中國考古學家相信在新石器時代與銅器、鐵器時代之間，橫亙著壹個玉器時代。東西方文化最早的基本差異，就是在新石器時代有無發達的玉器文化。東方文明的智慧在玉器上閃爍著璀璨的光芒，它是中國傳統手工藝中最富魅力的壹種，值得我們珍愛。
玉，廣受中國人尊重珍愛。自文明之始，以迄今日，無論中國文化經歷過何等巨大的激蕩，崇玉與愛玉的民族情懷，仍是根深蒂固，玉雕藝術也綿延不絕。由考古資料可知，七、八千年前，先民已認識了美麗堅實的閃玉(Nephrite)，取之磨以為兵，琢為飾物。壹些似玉之美石，亦同為先民所采用。
在距今七、八千年前，新石器時代中晚期的內蒙古敖漢旗興隆窪遺址、遼寧阜新查海遺址、沈陽新樂遺址和浙江河姆渡遺址，出土了中國最早的真正玉器。而玉的文化、宗教和政治屬性，夏、商、周三代已經漸次完善。
在約距今七千至四千年間的新石器時代晚期，掌祭祀大權者，多用珍貴的美玉制作「祭器」，禮拜神只祖先。他們相信天圓地方，便琢制圓璧與方琮，來禮拜天神與地只；他們相信氏族遠祖的生命，是經由神物源自上帝，便在玉器上雕飾想像中神只祖先的形貌，甚至刻繪極具深義的符號，以禮拜之。希望藉玉器特有的質地、造形、花紋與符號，產生感應的法力，與神只祖先交通，汲取他們的智慧，獲得福庇。
上古社會裏，個人地位的高下，端視人與神只祖先關系的親疏而定。事神之「禮」，建立了人神之間的溝通管道，也維系了人際間的和諧關系。「瑞器」就是象徵身份地位的玉器。「祭器」與「瑞器」的制度，都源起於新石器時代晚期，夏、商、周三代，配合不同的政治體制與社會結構，繼續發展。在宗廟祭典與朝享會盟上，發揮其形而上的功能，以維系禮制，故總稱為「禮器」。
東周時，人文主義興起，儒家將壹些傳承自原始宗教的文化成份，道德化，生活化，提倡「君子比德於玉」的觀念。於是佩玉之風大盛，而雕琢之精美，後世亦難出其右。
漢室崇玉，生者佩玉、食玉；亡者裹玉、填玉。甚至在帛畫、墓磚上，都飾以玉璧圖象。圓璧有助於靈魂通天的觀念，此時發揮至極。
六朝至唐，中土玉雕藝術轉衰。雖然李唐盛世，仍秉承道統，舉行封禪大典，然而禮神之冊都難用真玉，而以次玉代之。傳世玉器，僅見帶銙、梳、簪、佩等。部份亦系西域工匠所制。
宋、明以降，玉雕藝術再度興盛，帝王祭典用玉之外，更因學者對商、周禮制的考訂，民間遂興起了研究與仿制古玉的熱潮。此時，以知識相結合的士大夫階層，重視生活品味。玉制文房陳設，除供欣賞把玩外，兼具實用功能。自然界的花鳥、人物、山水等，也成為裝飾主題，呈現柔美雅致的文人品味。由於所取玉料，多為河中玉子，玉工常是因材施藝。所琢成品，常是圖必有意，意必祥和。
孔子說，玉有仁、智、義、禮等十壹德，《禮記》所言“君子無故，玉不去身”，都是強調有社會地位和身份的人要向玉學習，警示他們沒有特殊原因，要玉不離身。中華民族這種崇玉、敬玉、愛玉的情操，明清時期比漢唐時期有過之而不及，玉的雅麗和聖潔，征服了壹代又壹代中國人。而尊玉、愛玉、佩玉、賞玉、玩玉、藏玉，就是目前社會玩玉愛好者的真實寫照。
中國人眼裏的玉是與眾不同的，它已經超越了單純分類學的範疇而成為中華民族族群的精神寄托。
