魚鱗顏色均勻，黃色自然，身上沒有疤痕。魚體呈長方形，頭比較大，尾柄比較細長，上體黃褐色，腹部金黃色，鰭黃色或灰黃色，唇瓣橙色。太黃的魚可能會被染色。
顏色:真黃魚的黃色較淺，金黃色，較軟；假黃花魚大多是直接塗上顏料，紅黃相間。假黃魚在水中浸泡5分鐘左右，水可能會變成啤酒色，黃色會全部褪去；真正的黃花魚還是保持原來的體色。
手搓:對於染色的魚，用白色衛生紙搓壹般會留下明顯的黃色。
價格:大黃魚藥用價值高，所以比較貴。不過白花魚價格低。如果在市場上看到幾塊錢壹斤的大黃魚，就需要更加小心了。很可能是染色的假大黃魚。
長期食用染色大黃魚有害健康。專家介紹，用於給假大黃魚上色的色素是食品色素中的合成色素，從顏色上看可能是“日落黃”。
日落黃雖然允許在規定範圍內使用，但畢竟是合成顏料，裏面的鋁錠含有鋁。如果商販添加很多，長期食用這類魚對大腦會有壹定影響，尤其是孕婦、嬰幼兒等敏感人群。
上市時間:產卵前的黃花魚最為鮮美，其體內的營養成分最為豐富。這個時期的魚不得不返回淡水產卵，這就是所謂的魚季。在我國，大黃魚的汛期在端午節前後，小黃魚的汛期在清明節期間。
想吃最新鮮的黃魚，就在這兩個時間點拍。當然，冷凍魚壹年四季都會有供應，冷凍時間越長，營養和口感越差。
看鱗看粘液:新鮮的黃花魚，眼睛清澈，鱗片整齊緊密，粘液透明。有些變質的黃花魚眼睛渾濁，鱗片脫落，粘液似白霧，不透明，還可能發出臭味。
黃花魚也叫黃魚。產於東海，魚頭內有兩塊堅硬的石頭，稱為魚腦石，故又稱石頭魚。魚肚子裏的白色魚鰾可以作為魚膠，有止血和預防出血性紫癜的作用。