大英博物館和柏林古錢幣博物館都展出了來自中國的海貝錢幣，並且公認在中國奉賢收集的海貝是世界上最早流通的貨幣。追溯歷史，以貝類為貨幣的朝代可能是夏朝，甚至更早。從夏朝開始，生產資料逐漸私有化，出現了社會分工。因此，勞動產品的交換是不可避免的。考古學家在夏末商代初研究二裏頭遺址時，發現當時已經有海貝、骨貝、石貝等貝殼錢幣存在。後來隨著商品經濟的不斷發展，對貨幣的需求與日俱增，天然貝殼的貨幣供應量上不來了，於是就有了人工貝殼幣，比如骨貝、石貝，但天然貝殼的交換價值略高於人工貝殼。？
當經濟發展到壹定程度，這個小面額？銅殼？不知所措，壹個稍微大壹點的出現了？銅殼？，而且還出現了帶有銘文的圖案和制作和？天然貝類？不壹樣？銅殼？於是，硬幣逐漸脫離了最初貝殼幣的束縛，進入了壹個新的時代。戰國時期的貨幣非常復雜。當時七國分治，貨幣有壹百多種。貨幣之間的轉換非常復雜，阻礙了社會生產力的發展。
在中國古代，買賣東西都是用壹種鏟狀的挖掘工具作為等價交換的工具。後來周景王覺得交換這種東西太麻煩，就小型化了。哎？用什麽？布？首字母相同，所以有布幣。布幣主要在三晉、涼州地區使用。
齊、燕、趙等國主要生產刀幣。齊刀有齊法華刀、即墨刀、安陽刀等。刃體大而重，多分布於山東各地。尖刀為燕國所鑄，刀身細長。楚國主要使用仿銅貝殼作為流通貨幣。這種仿殼叫蟻鼻錢，上面鑄有不同的人物。由於銅質仿殼上的人物造型奇特，所以又叫面錢。？
中國古代貨幣歷史悠久，從自然貨幣到人工貨幣，從混合形狀到統壹，從金屬貨幣到紙幣。反映了各個朝代經濟社會文明的發展，讓我們更好的思考它的價值，而不僅僅是在buy buy裏買那麽簡單~