1928年，孫殿英炸開慈禧太後的定東陵，得慈禧葉赫那拉氏之屍，雖歷經十數年而不腐。孫部從金槨內棺盜竊了大量稀世珍寶。但他仍不滿足，再掘乾隆皇帝弘歷的裕陵，他親自進墓點視寶物，得珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字畫、書簽、寶劍等無數。裝了四五十箱，加封蓋章後拉回軍營。後來他回憶說：“乾隆的墓堂皇極了，棺材內乾隆屍體已化，只留下頭發辮子。陪葬寶物不少，其中最寶貴的是頸上的壹串朝珠，壹百零八顆中最大的兩顆是朱紅色，和壹柄九龍寶劍，劍鞘面上嵌了九條龍，劍柄上嵌滿了寶珠……”
從清內務府的《孝欽後入殮，送衣版，賞遺念衣服》冊和李成武的《愛月軒筆記》所載，可見慈禧墓的隨葬品之巨，價值之連城。關於乾隆裕陵中的寶物，因無詳細記載可查，僅能根據發現的贓物及孫殿英部盜墓時所用的車輛之多來推算了。早在盜陵之前，孫殿英就曾以“體諒地方疾苦，不忍就地籌糧”為名，向遵化縣征調大車30輛，可想而知這30輛大車要裝多少寶物。
另外，從截獲和上交的盜陵贓物也可看出。孫殿英、譚溫江等盜掘東陵後急於想銷贓，四處活動國內外有關人士。譚溫江等人潛入北平（今北京），暗中委托古玩商黃百川代銷珍寶，被衛戍司令部截獲。1928年8月4日，青島警察廳偵探隊在大港碼頭緝獲孫殿英部逃兵張岐厚等三人，查獲其攜帶的寶珠36顆。據張交待，其還在天津賣了10顆，得幣1200元，這46顆寶珠是在慈禧地宮撿到的。壹個士兵尚且能擁有46顆寶珠，那連、營、團、旅、師、軍長所得的寶物就可想而知了。1928年8月14日，天津警備司令部又在海關查獲企圖外運的東陵文物，計有35箱，內有大明漆長桌1張、金漆團扇及瓦麒麟、瓦佛仙、瓦獵人、瓦魁星、描龍彩油漆器、陶器等，系由某古董商委托通運公司由北平運到天津，預備出口，運往法國，所報價值2.2萬元。與此同時，在遵化截獲所謂國民政府內務部接收大員宋汝梅企圖攜帶的銅質佛像24尊，以及乾隆所書用拓印條幅10塊。在東陵案發兩個多月後第六軍團總指揮徐源泉上交東陵文物中，有金鑲鐲、紅寶石、藍寶石、碧璽、漢玉環、翡翠、紅珊瑚龍頭、花珊瑚豆、瑪瑙雙口鼻煙壺、白玉鼻煙壺等300余件。由此可見孫殿英部所盜寶物之巨。