在壹般人看來玉就是石頭。以礦物學分類，玉可以分為兩種，壹種是鍵狀矽酸鹽中的角閃石組，包括透閃石和陽起石，也稱軟玉。還有壹種是單鏈狀矽酸鹽堿性單斜輝石，又叫硬玉（如翡翠）。中國傳統的古玉大多是軟玉，包括新疆玉，岫玉等，只是在清代初年吳三桂追擊南明永歷皇帝進入並控制了雲南及緬甸北部盛產翡翠的礦區之後，硬玉才正式進入中國並流行起來。
早在近萬年前的舊石器時代晚期，中國人的先祖就發現並開始使用玉石了。壹般認為上古時的人們在制作、使用石制工具時發現了玉這種礦物。它比壹般石頭更為堅硬，於是人們就用它來加工其他的石制品。它又有與眾不同的色澤和光彩，晶瑩通透，惹人喜愛，於是人們慢慢就用它來做裝飾品。又由於玉的數量不是很多而且加工困難，因此就只有族群裏少數頭面人物如族長、祭師才有資格佩帶並使用它，這又使它漸漸演變成禮器、祭器或圖騰。正是在這種長期緩慢的進化過程中，玉由原來僅僅是壹種特別性質的石頭轉化為代表權力、地位、財富、神權的象征。
我們現今看到史前早期的古玉大多是玉工具如玉刀、玉斧、玉針。然後就出現玉禮器（祭器）如良渚文化的玉琮、三叉型器，也有部分象形的玉器如紅山文化的玉龍、玉豬等，應是作為族群的圖騰而制作的。此壹時期的玉器並不完全是由現代意義所指的玉石所制作的，它可以是玉，也可以僅僅是漂亮壹點的石頭，如與變質大理石礦***生的透閃石原礦。及至新石器時代晚期到青銅時代，在中國主流文化區域內已再難見到玉工具了，代之而來出現的是大量的玉冥器、玉配飾如商代婦好墓出土的玉龍、玉風、玉鶴。此時已廣泛采用軟玉來制作器物了。
由老三代經秦漢至隋唐，玉器壹直是皇公貴族的專有裝飾用品。兩宋時經濟發達，商業繁榮，由於手工業技術進步，玉器加工變得更方便快捷，玩玉賞玉之風大盛。此時出現大量制作精巧、加工細膩、構思奇妙的玉擺飾、玉佩件。
明清時玉器制作及玩賞達到頂峰，品種也更為豐富多彩，小到玉頭簪，玉鈕扣，大到整片的玉屏風、玉山、玉船。王公貴族家還常用玉石來制作日用具如玉碗、玉杯、玉壺等等。壹般來說玉質以白玉（特別是新疆產的羊脂白玉）為上，黃玉次之，青玉再次，雜玉（如南方玉，河南玉）為下。
清初時翡翠傳入中原，其動人心魄的碧綠馬上贏得了國人的傾心。用翡翠制成的玉飾件大行其道，成為時人竟相追逐的時尚。但在傳統的中國人眼裏，翡翠制成的玉飾卻遠遠比不上古玉。直到今天，如果我們拿起壹件翡翠，我們只會去評價它的顏色，它的質地，它的制作。可當我們看見壹件古玉，欣賞它的造型，它的沁色、它的質料的時候，心中油然而升的卻會是壹種強烈的民族自豪感，究其原由，就是因為古玉裏孕含著中華五千年文明的沈澱以及炎黃子孫的民族精神。
分類
由於玉的種類繁雜，在礦物學、歷史學及考古學上各有不同的分類，以及中國對「石之美者」的理解，除礦物學外玉的分類不僅繁雜而模糊，其種類也隨之不勝枚舉。
為解決這種分類混亂的情況，社會上曾提出過各種具體的分類方式，如將「玉」定義為礦物學的解釋，而將「玉石」作為包容蛇紋石、岫巖玉、藍田玉等其他傳統上被認為是玉的礦物歸類於此。或者將軟玉劃分出廣義與狹義之分，狹義的軟玉依然是透閃石、陽起石等物質為主的礦物，而廣義上的軟玉則是文化傳統上所有被認為是玉的礦物集合。也有將軟玉只定義為新疆的和田玉，其它皆為「傳統玉材」，不壹而足。
