琉璃是壹個外來詞，從西域傳來，起源於巴利文的Veluriyam。琉璃被譽為佛教七寶之壹。七寶是金、銀、琉璃、梨、車曲、紅珍珠、瑪瑙，也被稱為中國五大名器之壹。五大名器分別是金、銀、玉、琉璃、陶瓷和青銅。但到了明朝，天然琉璃基本消失，只在傳說和靈異小說中記載《西遊記》中的沙僧因為打碎了壹盞琉璃燈而被逐出天庭。
由於琉璃表面呈玻璃狀，所以有壹種觀點認為歷史上的琉璃就是玻璃。但美國漢學家貝特霍爾德·勞弗(berthold laufer)認為，在中國古代，琉璃絕不可能指玻璃，琉璃是寶石，不是玻璃。"即使是小孩也能區分寶石珠和玻璃珠."。
但中國古代人造玻璃表面琺瑯的主要成分是鉛鋇玻璃，因此不適合制作食具，通常用作裝飾品、禮器和隨葬品。各種顏色的琉璃瓦常用於建築材料，是我國古代建築和現代中式建築的重要裝飾構件。壹般用於宮殿、寺廟、墓葬等重要建築的屋頂和影壁。真正的寶石玻璃是佛教七寶之壹。自古以來，玻璃就被賦予了深厚的文化內涵和神話色彩。隨著現代脫蠟鑄造的復興，玻璃工藝品變得越來越受歡迎。
擴展數據
使用
琉璃可以燒制成瓦、磚、壺、罐等成品，也用於建築構件。建築使用的釉面構件有琉璃瓦、脊、吻、脊獸、雕花琉璃瓦(用於琉璃影壁)、琉璃瓦等。宋代宮殿中使用黃綠色琉璃瓦。元代的宮殿是用黃、綠、藍、紅、粉、白、黑、紫等五彩琉璃瓦和玻璃構件建成的。
明清時期，黃色的有色玻璃多用於宮殿、陵墓和皇家寺廟，而藍色、綠色和黑色的有色玻璃則混雜在園林建築中。王子的宮殿和花園床大部分是由綠色玻璃制成的。除了寺廟的屋頂構件，大量使用彩色玻璃的建築還包括彩色玻璃照壁、彩色玻璃塔和彩色玻璃牌坊。在明朝，南京的大報恩寺寶塔全部由玻璃制成。
目前，釉面工藝品種類繁多，如飾品、掛件、手鐲、項鏈、釉面磚等。，而且也有類似釉面中國博物館的例子，廣泛用於外墻裝飾。現在，許多上釉的手工藝品被用作禮品。
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