硯臺的材料豐富多樣，除了紅石、端石、滾石、桃和石、泥石、徐工硯、沂水硯、松石、奇石、菊石外，還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆砂硯、鐵硯、瓷硯等幾十種。
硯臺需要滋養，每天都要放在淡水中保存。硯池不應該缺水。過去，它被稱為楊彥。
通常，在使用硯臺時，必須更換幹凈的水。可以用小壺在硯臺表面滴清水，用墨硯研磨。註意熱水傷和墨水損傷。
硯臺用完後，剩余的墨汁壹定要洗掉，不能凝結在硯臺上。否則殘留的墨水會形成渣塊，首先阻礙研磨，其次傷害筆墨表面。如果和新墨混在壹起，沒有著墨或者著墨的好處。
洗的時候可以用絲瓜等東西輔助，但不能用硬物用力擦，以免傷到光滑的硯臺表面。如果需要拿出來，最好放在陰涼處晾幹，不要用紙擦，以免留下碎屑和墨水混在壹起。？
用硯臺磨墨後，壹定要把墨拿出來，不要放在泡裏，否則墨很難粘住硯膠，損壞硯面。如果不小心粘上了，可以先用水潤濕，在原處旋轉墨水，等墨水松動後再取出。