秦朝，焚書坑儒，當然是毀壞為主。
漢朝，復興儒學，收集修繕儒家學術著作，當然其他百家也有修繕，如《淮南子》，我們今天所讀到的諸子百家的著作大多得益於漢朝。
隋唐，收集民間歷代的古玩珍寶，大規模修繕秦漢時期的官道、長城、城池、寺廟等。
兩宋，宋朝是古代對文物的收集和修復最重視的壹個朝代，宮廷有專門的部門收集瓷器、字畫、書籍等，並以皇室珍藏的標準進行修繕和保護，民間也興起收藏之風。我們今天能在故宮見到許多絕世珍品最早都得益於兩宋皇室的收藏。
元明，皇家收藏受重視，民間收藏持續興盛，如永樂大典的修成和以天壹閣為代表的藏書樓。
清朝，滿清皇室對歷朝的文物皆有濃厚的興趣，其中以康熙雍正乾隆三朝為甚，以四庫全書為代表，但受文字獄等影響毀壞也不少，此外大貪官和珅的收藏也起到了壹定的文物保護和修繕的作用，列強對中國的入侵也盜走了難以計數的文物。
民國，民國政府建立故宮博物院專門處理文物的收集和修復工作，甚至戰時也不忘轉運文物，但造成諸多歷史文物分居北京和臺北兩地。
新中國，這是最大規模的文物修復階段，當然文革也算得上是中國古文物和古建築大規模毀壞階段之壹，尤其抄四舊對民間收藏的災難性毀壞，改革開放後，文物修復和保護得到自上而下的重視，但以古建築群為主的文物在泛濫的城市規劃中被拆遷破壞。
實際上每個朝代都在對文物進行修繕，這也使得中國成為世界上擁有非出土文物最多的國家之壹，此外對傳國玉璽（秦至唐）、長城（秦至今）、故宮（明至今）、大雁塔（唐至今）等文物均受歷代重視。
當然各朝各帶也都在不同程度地毀壞文物，如北京城城墻的拆除。