硯研乃磨墨之工具，文房四寶之壹。我國硯創用於何時史無記載，故難考證。根據中國文字演進可以測知壹二，古代文字以刀刻，以後出現漆書畫之類亦不需研磨故不用硯。時至周代始有用天然石墨磨汁作書，方需研磨，這時所用研器，當為硯。硯之起源可於斯。當時之硯的材質多為練泥瓦硯，而質地堅硬，叩之清脆，比之金磚澄漿尤為細膩實用，歷千年之久。
進入秦漢以後磚瓦作硯，素有秦磚漢瓦之謂。唐宋時除專制之瓦硯外石硯開始使用（史有記載秦漢時已有石硯），可能當時以天然石片而用並無刻意雕琢之硯形，隨用隨取用過棄之罷了。考：唐時端歙石相繼發現，為硯材之名石，屬四大名硯。實用價值升級，社會文士寶之。我國硯材繁多，有磚瓦、玉石、銅、鐵、木質漆砂硯、瓷硯等。瓷硯肇始於東漢，這與青瓷的焙燒成功有關。東漢至魏晉南北朝時風靡壹時，取代了其他材質。硯的名稱繁多，有以名石、產地、良工所制、造型、歷代名人特制所用命名。隨著文化事業的`發展，在硯上精心雕琢成精細美麗的圖案，文人雅士題詩留銘，歷代有之，其價值高貴（專書上均有記載，略）。
我國青花瓷萌芽於唐代，過渡於宋，成於元明。唐宋時地方名窯有瓷硯生產，如唐代婺州窯所產多足硯（又名辟雍硯）。硯面隆起四周有水槽，以利應用，頗為盛行。宋時江西景德鎮湖田窯瓷硯，亦多圓形，釉色青翠淡雅如玉。元明景德鎮仿哥釉硯美觀大方，尤其“懷硯”小巧玲瓏，適宜醫家隨身攜帶應用。青花瓷硯亦多圓形，有大有小，方形甚少，數十年前在市場上偶可得（目前仿品已多）。在淡雅的底釉上飾蒼翠的青花圖案尤為可愛。余近日有暇去朝天宮古玩市場淘得清代乾隆民窯青花圓形瓷硯壹件，高3．5厘米，直徑11．5厘米，四周起沿高出硯面1．5厘米，硯面光潤柔和，中部隆起，四周有水槽，整個硯形雖圓而扁如扁鼓形。硯外底釉凝重，飾青花幾何紋，四方開窗，分別書寫“祿在其中”四字，寓意刻苦讀寫，必有所成。“福祿壽喜財”，祿官也含俸祿之意。底部飾青花鮮荷盛開，意在出淤泥而不染，用以警示學童，底凹成池可以兩用。此硯（見圖）古樸典雅，不失為民窯上乘之作。