但準確而具有代表意義的分類除礦物學外上沒有壹個明確的***識，《中國大百科全書》定義是將「玉」作為「玉石」的簡稱，而「玉」的分類以礦物學定義為準。
因此，最廣義上的「玉」包括：
·硬玉（翡翠）
·軟玉（陽起石、透閃石）
·軟玉（文化分類）
·岫巖玉
·藍田玉
·青海玉
·俄羅斯玉
·新疆碧玉（天山碧玉）
·和田玉
·青白玉、羊脂玉
·依照顏色劃分也有白玉、青玉、碧玉、黃玉、墨玉的分類方式。
·獨山玉（南陽玉）
·酒泉玉
·漢白玉（大理石）
·靈壁玉
·貓眼石
·綠松石
·青金石
·珊瑚
·瑪瑙
·其他寶石
硬玉
硬玉也稱翡翠，屬輝石類，單斜晶系、完全解理。主要組成物為矽酸鋁鈉(NaAlSi2O6，寶石礦中含有超過50%以上的矽酸鋁鈉才被視為翡翠)，出產於高溫低壓下生成的變質巖層中。往往伴生在藍閃石、白雲母、硬柱石（二水鈣長石）、霰石和石英。莫氏硬度在6.5—7之間，比重在3.25—3.35之間。翡翠的顏色因含有的鉻元素質量分數不同而顯白或綠色。壹般以白色泛綠種類最為常見，以翠綠色為貴。因而在硬玉傳入中國後，被冠以「翡翠」（翡為紅色羽毛，翠為綠色羽毛）之名。翡翠的流行史沒有軟玉長，其出產地也主要集中於緬甸（目前世界上最大的翡翠出產國）、日本新潟縣以及北陸沿海。危地馬拉、美國、俄羅斯也有少量出產。
翡翠的價值通過顏色（所謂「正、陽、濃、和」）、透明度（「水頭」）質地和重量來評判。翡翠制品的價格壹般不受年代久遠的影響，這壹點與軟玉有所不同。
翡翠的原料依照出產方式分為「老坑」和「新坑」等等說法，其中人們將長期受自然界雪水浸泡的翡翠原石稱為「老坑翡翠」，這樣的翡翠外觀壹般是偏綠色，據稱有水亮斑的光澤。因而受到人們的歡迎。現在人們可以通過強酸浸泡或者鐳射蝕刻來填充壹些顏色，使品種較差的翡翠在外觀上變得與高檔翡翠類似，現在翡翠在市場上通常以字母A、B、C為標識分辨翡翠制品的質地。其中A貨翡翠意為未經過化學處理，顏色、結果自然的天然翡翠。而其他類別的翡翠則或多或少有人工添加的成分。
軟玉
角閃石、陽起石類軟玉,英文中也稱Nephrite，蘇聯化學家曾將軟玉命名為「中國玉」。軟玉（文化分類）的大部分在國際通用標準上並不被認為是玉，而是其他的礦物。但在少數國家（如中國），它們依然被當作玉的壹個類別而交易。作為國際上通用的軟玉透閃石、陽起石類標準而言，純度和質地較高的是產自新疆和田的玉石，此外，社會上也流行所謂「中國四大名玉」（和田玉、綠松石、岫巖玉、獨山玉），而其中真正屬於礦物學上軟玉的只有和田玉和透閃石質的岫巖玉。
軟玉的化學成分是鈣鎂矽酸鹽(Ca2Mg5(OH)2(Si4O11)2)，單斜晶系。顏色由透閃石和陽起石的成份決定。透閃石主要是白、灰二色，陽起石顏色則根據其含鐵量與鐵元素的氧化程度而在深綠—紅棕—黑色的範圍內波動。依照軟玉石質的顏色，也有數個亞種：純白色具有油脂光澤的羊脂玉；泛白色的白玉、青白玉、青玉、碧玉、黃玉和墨玉以及較為稀少的糖玉等。
產於新疆的和田玉是純度較高的壹類軟玉。壹般具有玻璃—油脂光澤，礦物比重在2.80-3.10之間。莫氏硬度在6-6.5之間，顏色因含有的礦物成分不同而呈現純白—霧狀黑等各種顏色，也因此沒有固定的解理態。和田玉具有玉石中最犟的韌性而不易破損。
