象牙有四種：非洲象牙、亞洲象牙、古代猛獁象牙、人造象牙。據中國工藝美術大師，牙雕老藝人李定寧介紹，現代象牙主要產於非洲和亞洲。非洲象雄壯高大，象牙每支可達1到2米，表皮呈淡黃色，色澤柔和潤澤。亞洲象比較少，幼嫩晰白。猛獁象牙，是二萬年史前動物，牙色潔白無瑕。
象牙顏色原色主要有兩種，非洲象以黃牙為主，亞洲象以白牙為主。極其稀少的優質黃牙，由於基因變異，呈現乳白色中透出微紅，行內人稱之為血牙，其價高於壹般象牙。
象牙主要產於非洲與亞洲的印度、泰國、緬甸等地。非洲公象、母象都生牙，也較長。非洲東部赤道壹帶所產牡象之牙，長九尺，為象牙之最長者。非洲象牙多呈淡黃色，質地細密，光澤好，硬度高，但在氣溫懸殊變化的情況下易產生裂紋。亞洲的母象不生牙。亞洲各地所產象牙的顏色比較白，但過段時間後會逐漸老化，色澤泛黃，光澤亦差，其牙質的硬度低於非洲牙。象牙質地細膩，硬度適中，光澤柔和，牙紋細潔，自然是制作高檔工藝品的天然好材料。