神農架國家級自然保護區首次發現新鮮完整的白頭蝮蛇。蛇身長約60厘米，背黑褐色，有朱紅色橫斑，腹部散生橄欖灰白色圓點，頭頸淺黃白色，蛇頭呈箭頭三角形。
尖吻蝮是蝮蛇的壹種毒蛇，在神農架極為罕見。近年來組織了多次蛇類和兩棲類調查，均未發現尖吻蝮的行蹤。美國壹位兩棲動物專家多年來壹直在神龍架尋找白頭翁，但始終沒有找到。
白頭翁是我國眾多毒蛇中毒性中等的壹種。它的毒性對年輕人來說不是致命的。
白頭蝰蛇是爬行動物界公認的最麻煩的蛇之壹。它以絕食而聞名。多次從歐美進口，全軍覆沒。關於白頭翁的死因也眾說紛紜，但壹般認為是低空高溫反應導致內臟受損而絕食；另壹種說法是，由於食物的特殊性(自然界主要吃鼩鼱)，它無法適應嚙齒動物。
53歲的葉回到龍巖永礦工作。14晚上7點，夜已經黑了。他和工友們正走在采礦小道上，突然發現路邊有東西在動。“我沒看見那是什麽。我走近壹看，是壹條蛇。”老葉對蛇很有經驗。他的家鄉總有像蛇壹樣的不速之客。他抓過很多蛇，但這是他後來第壹次見到妳。
老葉說，這條蛇不壹般，頭呈三角形，顏色罕見的白色，全身紅褐色，有條紋，長約65厘米，拇指粗。擅長抓蛇的老葉把蛇抓起來裝在塑料瓶裏。16晚上8點，老葉要去泡蛇酒。他剛打開瓶蓋，準備倒白酒。那條蛇跳了出來。
老葉起身去抓，但這次沒那麽幸運了。蛇頭反擊，在老葉右手食指上咬了壹口。老葉的食指傷口立刻發黑。所幸大家都在現場急救。工友們給他拿來壹塊長布，把傷口上方的手臂紮緊，防止毒液擴散。壹方面用刀割開傷口，擠出毒血，然後立即送往醫院。瀕危白頭翁，最早見於永定。
當晚10點半，老葉和白頭蛇壹起被送到龍巖市第壹醫院急診科。經急診科蛇傷專家鑒定，這條毒蛇名叫白頭翁，屬於劇毒蛇。所幸現場對工人進行了妥善的急救，醫護人員連夜搶救。三天後老葉出院了。
極少數分布於我國中西部海拔100米至1600米的丘陵山區。白首烏的活動在龍巖東曉鎮和鐵山鎮均有發現，在永定尚屬首次。