獨山玉
「獨山玉」是主要產自中國河南省南陽縣北獨山的礦物，屬黝簾石化斜長巖，其中斜長石、黝簾石為主要礦物成分。蘇聯地質學家E.Я.基也夫林科曾把獨山玉歸於翡翠類的玉石礦床。但如今依照軟玉的定義它的成分並不屬於玉石。但中國傳統工藝仍視其為玉雕材料之壹。
藍田玉
產於中國陜西省藍田縣。
歷史
軟玉的摩氏硬度並不高，因而在新石器時代已經有人類使用玉為材質的工具。中國將在遼東半島對興隆窪文化（距今約8000年）的遺址考古發現中發現岫巖玉作為世界上最早的玉器予以認定。新西蘭的土著人也曾在他們的文化遺跡中發現了眾多遺跡，考古證實在新西蘭玉石也曾流行了數個世紀。在日本，玉器也被作為祭祀用的器皿材質之壹，尤其是勾玉。在日本歷史上的三大神器中也有玉石的出現。
新石器時期出土的玉器大多不是當前國際公認的陽起石壹類軟玉，而是蛇紋石種，亦即文化觀念上的玉石。因而這壹時期出土的玉器材質往往種類繁多，岫巖玉、獨山玉為這壹時期的主要玉材。
伴隨著社會的進步，玉石的雕刻工藝日趨進步。前16世紀中國商代開始將玉器作為奴隸主貴族的財富象徵。並且玉器也開始分擔政治器皿的職能，帝王在分封貴族、授予大臣財富時往往不乏玉器的存在。在河南殷墟，1976年婦好（商代帝王武丁的妻子）墓中出土了755件玉器，其中囊括了岫巖玉、和田玉（這說明在當時中國中原地區已經和新疆有了經貿聯系）等材質制成的玉龍、玉桂、玉璧、玉琮、玉盤等裝飾、配件、禮器；在商代的考古中也發現了「跪坐人」等反映社會風氣的配飾。說明玉器在商代形成了種類繁多，用途廣泛的壹個系統，其樣式也有新石器時代的片狀物檢發展為簡單的配飾、雕件，說明了當時主要的工具青銅器加工已經有了很大的發展。
隨著儒家思想對中國以及東亞地區的影響不斷加深，其學說中關於玉的政治理解也隨之成為壹種社會性的***識。玉器系統也在這壹時期日臻完善，形成「六瑞」「六器」職能分工各有不同的體系。「六器」出自《周禮·春官·大宗伯》「以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方」，作為天子進行對天地四極進行祭祀，祈禱國家安定，社稷平安的禮器。而「六瑞」也是出自周禮「以玉作六瑞，以等邦國：王持鎮圭，公持桓圭，侯持信圭，伯持躬圭，子持谷璧，男持蒲璧」，以圭、璧兩種玉器，通過官制的高低緩分出六器，說明當時的中央集權已經大體形成。不過也有學者指《周禮》成書於戰國時期，其著作難免會有儒家的思想文化摻雜其中。
天子在祭祀天地、時，要用玉冊來刻下銘文；百官封爵以玉器為印信；轉達君令使用玉符、君子以玉為德行操守的標準；民間詩歌中經常以玉作為美好事物的代表象徵。如《詩經·國風·周南》提到的壹段詩歌：
「投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。
投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。
投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也。」
