當年琉璃廠文化街對聯不少，影響周圍環境。在琉璃廠東口，有壹住家門前有聯曰:“琉璃掩映春堆廠，楊梅橫斜香滿街”，該住戶系在楊梅竹斜街西口處，故有此聯，頗有趣味。
過去廣義地說琉璃廠時，不僅是東西琉璃廠，還是包括廠甸、新華街、火神廟、土地廟等處。如《新年竹枝詞》詠“廠甸”中雲:“元旦年年廠甸開，遊人雜沓去還來。火神廟裏多珠寶，買得殘書幾部回。”其實“火神廟”在東琉璃廠內路北，嚴格說不屬“廠甸”，但從廣義講，也不算為過。我幼年時看到的琉璃廠，已是壹條古老而又陳舊的街道了，以上所述是我當年對琉璃廠見聞最深的印象。
清初，琉璃廠是“京都雅遊之所”，那時漢族官員多住在宣武門外，而且很多會館都在附近，官員、趕考的舉子常聚集於此。清初壹年壹度的東安門燈市也遷到這兒舉行。《都門雜詠》中有竹枝詞唱詠:“新開廠甸值新春，玩好圖書百貨陳。裘馬翩翩貴公子，往來都是讀書人”。
乾隆時修《四庫全書》，編修者常到琉璃廠閱讀書籍，各地書賈也紛紛在這裏設攤出售大量的藏書。便利的條件，使這裏形成了人文薈萃的文化街。這個時期除書肆外，古玩書畫及文化有關的行業，也隨之發展起來。清末，在琉璃廠址修建了師範學堂、五城學堂。1927年，又開辟了和平門，修建了南新華街，拆除了廠橋，從此把琉璃廠分成了如今的東、西琉璃廠。近百年來，種種原因，很多文物都由這裏流出。壹直到1950年，人民政府頒布了保護文物法令後，才杜絕了文物流失。1980年，東西琉璃廠大規模翻修，還增加了壹些新建築。在東西琉璃廠兩街之間的馬路上，淩空架起壹座漢白玉仿古石橋，又為古老的文化街平添壹景。
步入“大千畫廊”書畫古玩店，不禁使人想起清末民初各大商店在琉璃廠爭懸名家書畫於窗前。
那時人們稱之為“賽窗簾”，又稱窗展。當時以“榮寶齋”最為熱鬧，觀賞者立於門前，人們稱其為“立遊”。張大千等著名畫家的作品在“賽窗簾”內展出，有壹首《竹枝詞》專記此事:“新春渲染賽春簾，北溥南張等素縑。榮寶齋前權駐足，立遊真較臥遊甜”。