 歷史 評價，也是是給予揚州八怪生動的畫像。
進門，遠看大殿前的壹副對聯就讓人感覺出他們的個性：“刪繁就簡三秋樹，領異標新二月花”，殿前的廣場上放置的是他們所用印章的放大石雕。再往回看，是鄭板橋寫的“歌歡古揚州”。紀念館的主展廳是明代的楠木大殿，殿頂的建築格局更具特色，用專業術語叫做“徹上明造”，就是在梁架遍布雕鏤彩繪，但不用藻井。紀念館的布展從揚州八怪出現的 歷史 背景講起，陳述揚州八怪的藝術成就，這裏的八並不只是指這八個人，大廳中列出的是15名。揚州八怪留下的作品眾多，這列出全國15家博物館收藏的他們的作品就有兩千多幅。
對於“揚州八怪”的評價，壹般認為他們有相近的生活體驗和思想 情感 ，大多出身於知識階層，有的終生不仕，有的經過科舉從政，壹度出任小官，卻又先後被黜或辭職，終以賣畫為生。他們在創作中重視個性，力求創新，不同程度地突破傳統美學規範，帶有某些反傳統的意義，為我們所熟知的便是鄭板橋的“難得糊塗”。但他們並不能夠完全被當時的主流 社會 所理解，甚至被視為左道旁門而受到“非議”。也許也正如此，東方不亮西方亮，他們開創了畫壇上新的局面，為花鳥畫的發展拓寬了道路。
更拔高壹點說他們深知官場的腐敗，於是形成了蔑視權貴，行為狂放的性格，借助書畫抒發內心的憤懣，其實想著如果有機會當官、當大官，應當還是願意的吧。畢竟知識分子就是毛，永遠在尋找著自己的那壹塊皮，至少在絕大多數 社會 形態裏都是如此，當壹個 社會 的政治格局和經濟格局已經固化下來時，文化人們就開始尋找各自的依賴對象，或主動或被動，有的傍大官，有的傍大款，沒得傍的發點牢騷，有點閑情逸致的過點屬於自己的小清新生活那也不錯。正如鄭板橋自己所說：“下筆別自成壹家，書畫不願常人誇。頹唐偃仰各有態，常人笑我板橋怪。”
金農寄居之處在大殿之後，面積不大，院落的壹角長著壹簇碧綠的芭蕉，當年懷才不遇的金農賞玩這簇在雨中搖曳的芭蕉時觸景生情，寫下了壹首令人回味的詩：“綠得僧窗夢不成，芭蕉偏傍短墻生。秋來葉上無情雨，白了人頭是此聲。”金農晚年信佛，專事畫佛寫經，這裏恢復出當年的念佛堂以及臥室和畫室。他在寺中曾題詩壁上：“無佛又無僧，空堂壹盞燈。杯貪京口酒，書殺剡中藤。占夢今都應，諛人老未能。此處何所想？池上鶴窺冰。”可以感受當時境況甚為淒涼，畫家孤燈獨臥，形只影單，但可敬者“諛人老未能”，決不趨炎附勢，寧可“池上鶴窺冰”，保持清雅和高潔，以其人品藝品方面贏得人們的緬懷。乾隆二十八年（1763年）秋，金農死於此。金農寄居處的邊上是揚州著名畫家李亞如的畫作精品。
流經揚州的古運河流淌了千年、也包容了無數朝代裏或沈重、或清淺的失意怠倦，文人騷客、仕人遺老，居廟堂之高的貴人達官也好，帶著壹身落寞、半世羈絆的文人也罷，大抵可以用淺斟低唱揮壹揮塵世的浮名、官場的跌宕吧。
附錄：八怪簡況
“絕代風流”鄭燮 （號板橋）生於揚州府興化縣。飽讀詩書，五十四歲辭去知縣，賣書畫為生。當是他畫名甚大，有“三絕詩書畫，壹官歸去來”之美譽。板橋的書法，別具壹格，被稱為“板橋體”，褒者，認為他楷、行、隸三體相兼，風格迥異，並追隨之；貶者，認為他是筆墨 遊戲 不成書法；而板橋卻自稱是“震電驚雷之字”。板橋晚年以畫蘭竹為主，他畫的竹，被稱為“鄭竹”，以情入畫，以情寫竹。他的藝術作品流芳千古。
“如來最小弟”金農 （字壽門，號冬心）,生於浙江。金農有讀萬卷書，行萬裏路之誌，三十七歲開始遠遊。50—64歲經常往返於杭州與揚州之間，64歲以後定居揚州。金農善隸書，字法奇古，壹改沈穩秀麗的風格，筆畫粗細懸殊，體式極不穩定，被稱為“漆書”。喜畫竹，花卉，蔬菜等，畫風與眾不同。多居住寺廟。
賣畫不為官的李鱓。 鄭板橋說他：“聲色荒淫二十年，丹青縱橫三千裏”
李鱓壹生坎坷，他的畫題材廣泛，用筆獨特，據說特別善於用水，許多作品若幹年後依然花葉滋潤，墨彩欲滴。
“癭瓢山人”黃慎 （字恭壽）生於福建，37歲來揚州。因用櫻木制成癭瓢隨身攜帶，自號“癭瓢山人”。以書畫會友，結交了鄭板橋等人。後期他善畫人物，取人物瞬間動態，隨手拈來，皆成妙品。也兼畫植物，畫路很寬，影響之大。