這其中的「瓊琚」「瓊瑤」「瓊玖」均是當時對「玉」的美稱，此外「白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可為也。」（《詩經·大雅·抑》）「淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之儺。」（《詩經·國風·衛風》）此外很多成語也與玉有關，如「玉壺冰心」、「玉石俱焚」等，在這些成語中無分褒貶，「玉」的意義壹般均為褒義字。
中國在戰國時期隨著儒家文化的不斷發展，人們在逐步接受各種派系思想的同時，也接受了玉在文化中的作用。因而玉的文化意義也在不斷上升，詩歌中、宮殿內、祭臺上都有玉器的存在。其中關於「和氏璧」的典故在這壹時期出現，通過《史記》、《戰國策》等史書不斷延伸，成為極富文化意義的象徵。玉的文化意韻還是逐漸成形。
漢朝後玉器的制作工藝上不斷創新，可以使用玉器的階層，從帝王將相到市井白衣不壹而足。玉器也開始逐漸向隨身裝飾和擺放雕件兩個方向發展。六朝後的玉器開始向寫實的手法上發展，作品大多以人和典故為主題。宋以後，玉成為世俗化的裝飾。
玉器曾作為絲綢之路上西域地區的特產之壹，於闐（今中國新疆和田縣）以出產色澤潔白的軟玉而著稱，在伊朗、阿富汗、印度都有出土記錄。和田玉中色澤潔白，有脂肪光澤的玉被稱為「羊脂白玉」而受到人們的喜愛。此外，新疆準噶爾盆地與青海也盛產玉石。
明清以後玉石的雕刻日漸以裝飾為準，其中不乏乾隆時期著名的大型玉雕「大禹治水」，以及其他玉材加工後的名品。這壹時期硬玉翡翠也開始受到社會的歡迎，慈禧太後的墓室中就曾被發現有大量制作極為精良的翡翠玉雕出土，但後來因被盜墓而不知下落。
壹、 名貴的硬玉——翡翠
硬玉屬輝石類，主要成分是矽酸鈉鋁，我國俗稱“翡翠”。其硬度為7度，稍高於軟玉，比重為3.33，也略重於軟玉。
翡翠的主要產地是緬甸，那裏有市場上最大的翡翠珠寶市場。我國古代和現代的翡翠絕大部分都是從那兒進口的。此外，我國雲南省西部和緬甸毗連的地方，也有出產，但產量很少。從顏色上看，翡翠全白色，晶體粒都很大，質優的則多為特有翠色，再者是常見的花綠或紅色、藕粉色，由於翡翠極為稀有名貴，品評其真假優劣便成為壹門應用性很強的學問。
二、 溫潤的軟玉——新疆和田玉
軟玉屬角閃石類，其主要成分是矽酸鈣錳。它的硬度為6—6.5度，比硬玉稍低，比重為2.96—3.17，也比硬玉稍輕。
新疆和闐玉——羊脂白玉因色似羊脂，故名。質地細膩，“白如截脂”，特別滋蘊光潤，給人以壹種剛中見柔的感覺。這是白玉子玉中最好的品種，目前世界上僅新疆和田有此品種，產出十分稀少，極其名貴。
1、 和闐玉的分布
和闐玉被稱為世界軟玉之首。和闐玉是以產地和闐命名的，經歷了壹個演化過程，今天的新疆和田縣是古代於田國的中心，自漢到明代，通常稱為於闐，是世界聞名的玉都。
從地質科學觀點看，和闐玉有明確的科學涵義，它是分布於中國昆侖山，由鎂質大理石與中酸性巖漿接觸交代面而形成的軟玉礦，包括了以白玉為代表的多品種軟玉系列。人從此涵義可看到和闐玉的特點：（1）它屬軟玉，有白玉、黃玉、青玉、墨玉等壹系列品種，尤以白玉為代表。（2）軟玉礦床屬於接觸交代成因類型。（3）地區分嘏以昆侖已為典型代表。這些特點與世界上軟玉礦有***同點也有不同點。它的成因、品種在世界軟玉中居獨特地位，具有典型意義。
