玉溪西北高，東南低，山地、峽谷、高原、盆地交錯，最大水平距離172 km，最大垂直距離163.5 km。大部分地區海拔1500-1800米。
年平均氣溫16.4-24.6℃，氣候立體，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季如春，幹濕分明。玉溪市地處低緯度高原地區，屬於亞熱帶季風氣候。氣候隨著印度洋和北部灣復雜的地形以及溫度、濕度和幹氣流的綜合影響而變化。
擴展數據:
玉溪是聶耳的故鄉，雲煙之鄉，燈籠之鄉，高原水鄉。玉溪地處滇中腹地，是省外連接南亞、東南亞的重要交通樞紐，也是雲南重要的產銅區。
境內有古生物文化、古滇文化、高原水鄉文化、哀牢山-紅河谷民族風情文化。4A級旅遊景區4個，3A級旅遊景區2個，2A級旅遊景區11個。
境內有江川甘舊石器遺址、文星巷商廈、李家山古墓葬、玉溪古瓷窯遺址、文廟、龍溪世祖莊園等重點文物保護單位。