從前魏地有個人，素以博學多識而著稱。很多奇物古玩，據說只要他看壹眼就能知道是什麽朝代的什麽器具，並且解說得頭頭是道，大家都很佩服他，他自己也常常引以為自豪。
壹天，他去河邊散步，不小心踢到壹件硬東西，把腳也碰痛了。他恨恨地壹邊揉腳壹邊四下張望，原來是壹件銅器。他頓時忘了腳疼，拾起來細細察看。這件銅器的形狀像壹個酒杯，兩邊還各有壹個孔，上面刻的花紋光彩奪口，儼然是壹件珍稀的古董。
魏人得了這樣的寶貝非常高興，決定大宴賓客慶賀壹番。他擺下酒席，請來了眾多親朋好友，對大家說：“我最近得到壹個夏商時期的器物，現在拿出來讓大夥兒賞玩賞玩。”於是他小心地將那銅器取出，斟滿了酒，敬獻給各位賓客。大家看了又看，摸了又摸，都裝出懂行的樣子交口稱贊不已，恭喜主人得了壹件寶物。可是賓主歡飲還不到壹輪，意想不到的事情發生了。有個從仇山來的人壹見到魏人用來盛酒的銅器，就驚愕地問：“妳從什麽地方得到的這東西?這是壹個銅護襠，是角抵的人用來保護生殖器的。”這壹來，舉座嘩然，魏人羞愧萬分，立刻把銅器扔了，不敢再看壹眼。
無獨有偶。楚邱地方有個文人，其博學多識的名聲並不亞於魏人。壹天，他得了壹個形狀像馬的古物，造得十分精致，頸毛與尾巴俱全，只是背部有個洞。楚邱文人怎麽也想不出它究竟是幹什麽用的，就到處打聽，可是問遍了街坊遠近許多人，都沒壹個人認識這是什麽東西。只有壹個號稱見多識廣、學識淵博的人聽到消息後找上門來，研究了壹番這古物，然後慢條斯理地說：“古代有犧牛形狀的酒杯，也有大象形狀的酒杯，這個東西大概是馬形酒杯吧?”楚邱文人壹聽大喜，把它裝進匣子收藏起來，每當設宴款待貴客時，就拿出來盛酒。
有壹次，仇山人偶然經過這個楚邱文人家，看到他用這個東西盛酒，便驚愕地說：“妳從什麽地方得到的這個東西?這是尿壺呀，也就是那些貴婦人所說的‘獸子’，怎麽可以用來作酒杯呢?”楚邱文人聽了這話，臉噌地壹下紅到了耳朵根，羞慚得恨不得立刻在地上挖個洞鉆進去，趕緊把那古物扔得遠遠的，像魏人壹樣不敢再看。世上的人為此全都嘲笑他。
明明不學無術，卻偏要裝作博學多識的人，最終只能自欺欺人，出盡洋相。