2、和闐玉的分類
（1）山料。山料又名山玉，或叫寶玉，指產於山上的原生礦。山料的特點是塊度大小不壹，呈淩角狀，良莠不齊，質量常不如子玉。有不同玉石品種的山料，如白玉山料、青白玉山料等。
（2）山流水。山流水名稱由采玉和玉藝人命名，即指原生礦石經風化崩落，並由河水搬運至河流中上遊的玉石，山流水的特點是距原生礦近，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑。
（3）子玉。子玉又名子玉，是指原生礦經剝蝕被流水搬運至河流中的玉石。它分布於河床及兩側陸地中，玉石裸露地表或埋於地下。子玉的特點是塊度較小，常為卵形，表面光滑。因為長期搬運、沖刷、分選所以子玉壹般質量較好。子玉有各種顏色，白玉子玉叫白玉子，青白玉子玉叫青白玉子，青玉子玉叫青玉子。
3、 顏色分類
和闐玉按顏色不同，可分為白玉、青玉、墨玉、黃玉四類，其它顏色的和闐玉也歸入此四類中。
（1）白玉。白玉的顏色由白到青白，多種多樣，即使全壹條礦脈，也不盡相同，叫法上也名目繁多，人季花白 、石蠟白、魚肚白、梨花白、月白等。
白玉是和闐玉中特有的高檔玉石，塊度壹般不大。世界各地軟玉中白玉極有罕見。白玉子是白玉中的上等材料，色越白越好，光滑如卵的純白玉子叫“光白子”，質量特別好。有的白玉子經氧化表面帶有壹定顏色，秋梨色叫“秋梨子”。虎皮色叫“虎皮子”，刺色叫“現皮子”，都是和闐玉名貴品種。
（2）羊脂玉。羊脂玉因色似羊脂，故名。質地細膩，“白如脂”，特別滋潤光潤，給人以壹和剛中見的感覺，這是白玉子玉中最好的品種，目前世界上以新疆此種為佳，產出十分稀少極其名貴。
（3）青白玉。青白玉以白色為基調，在白玉中隱隱閃綠、閃青閃灰等，常見有白、粉青、灰白等，屬於白玉與青玉的過渡品種，和闐玉中較為常見。
（4）黃玉。黃玉由淡黃到深黃色，有栗黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃、虎皮黃等色。古人以“黃侔蒸梨”者最好。黃玉十分罕見，在幾千年采玉史上，僅偶爾見到，質優者不次於羊脂玉，古代玉器中有用黃玉成的珍品，如清代乾隆年間制的黃玉三羊尊，黃玉異獸形瓶，黃玉佛手等。
（5）青玉。青玉由淡至高無上色到深青色，顏色的種類很多，古籍記載有蚺子青、鼻涕青、蟹殼青、葉青等等。現代以顏色深淺不同，也有淡青、深青、碧青、灰青、深灰青等等之分。和闐玉中青玉最多，常見大塊者。近年，見有壹種翠青玉，呈淡綠色，色嫩，質細膩，是較好的品種。
（6）墨玉。玉由墨色到淡黑色，其黑色多為雲霧狀條帶狀等。工藝名稱繁多，有烏雲片淡墨光、金貂髻、美人髻等，在整塊料中，墨的程度強弱不同，深淺分布不均，多見於與青玉、白玉過渡。壹般有全墨，聚墨指青玉或白玉中墨較聚集，可用作俏色。點墨則分散成點，影響使用。墨玉大都是小塊的，其墨色皆因含較多的細微石墨鱗片所致。
（7）璞。璞，古人是指蘊藏有玉之石。玉的外皮，按其成分和產狀等特點，可分為色皮、糖皮、石皮三類。
