《天寶遺事》載:“賈王以烏木雕壹童子，每晚飲酒，持中國燭，故名燭奴。”唐代貴族用珍貴的紫檀木制作燭臺，雕刻成男孩的形狀，晚上在上面點燃巨型蠟燭招待客人，稱為燭奴。
宋代詩人在《清》中寫道:“舉燭鐵人五尺，雲在楊廄。壹天傍晚，我急著去拿蠟燭，就叫小黃門去給我的金奴發工資。”也就是說，南唐開國皇帝李扁是節儉的。當了皇帝，還用鐵燭臺，樣子像個鐵人，美其名曰“金奴”。可見，在這個時期，燭臺在材料和工藝上已經有了審美觀念和更高的藝術追求。