南國陶都佛山石灣鎮，有“石灣瓦，甲天下”的美譽，以泥塑陶已有五千年的歷史。石灣陶在宋代迎來高峰，明清時期達到全盛，成為海上絲綢之路的重要商品。佛山石灣陶、江西景德瓷，壹南壹北享譽天下。不同於景德鎮這樣的官窯，石灣是民窯，其陶器為市場需求和外銷進口而生產。除了生產日用陶器外，還有工藝美術作品，比如藝術陶塑以及園林瓦脊，香港和澳門地區的廟宇寺院屋檐瓦脊上，完整保留了石灣制造的瓦脊。
陶塑是泥、釉和火的完美結合，石灣陶塑也是如此，但又有地方特色。
原料 ? 制陶離不開陶土，石灣當地陶土和崗砂質地較好，是特有的制陶原料。配泥是石灣制陶常見的手法，產地不同的陶土都必須與本地陶土調配後才能使用。
工序? 泥是陶器的肌底。練泥又叫原料加工，將陶土、水和崗砂進行混合攪拌均勻，使陶泥加工成適度軟性，這是制陶的第壹步。?
塑形 是陶器的框架。塑形方法有很多，其中不得不談手制和拉坯， 手制是石灣工匠對作品賦予想象的過程，點滴都是創作；拉坯則是利用拉坯機旋轉的力量，配合雙手的動作，將轉盤上的泥團拉成各種形狀。陶坯成型後，需要修飾才能突出細節。其中刻塑手法尤為重要，它被譽為“陶瓷上的刺繡”，使用刮刀、竹片等工具雕琢陶坯，使其造型精細，形象鮮明。
釉 是陶器的“衣裳”。著名的唐三彩就是壹種施以多種彩釉的陶器制品，三彩不僅只有三種顏色，但以青、綠、黃三色為主的制品最為珍貴。石灣釉色根據配方不同，呈色濃淡不壹，斑斕多彩。以黑釉為例，它由河泥、石灰、草木灰等配料制成，呈色黑亮，因兼具實用和美感多被民間藝術家收藏。黑釉茶盞盛行於宋代，是鬥茶必備的工具，在日本茶道中依然保留。
火 的使用是舊石器時代人類最偉大的發現，火的煆燒也是制陶中關鍵的壹步。石灣人稱窯為“竈”，因形狀不同分成饅頭窯和龍窯等。龍窯依壹定的坡度建築，以斜臥似龍而得名，之前提到的南風古竈就是有名的龍窯，如今它還保留了用三日柴火燒制的傳統。窯爐內的溫度從0上升到1000，最高達到1300度。陶泥經過18小時的高溫煆燒和30小時的自然冷卻，才能變成陶塑。
由於廣東遠離朝廷，其審美風格更為個人化及商賈化，對風水極為重視，這也體現在其裝飾及收藏品中。古人收藏陶塑作品就像我們現代人收藏“潮玩”壹樣，壹定要造型好看，是潮流之物。所以石灣公仔的題材及人物造型都是當時流行的樣式。
加上嶺南文化深受西方文化的影響，所以石灣公仔的釉色鮮艷，如同油畫壹般，其淳樸、隨性的造型，生動傳神的形象、耐人尋味的情趣，以及斑斕的釉彩，具有壹種獨特的藝術魅力與人文情愫。同時石灣公仔的制作技藝秉承中國傳統藝術，充分吸收國畫寫意手法的精髓，強調誇張和概括。陶瓷題材廣泛，有的體現鄉土生活氣息，有的取材於神話故事，主要分為寫實和誇張兩種手法，作品呈現雄渾粗獷，質樸率真的特點。
用壹輩子做好陶塑是不少石灣匠人的追求，佛山新石灣美術陶瓷廠中就有不少這樣的匠人。有80歲了還在堅持創作的工藝美術大師，有入行十幾年的老手，還有剛剛當學徒的新手，陶塑技藝得以壹代代的傳承下去。
傳統石灣陶塑多是反映神話人物、佛教和道教思想。隨著現代化工業生產，陶塑中原本實用的日用器皿已被工業品取代。加上文化藝術領域日新月異，人們審美觀念和思維方式不斷升級，不再青睞題材單壹、觀念保守的傳統作品。
石灣所在的嶺南地區自古對外交流不斷，尤其是文化藝術領域，不少先進的外來工藝和技法也被吸納到陶塑創作中。傳統技藝和現代審美的融合，賦予了石灣陶塑新的生命。走進石灣公仔街，既能看到傳統題材的人物和動物陶塑，也能看到充滿當代藝術氣息的陶塑藝術品。曾經走不過長江的石灣公仔，如今不但走過長江，還走向世界。年輕的陶藝家走出國門，尋找靈感和合作機會。他們借鑒了西方元素，同時也保留了東方的技法。於是誕生了漫威系列超級英雄的陶塑，受到全球粉絲的歡迎。
? 石灣陶塑是廣東土生土長的傳統藝術表現形式，主要被粵港澳大灣區以及東南亞等地的華人所收藏。
前面提到石灣陶塑多是手制品，原作稀少、復制難度大。這類作品屬於收藏級別。原作在古玩市場中價格較高，真假鑒定存在專業門檻。而在拍賣這樣的二級市場中，全手工制的孤品更是被炒上天。如果想近距離欣賞原作，推薦去專門的博物館，比如佛山石灣陶瓷博物館以及廣東民間工藝博物館中的陶塑館。臺灣故宮的石灣陶器五弦琴，是案頭文玩類陶塑的佳作。
除了“只有壹件”的原作外，通過倒模的方式可以制作精制品，這類屬於大眾消費級別的。類似於版畫，陶塑精制品是復制原作的，可用於家居擺設和裝飾。成品根據體積、造型和釉色的不同，存在價格差異。陶藝大師也會根據市場需要制作精制品，這種同樣具有入門級收藏的價值。
買件陶塑商品當個紀念品，圖個樂，也無妨。石灣陶瓷博物館旁邊就是石灣公仔街，走進不同的店鋪看到不同的陶塑，也會挑花眼。想方便的話，還是網購吧？
石灣作為南國陶都久負盛名，當地的龍窯至今薪火相傳。石灣陶塑藝術經歷千年的鍛造，已成為傳統藝術的瑰寶，嶺南的非物質文化遺產。陶瓷不分家，有陶也有瓷。聊完了陶器，下篇接著聊瓷器。