色皮：指和闐子玉外表分布的壹層褐紅色或褐黃色玉皮。如前述，玉皮有各種顏色，玉石界以各種顏色命名，如黑皮子、鹿皮子等，多為上等白玉好料。同種質量的子玉，如帶有秋梨等皮色，價值更高。玉皮的厚度很薄，壹般小於1毫米。色皮的形態各種各樣，有的成雲朵狀，有的為脈狀，有的為散點狀，色皮的形成，是由於和闐玉中的氧化亞鐵在氧化條件下轉變成三氧化二鐵所至，所以它是次生的。
糖皮：指和闐玉山料外表分布的壹層黃褐色玉皮，因顏色似紅糖色，把有糖玉石稱為糖玉。糖玉的內部為白玉或青玉。
石皮：指和闐玉山料外表包圍的圍巖。
三、其它傳統玉石
廣義的“玉”除了硬玉翡翠和軟玉新疆和田玉以外，還包括其它傳統玉石，它們主要有：南陽玉、藍田玉、岫巖玉、酒泉玉、瑪瑙、琥珀、水晶、珊瑚、松耳石、孔雀石、青金石等。
1、南陽玉
產於河南南陽市北8公裏的獨山，故又稱獨山玉。它是以矽酸鈣鋁為主的含有多種礦物元素的“蝕變輝長巖”。南陽玉的硬度為6.0—6.5，比重為3.29，硬度幾乎與翡翠媲美，故國外有地質學家稱其為“南陽翡翠”。南陽玉的質量，主要依顏色、透明度來決定，最好的是脂白和綠色的微透明體。脂白似玉，綠色似翡翠，但均綠色者很少。
2、藍田玉
產於西安藍田，為壹種變質巖，其中白色和灰色部分為大理石，綠色帶為“菜玉”，性質和岫巖玉相似，玉石不很美觀，質量較差。其硬度為4左右，易加工。玉坑的地點就在著名的藍田猿人化石出土地點公王嶺後面的玉川山。
3、岫巖玉
簡稱“岫玉”，因產於遼寧岫巖縣而得名。其主要礦物是蛇紋石，硬度2.5—5.5，比重2.5—2.8，質地細膩而均勻，水頭較足，但性軟，就質料而言，和田玉最佳，南陽玉次之，岫巖玉又次之。岫巖玉現開采數量最多，其顏色和軟玉壹樣，也有白、青、黃、淡黃、粉紅、淺綠、翠綠等區別，加上玉質細膩，半透明至不透明，蠟狀至油脂光澤，故市場上常常以此冒充軟玉（和田玉）出售。
4、酒泉玉
產於甘肅酒泉附近山中，因山稱祁連山，故也稱祁連玉。玉色暗綠，有較多的黑色斑點，地質學鑒定其礦物是蛇紋石，與岫巖玉相同，但玉色極易與岫巖玉相區別。
5、瑪瑙
古代稱“瓊玉”或“赤玉”。其礦物主要是隱晶質石英（玉髓），硬度6.5—7，比重2.65。顏色為白、灰、褐、紅、藍、綠等或相雜出現。
到此，我想大部分人都看明白了，“玉”當中，當然以悲翠為最好，但好貨主要分布在緬典，中國很少，而且質量較次；其次則為和田玉，不論硬度、溫潤度及歷史知名度，均列第壹，為世界軟玉之首，如和田玉入選國石，則當之無愧！
中國傳統的說法：玉是通人性的，同時玉也能養人，所以有“通靈寶玉”之說。如果壹塊玉在壹個人身上戴久了，它會浸入人的血魄，玉會越來越潤，同時玉能會保佑人少生病，甚至免受突來之災。
如果妳穿金戴銀，只能說明妳有錢，但難免讓人覺得俗氣（當然了，對個人而言有特殊意義的金銀飾除外），如果妳佩有壹塊上等玉石，則說話妳有品味，有人情味。古代就用“佩玉者”做為高潔之士的代名詞。
而且，壹塊玉石常具有獨特性、唯壹性，特別是和田玉的子料（山流水），是這個世界上是唯壹的，是天然鬼斧神工的造化，是萬年風吹雨刷的結果，不可能有同樣的另壹塊存在。
所以，在人們追個性、人性、品位和文化內涵的今天，勸您摒棄那千篇壹律的金飾和價格昂貴的鉆石，佩壹塊脂白滋潤的和田美玉罷。