1907年5月22日，丁偉黃岡起義爆發。這是孫中山先生親自領導的推翻清朝封建王朝的武裝起義，是日後多次民主武裝革命的先導。但《南洋總報》指責孫中山勾結潮汕社會黨，策動黃岡起義。
民國成立後，廣東巡撫公署下有潮美鎮使，其中心在汕頭，汕頭作為粵東中心城市的大局開始形成。
1949 10新中國成立後，原汕頭市政府改組，設立潮汕區。1953 65438+10月與惠陽、星美地區合並，組成粵東行政公署，中心設在汕頭；1956年2月，原惠陽地區分離，成立汕頭地區；1965年，興梅劃入興梅地區，汕頭及其各縣改為汕頭地區。後來換了幾次。但汕頭市是地方或區域黨政機關所在地。1981年11月，汕頭市劃分部分土地建立汕頭經濟特區。1983年7月，市合並，建立市領導縣體制。汕頭轄澄海、南澳、潮陽、揭陽、揭西、普寧、饒平、惠來、潮州(縣級)。定於1991 11 1正式實施。1991年65438+2月7日，經國務院批準，從原揭陽縣分出部分土地建揭東縣，再將榕城鎮及周邊鎮並入榕城區，建地級揭陽市。1993年4月，國務院批準朝陽、普寧兩縣撤縣設市(縣級)；1994年4月，國家批準澄海撤縣設市(縣級)。2003年6月29日，經國務院批準，汕頭調整行政區劃，撤銷汕頭市升平區、晉源區，設立汕頭市金平區。撤銷汕頭市合浦區、達濠區，設立汕頭市濠江區；縣級撤銷潮陽市，分別設立汕頭市潮陽區和潮南區；撤銷縣級澄海市，設立汕頭市澄海區。