紫金礦業公告稱，泄漏事故的主要原因是前壹階段持續強降雨，導致溶液池區域地下水位快速上升，超過汙水池池底標高，導致上下壓力不平衡，形成剪切，導致汙水池底墊多處開裂，從而導致汙水池泄漏。
經檢測，泄漏廢水主要為含銅酸性廢水，不含有毒物質。福建省已成立調查組在汙染地區開展工作，相關部門正在加強水質監測，並采取措施處理善後事宜。2010 7月15日，福建省上杭縣召開新聞發布會，通報紫金礦業汙染事故調查處理結果，追究相關責任人的行政和刑事責任。
7月15日，上杭縣公安局對紫金礦業銅礦濕法廠汙水泄漏涉嫌重大汙染事故進行立案偵查，依法傳喚紫金礦業相關工作人員。部分責任人員已被控制，其中3人已被刑拘。在上杭縣夏都鎮和中都鎮，大量漁民在棉花灘水庫周邊從事漁業養殖。除了汀江支流或內湖的漁民，汀江沿岸幾乎所有漁民都遭遇了前所未有的大規模魚類死亡。對於當地母親赫廷·江來來說，無疑造成了壹場巨大的生態災難。
對於漁民來說，這種損失是巨大而痛苦的。據當地居民介紹，紅山鎮最大的農戶壹年能實現銷售額1000多萬元。而且百萬銷量隨處可見。此前，新華社報道稱，僅棉花灘庫區死魚和魚中毒就達約378萬斤。但這壹數字被當地政府否認，稱只有58萬斤，不到新華社報道的零頭。“58萬公斤這個數據，妳信嗎？我們無論如何都不能相信。”漁民張愛民說。
為了補償群眾的損失，縣政府按照每斤6元收購了所有的網箱養魚。壹些死魚被迅速打撈掩埋，並進行無害化處理。活魚還給了亭江，和養殖戶簽了協議。所需資金由政府預先支付。目前，當地民眾普遍關心的是，為什麽這些水域會造成魚類大量死亡，而人們卻可以正常飲用。
上杭縣防疫站副站長傅衛國解釋說，魚對水中銅含量的要求很高。當達到0.1 mg/L時，魚類會中毒甚至死亡。銅是人體必需的微量元素。傅衛國說:“即使飲用水中的銅超過每升1.0毫克，也只會使水出現壹點顏色，使人產生厭惡感，不會引起中毒。”(其實過量的銅對人體是有害的。見銅中毒詞條。)
紫金礦業聲稱汙水無毒，政府說無毒，這顯然是兩碼事。對此，紫金礦業宣傳部部長鄒永明回應稱，事實是人體對飲用沒有毒性，但魚對飲用有毒性，因為魚對水的標準是人體的1000倍。但“人飲無毒”的說法並不能讓當地居民放心。昨日，記者在當地調查發現，當地居民幾乎不再飲用自來水，而是從市場買水。