“茶仙”汪士慎 (字近人) 生於安徽。由於嗜茶成癖，故稱茶仙，他的壹生有“清愛梅花苦愛茶”之說。晚年生活貧窮，67歲雙目失明，這對靠賣壹生有“清愛梅花苦愛茶”之說。晚年生活貧窮，67歲雙目失明，這對靠賣畫為生的汪是來說，無疑是雪上加霜。三年後，金農在壹首詩的詩題中說，汪氏忽然展紙，能做狂草神妙之處，猶如常人。汪士慎究竟有無盲書，未有確證。
“石濤小友”高翔 （字鳳岡），揚州人。他與石濤（石濤是明太祖朱元璋的後裔第二代靖江王朱贊儀的第十世孫，善書畫。清初出家為僧）有著深厚的感情，石濤作古，高翔只有20歲，高翔每年為其掃墓。石濤善畫梅，以詩為多，少年時即以詩名。享年67歲。
“白衣山人”李方膺 （字清江），生於通州。他有“奮誌為官之誌”，又有“盡力作畫之願”。他54歲告別仕途，他的題句中有“九年宦海任飄蓬，嗣後關門做畫工，自笑壹身渾是膽，揮毫依舊愛狂風。”他常潑墨作畫，不拘壹格，信手做來自得意。曾和鄭板橋壹同作畫。謝世只有60歲。
“花之寺僧”羅聘 （號花之寺僧），揚州人。勤讀書作畫，有“通畫學十三科，讀奇書五千卷”之說。他畫的梅被譽為“活梅花”，他畫人、畫鬼都很受推崇，“筆情高古，思致淵雅……”
享年67歲。
“丁巳殘人”高鳳翰 （字西園）生於山東膠州。其父是康熙年間舉人，工詩善書，也作畫，給幼時的高鳳翰很深的影響，因此，自幼能詩畫。十九歲中秀才。四十五歲開始步入仕途。當時他已有詩集《擊林集》、《湖海集》，他漫遊各地，結交了許多名人朋友，有相當的閱歷。詩畫作品頗豐，具很大的 社會 影響力。五十五歲被誣告入獄，他曾寫道“誓言成虎吾何有，弓影成蛇莫認真。老病垂首忽自笑，誰將冰雪洗淄塵”。他所說的病，是右臂突然失利，（可能腦梗?）以後左手從事創作。自號“丁巳殘人”“丁巳半人”。左手創作，聲譽鵲起。鄭板橋說他的畫是“睡後醒龍才伸爪，抓破南山壹片青”。乾隆十三年，高鳳翰病故於家中，終年65歲。
“葦間居士邊壽民” （字頤公），晚年又號“葦間居士”,江蘇淮安人，家住蘆葦叢生之處。邊府為讀書世家，邊壽民壹致家境甚貧。他21歲中秀才，以後應鄉試均落地而歸，便致力於藝術創作。邊氏能詩能文且能畫，善於言談又善於揮毫，故為藝壇所重。邊壽民尤其擅長畫蘆雁，他對雁的形體動作爛熟於心，壹時人稱他為“邊雁”。他的作品得到板橋等名人的贊賞。邊氏52歲時，在水中央的蘆葦間築壹書屋，架壹橋相通。“門開處，正對漁家。垂楊裏，幾畦菊圃，半截籬笆”。邊氏辭世69歲。
· “新羅山人華嵒” （字德嵩），福建上杭人，上杭古稱新羅，華嵒自號“新羅山人”也稱“白沙山人”，以示不忘桑梓。華嵒少時為工匠，曾為窯瓷繪畫，也做壁畫。21歲落戶杭州，43歲到揚州賣畫。他的畫題材廣泛，山水、花鳥、人物都擅長，開始生意並不興旺。在揚州期間，華嵒與鄭燮、金農、李鱓高翔交往甚好。華嵒年事漸高，但對藝術力求精進。汲取諸家之長，創作不斷，作品深受歡迎。七十歲，最後壹次在揚州賣畫，結果患壹場大病。華嵒道“我命輕如葉，飄飄浪裏浮……”75歲，華嵒過世。
“玉幾生”陳撰 （號玉幾）浙江寧波人，居於杭州，30歲已有詩集。陳撰上揚州應該是23歲。他為人品性孤潔，不願與達官貴人交往。常與汪士慎、高翔、萬鶚等在揚州馬日涫玲瓏山館賦詞作畫。所作花卉，疏簡間逸，格調清雅，尤精寫梅。是“揚州八怪”中唯壹不以賣畫為生的畫家。終年80歲。
“潦倒詩人”李葂 （字嘯村），安徽懷寧人。少年中秀才。工詩，善山水，兼精翎毛花卉。嘗至揚州寓賀園，嘗為盧畫虹橋攬勝圖，著名於時。李葂在揚州與高鳳翰等人相交甚好，因高鳳翰冤獄，李葂為感知遇之恩，留連揚州不去，生活頗為艱難，從此潦倒。約於64歲，傳說故於采石船中。留下壹百六十多首詩。
“蓼塘居士” 閔貞（字正齋），湖北人，12歲父母相繼去世，生活十分艱苦，早年習畫，其畫學明代吳偉，白描功力深厚，擅長寫意人物，風格瀟灑活潑也能畫山水、花鳥，筆墨頗有巨然的風貌，很有魄力。傳世作品有《蕉石圖》、《花卉圖》等。閔貞人物畫有粗筆與細筆兩種畫法，粗筆者逸筆草草，筆墨酣暢，如“閔貞人物畫有粗筆與細筆兩種畫法，粗筆者逸筆草草，筆墨酣暢，如“八子觀燈圖”，“蕉陰仕女圖”等。細筆人物畫則工整華麗，如此幅“雋堂居士像”。”，“蕉陰仕女圖”等。細筆人物畫則工整華麗，如此幅“雋堂居士像”。揚州博物館現藏有他“八子觀燈圖”。